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冒険者ギルドと依頼の受注

4月11日2回目の投稿です

　その日、冒険者ギルドの受付前には、学院の制服を着た子たちがずらりと並んでいた。

　今日は、十歳を迎えた学院生たちがそれぞれの進路を決めて歩き出す日。

　僕もその中のひとりとして、この列に並んでいる。

　冒険者になりたいって決めたときは、少しだけ不安もあったけど……

　今はポシェットも一緒だし、なにより、“拾い物”をもっと極めたいって気持ちの方が大きい。

　順番が近づくにつれて、前の子たちが一人ずつ、「鑑定結晶《かんていけっしょう》」と呼ばれる大きな魔導具の前に進んでいく。

　透明な水晶のような装置に、両手をそっとかざすだけで、その人が持つ属性や適性が光と文字で浮かび上がる。

　それを見たギルドの職員さんが、魔導用紙に結果を書き写してくれる仕組みだ。

　前の子は、背の高い、しっかりした男の子。

　両手をかざすと、金色と赤の光が交互に輝いた。

　「おお、光属性と火属性。戦士適性も高いな。将来が楽しみだ」

　ギルドの人の声に、周りから小さく感嘆の声が上がる。

　本人は照れくさそうに笑って、一礼してから列を離れていった。

　その次は、小柄だけど目の鋭い女の子。

　彼女の手のひらからは、濃い紫と水色の光がふわりと立ち上がる。

　「闇と水か……魔法系だな。精密魔法と召喚適性あり」

　ギルドの職員が頷きながら書き込んでいく。

　女の子は無言のまま去っていったけど、まわりの子が「すご……」と小声でつぶやいていた。

　さらにその後に呼ばれたのは、そばかすのある元気そうな男の子。

　「おっ、罠師適性。器用だな。レンジャー寄りの適性が強いね。探索系に向いてる」

　彼は「あ、やったー！」と声を上げ、ぴょんと跳ねながら戻っていった。

　少し変わった適性でも、喜んでる姿がちょっと羨ましかった。

　もう一人、ほわっとした雰囲気の子が鑑定に向かうと、ほんのりとした土と木の光が浮かんだ。

　「お、工芸師と調合士か。職人ルートまっしぐらって感じだな。冒険者になるかはまたじっくり考えたらいい」

　その子は「やっぱりね～」と笑っていた。

　もしかしたら薄々自分の適性が、わかっていたのかもしれない。

　（みんな、それぞれに“自分だけの光”を持ってるんだ）

　「次、ハルくん」

　名前を呼ばれて、少し緊張しながら前に出る。ポシェットの紐をぎゅっと握りしめて、鑑定結晶の前に立った。

　（大丈夫。僕は僕のやれることをやるだけ）

　深呼吸して、そっと両手をかざす。

　……ふわっ。

　結晶の中に、やわらかな風のような緑と白の光が広がった。

　続いて、小さな星のような粒がいくつか浮かび上がる。

　「……風属性、最大ランク。素材探求適性も高い。……お、テイマー資質と、光属性もあるのか。ヒール系の芽もあるかもね」

　ギルドの職員が、少し驚いたような顔で言った。

結晶の中に浮かんだ表示を、僕もそっと見上げる。

⸻

【ハル】

・風属性　★★★★★（MAX）

・素材探求適性　★★★★☆

・光属性（ヒール資質）　★☆☆☆☆

・テイマー資質　★☆☆☆☆

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　キラキラと光る結晶の中で、風がくるくると渦を巻いていた。

　表示された「素材探求適性」の文字に、思わず息を呑んだ。

　そして、風属性が最大値で表示されているのを見て、さらに驚く。

　一回目の人生では、たしかに風魔法が少し使えるくらいだった。けれど、こんなふうに“適性MAX”だなんて言われたことはなかった。

　ましてや、「素材探求」なんて適性は、この時点では存在すらしていなかったはずだ。

　派手な結果じゃないし、注目されるような適性でもないかもしれない。

　でも──素材探しに必要な力が、ちゃんと前より強くなっていて。

　「君は、素材探しに向いているよ」って、そっと背中を押してもらえたような気がして。

　胸の奥が、じんわりと温かくなった。

　ギルドの職員さんがにっこりと笑って、言った。

　「いい適性だ。素材屋や職人工房との相性も抜群だぞ。期待してるよ、ハルくん」

　「……はいっ！」

　声が少し裏返ってしまったけど、ちゃんと返事ができた。

　鑑定が終わると、奥の方から、年配の男性が歩いてきた。

　短く刈られた白髪に、整った軍服のような制服。ピシッと背筋の伸びた姿は、どこか教官のような雰囲気をまとっている。

　「ハル、登録完了だな。冒険者証を発行するぞ」

　「は、はいっ！」

　少し緊張しながら返事をすると、彼は無言でカードのようなものを差し出してきた。

　「これは“冒険者証”。ギルドに所属する者としての身分証明であり、通帳としても使える魔導具だ。魔力を通すことで持ち主が確定され、以後は本人しか使えないようになる」

　手渡されたのは、小さくて薄い金属の板のようなカードだった。

　表面には名前や登録番号、ギルドマークが細かく彫り込まれている。

　「このカードを使えば、ギルドでの依頼報酬の受け取り、素材の鑑定や売却、買い物などが可能になる。金銭のやり取りは、すべてこのカードを通じて行うことになるから、大事に扱えよ」

　「わ、わかりました……！」

　すごい……なんだか、本当に“冒険者になった”って感じがしてきた。

　「魔力を流して、登録を完了させろ。少し集中すれば、自然とお前の魔力が馴染むはずだ」

　言われた通りに、カードを両手で包み込むように持って、そっと魔力を込める。

　風がふわっと流れるような感覚とともに、カードの表面が淡く光った。

　（……入った、かな？）

　カードの中央に、小さな風の紋が浮かび上がっていた。

　それはきっと、僕の属性が刻まれた“証”だった。

　「よし、問題ない。そのカードは、この国のどの冒険者ギルドでも共通して使える。町でも、城下町でも、地方の小さなギルドでもな」

　「ありがとうございます！」

　自然と、声が弾んでいた。

教官のようなその男性は、全員の登録が終わったのを確認すると、一歩前に出て、静かに口を開いた。

　「これで全員、冒険者登録は完了だ」

　少し間を置いてから、落ち着いた声で続ける。

　「これから先は、それぞれ自由に動いていい。すぐに依頼を受けてもいいし、武器や防具の説明を聞きたい者は、備え付けの窓口で案内を受けるといい」

　周囲がざわ……と少し騒がしくなる。

　「また、登録から一年のあいだは、ギルド内で“基礎技能講座”を受けることもできる。戦闘、魔法、サバイバル術、素材の扱いなど……必要に応じて、自分で選んで習うといいだろう。申し込みは、後日でも構わん」

　言い終えると、教官はゆっくりと全員を見渡し、最後にひとことだけ告げた。

　「冒険者としての人生は、今日から始まる。……まずは、死なないこと。それが一番大事だ。無理はするな。地に足をつけて、自分の歩幅で進め」

　その言葉を胸に刻みながら、僕たちは静かに解散した。

ギルドのホールに設置された掲示板の前には、学院から来た同世代の子たちが集まっていた。

　「うわ、この依頼、素材三種類だって！難しそう～」

　「でも報酬高いよ？いっしょにやってみる？」

　そんな声が飛び交うなか、ハルも仲の良いクラスメイトたちと肩を並べて、掲示板を見つめていた。

　「ハルは、どれ気になってるんだ？」

　隣から声をかけてきたのは、学院の親友・リュカ。

　明るい栗色のくせ毛がぴょこんと跳ねて、目はいつも通りきらきらしている。

　考えるより先に動くタイプで、ちょっとお調子者だけど――その勢いに、ハルは何度も助けられてきた。

　「うーん……素材採取系かな。はじめは、あんまり危なくなさそうなやつにしようかなって思ってて」

　ぽん、とリュカが軽く背中を押してくる。

　「Fランクの依頼でも、意外と面白そうなの多いよな。あっちに、依頼がまとまってるファイルがあるらしいぜ。一緒に見にいこう！」

　「うん、行こう！」

　自然と足取りが軽くなる。

　掲示板の近くには、依頼内容がまとめられた分厚いファイルがいくつも置かれていて、自由に閲覧できるようになっていた。

　「おっ、これだな。依頼ファイル。なかなかボリュームあるな……！」

　「うわっ、ページめっちゃある！全部見てたら日が暮れそう……！」

　二人でファイルを開くと、ページいっぱいに手書きの依頼書が並んでいた。ひとつひとつ、丁寧な文字や挿絵も添えられていて、思ったより見ごたえがある。

　「見てこれ！『迷宮きのこの採取』……初心者向け迷宮の第3層までって書いてあるけど、落とし穴注意だって」

　「うーん、ダンジョンかあ……面白そうだけど、まだダンジョンに行くのは不安かも」

　「じゃあこれは？『村の井戸の魔石フィルター掃除』。汚れ仕事って感じだけど、安定してそうじゃない？」

　「地味だけど、必要とされてる感じはするよね……あ、この『光苔《ひかりごけ》の採取』も気になる。写真ついてて場所わかりやすそう」

　ページをめくる手が止まった。

　「……お、これよさそう！『森の中の獣道警備』。弱い魔物が出るかもって書いてあるけど、警備系なら俺にもできそう！」

　「え、戦う系いくの？さすがだなぁ……」

　「ま、軽く身体も動かしたいしな！ハルはどうする？」

　「うーん……僕はこれにしようかな、『魔導スライムの分泌液回収』ってやつ。倒さなくていいし、素材もちゃんと集められるし……」

　「おお、そっちも面白そうじゃん！ちゃんと素材の説明も書いてあるし、魔導スライムって見た目かわいいらしいぞ？」

　「そうなの？なんか、ちょっと楽しみになってきたかも……！」

　二人で笑い合いながら、依頼をそれぞれの手に取る。

　不安よりも、わくわくが少しだけ勝った瞬間だった。

依頼書を手にしたまま、ハルとリュカは受付カウンターへ向かった。

　受付の女性が、にこやかに微笑みながら声をかけてくれる。

　「こんにちは。初めてのご依頼ですね？　依頼書をお預かりしますね」

　ハルは少し緊張しながらも、しっかりと『魔導スライムの分泌液回収』の依頼書を差し出した。隣では、リュカが『森の中の獣道警備』を掲げている。

　「それでは、こちらに魔導スタンプを押していただけますか？　このスタンプが“依頼受注”の証になります。完了時にも押印が必要ですので、依頼書はなくさないようにお願いしますね」

　ハルはうなずいて、カウンターに用意されたスタンプを手に取った。

　軽く魔力を流すと、スタンプの魔方陣がうっすらと光る。

　スタンプが押された瞬間、依頼書の右上に「受注中」と記された小さな紋章が浮かび上がる。リュカも隣で、同じようにスタンプを押していた。

　「依頼の詳細でご不明な点があれば、このカウンターでいつでもお尋ねくださいね。依頼を達成されたあとは、“魔導スタンプ”を押していただければ完了となります」

　「はい！」

　二人そろって元気に答えると、受付の人はにっこりと笑ってくれた。

　「それでは、お気をつけて行ってらっしゃい。初めての依頼、応援してますよ」

　ハルと友達は顔を見合わせて、ふっと笑う。

　「……じゃあ、がんばろう！」

　「おう、いい報告できるようにしような！」

　それぞれの依頼書を大事にしまって、ハルたちはギルドの扉を押し開けた。

　まだ見ぬ素材と出会うために。

　それぞれの“最初の冒険”へ、一歩を踏み出した。

本日は、時間を少しずつずらしながら、三つのお話を投稿させていただきます。

もしよろしければ、ブックマークして読みに来ていただけると嬉しいです。

この物語は、いくつかの物語と世界観を共有していますが、本作単体でもお楽しみいただけます。

どの物語から読んでも問題なく楽しめますが、全て読むと、より深く世界のつながりを感じられるかもしれません。

⚫︎ 異世界で手仕事職人はじめました！〜創術屋ツムギのスローライフ〜

https://ncode.syosetu.com/n3980kc/

⚫︎ハルの素材収集冒険記・序章　出会いの工房

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