5.完全に別
「それにしても……」
ひっくり返ってるビアンカと、毛づくろいを再開したボクを見比べてたフィリベルトが、そっとため息をつくと。
「私の執務中にビアンカと二人きりでまったりできるなんて、なんて羨ましい……！」
両前足……じゃなかった。両手で顔を覆って、なんかブツブツ言い始めた。
「しかもそんなっ……！ あられもない姿のビアンカなんて、私でも滅多にお目にかかれないというのにっ……！」
『……って、言ってるけど？』
『フィリベルトに撫でられるのなら、頭とか背中のほうがいいんだもの』
それに対するビアンカの反応は、ある意味サッパリとしたものでもあったけど。その気持ち、ちょっとわかる気がする。
ニンゲンの手で撫でてもらう時って、どのニンゲンかによって気持ちいいとこが違うんだよね。共通していいと思うのは、やっぱり頭かなってボクも思うし。
フィリベルトはオスだから、手も大きいんだよね。だからビアンカくらい小さいと、全体を包み込まれてる感じになってあったかいのかも。あと包まれてる感じって、安心するよね。
「あぁ、私のビアンカ。やはり猫か？ 猫のほうがいいのか？」
どこか悲しそうな顔で近づいてくるフィリベルトの手に、ビアンカは小さくため息をついてからすり寄っていった。その瞬間、希望を見出したように変化するフィリベルトの顔。
『まったく、なにを心配しているの。大丈夫よ、フィリベルトは特別なんだから』
「あぁっ、ビアンカ～」
妙に情けない声を出しながら、ビアンカをそっと抱き寄せるフィリベルト。
ねぇ、コレがホントに、セレーナが望んでるオスの姿なの？ やっぱりなんか違う気がするんだけど。ボク一応フィリベルトの別の姿も知ってるけど、完全に別のニンゲンじゃない？
さっき別の場所で他のニンゲンたちと一緒にいる姿を見た時は、すごくキリッとしててカッコイイ感じだったのに。ビアンカの前だと、そのカケラも見当たらないし。
（そういえば、セレーナも時折ボクとの会話に集中しすぎて、他のニンゲンの話を聞いてない時があるかも）
ニンゲンって、そういうものなのかな？ それとも、ボクたちがカワイイから？
だとしたら、カワイイのってある意味罪だよね。
「ビアンカの毛はふわふわで気持ちいいな」
『当然よ』
「それに小さくてあたたかくて、本当に愛おしい」
『そうでしょう、そうでしょう』
幸せそうなフィリベルトと、まんざらでもなさそうなビアンカを見てると、別にそれでもいいのかなって思えてくるんだけどね。
ただ、ビアンカに頬擦りしようとして『それはイヤ』と両前足で拒否されてるフィリベルトの姿は、本当にセレーナの相手として相応しいのかどうか、やっぱり疑問に思えてくる。
前足を突っ張られて頬が若干潰れてるのに、どこか嬉しそうなその姿を見ながら、ネコ好きならそれでもいいのかな、なんて本気で悩み始めそうになってたボクは。
「……おや？ 君、首輪が新しくなっているんじゃないか？」
フィリベルトのその言葉に、今日ここに来た理由をようやく思い出して。
『そうなんだよ！ セレーナが新しい首輪をつけてくれたんだ！』
よく見えるように、しっかりと背筋を伸ばしてその場にオスワリする。こうすると、セレーナはいつも喜んでくれるんだよね。
だから、フィリベルトからはどんな反応が返ってくるのかなと、ちょっと期待しながら見上げてたボクだけど。
「……ル、シェ？ 君は、ルシェというのかい？」
予想してたどの反応とも違って、フィリベルトは少しだけ驚いたような顔をしてボクを見てた。
