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７．ようこそ

「ねぇ、ねぇ」

「ん？」

「司さんはさー、何でこの町に来たの？」

「随分と唐突な質問だな」

「そういえば、訊いてなかったな〜と思って」

「コノマチガ、スキダカラデス」

「何故、カタコト？」

「……………あんまり大した理由じゃないから、言うの恥ずかしいんですけど」

「え〜私は気にしないよ。どんなあなたでも受け入れてあげる！」

「わー凄い包容力〜奥さんに欲しいぐらいだ」

「いや、こっちにも選ぶ権利あるから」

「いや、そんなの分かってるから。真面目に受け取んないでよ」

「で？何でなの？」

「……………実は俺、東京で色んなもん失っちまったんだ。まぁ、中身については詳しく言えないんたけどさ…………で、無気力のまま街中を彷徨いてたら、そこで出会った占い師に言われた訳よ……………幻灯町に行ってみないかって」

「…………ぷっ！何その話！嘘をつくなら、もっとマシなものにしてよ」

「嘘じゃねぇって！！」

「そんな訳じゃん！！」

「あのな！」

「ぶっちゃけさ」

「……………ん？」

「司さんがここに来た理由なんて、どうでもいいんだよね。だって、重要なのはそんなことじゃないから」

「え？」

「どんな理由があるにせよ、あなたはここにやって来て、私と出会ってくれた……………重要なのはそこだから」

「……………」

「あ、そういえば、まだ言ってなかったね………………司さん、ようこそ幻灯町へ」

「っ！？ふんっ！い、一丁前にませたこと言ってんじゃねぇよ」

「あ、顔赤くなった！照れてるんでしょ〜？そうでしょ〜？」

「う、うるさい！いいから、今日はもう帰れ！！」

司は顔の火照りを誤魔化すように手で払うような動作をした。司は思った。いっそ、夕日で顔の火照りを隠せたらいいのにと。