４．雪かき
「ねぇ」
「………………」
「ねぇ、ねぇ」
「………………」
「ねぇ、ねぇ、ねぇ」
「あーもう、うるさいな！！何だよ！！」
「じゃあ、一回で返事すればいいじゃん」
「で？何？」
「それ、楽しいの？」
司がしていたのは家の周りの雪かきだった。思えば、昨日、お互いに自己紹介をした時も司は雪かきをしながらだった。
「別に…………ただ、この家をタダで使わせてもらうんじゃ、申し訳ないから、何かさせてくれって頼んだんだよ」
「へ〜」
「そうしたら、雪かきをしてくれって言われてな。俺はそれを喜んで引き受けたという訳……………第一目標はこの家の周辺だ。で、それが済んだら、他のところもやるぞ」
「ほ〜ん」
「そんでゆくゆくはこの町全ての雪かきを行い、この町の人達が住みやすい環境を……………」
「ふ〜ん」
「……………あ」
「へ〜」
「……………い」
「ほ〜ん」
「……………う」
「ふ〜ん」
「お前、絶対話聞いてないだろ！しかも返事のレパートリー、少ないし！！」
「ぎ、ギクッ！？」
「随分と古典的な反応だな！表情でバレバレなんだよ！！」
「お、落ち着いて？さぁ、深呼吸しませう〜！」
「随分と古典的な言い方だな！声帯、ブレブレなんだよ！！」
「……………ふぅ。で、何の話だっけ？」
「興味ないなら、何故質問した？」
「でも、偉いよね〜。この町全ての雪かきなんて、意識高すぎ！ヒュー！ヒュー！！」
「ちゃんと聞いてんじゃん！何この茶番！？」
「茶葉？何？茶葉が腐ってたの？」
「あ〜はいはい」
司は心底面倒臭そうにしながら、再び作業に戻った。一方、少女の雪は道端で跳んでいたカエルを手のひらに乗せて、何やら話しかけていた。
「……………この町のこととか、雪見病とかよりもこいつの方がよっぽど不可思議なんだが」
司の呟きは寒空の下で吹く風に乗って、どこか遠くへと運ばれていったのだった。
