錬金術
最近は仕事が忙しくて大変でしたが、ようやく作品の翻訳を再開できました。
あと数章翻訳すれば、また書き始められます。
これからも作品を読んでくださいね。
もしお時間があれば、これまでのお話についてご感想をお聞かせください。
今夜、私は二つの大切なものを手に入れました。そのおかげで、私の戦闘レパートリーは多様化し、より強力になりました。
一つは不意打ちへの心構えです。私は不意打ちは得意ですが、同時に不意打ちに対しても弱いことを知りました。そこで、魔法の勉強を通して、不意打ちへの対策を模索することにしました。また、あの先生の不意打ちのおかげで、錬金術の師匠を得ることができました。
これで、真夜中の図書館勤務の理由がまた一つ増えました。
これはすべて、ルナマイア先生がグリムちゃんに託した本のおかげなのです。
「もう遅いし、錬金術のセッションは明日の夜にしましょう」と、私の新しい錬金術師匠、セラ・セレスティは話題をそらすと、空間魔法を使ってすぐに立ち去りました。
確かに、短いレッスンにはもう遅すぎました。きっと、ルナマイア先生の手書きの本を読みたいだけなのでしょう。
セラが私の本を持って去った後、本は「船に運ぶ」スキルによって消えて「キャビネット」に戻るのだろうかと不思議に思う人もいるかもしれない。しかし幸運なことに、このルールを突破する方法、あるいは悪用できる方法があることを私は発見していた。
これはアマランテにいた頃の偶然の出来事です。クリーニング店に服を預けていた時、スキル「輸送スキル」の存在を忘れて、買い物に出かけたのですが、戻ってきたらまだ服が店の中にありました。最初は効果範囲が広がったのかと思ったのですが、アンナ様が私の許可なくクリーニング店に届けた翌週、服は店から消え、グリモア工房へと運ばれていました。
抜け穴というか、もしかしたら抜け道になるのは、私が「私の服は大事に扱って」と伝えること。つまり、私が所有する物を彼らに託すということです。他の言葉も試してみましたが、私が所有する物を「貸す」または「借りる」と表現すると、貸した／借りた／預かった人がまだその物を所持している限り、そのままの場所に置けるようになります。
ルナマイアの本は貸し出され、所有権は一時的にセラ・セレスティに移ります。彼女がそれを所持していて、持ち逃げするつもりがない限り、その本はグリモアアトリエに戻りません。
ミスやトラブルを避けるため、午前中の業務をできる限りスムーズにこなした後、一日は終わり、錬金術に関する深夜の授業が始まりました。
*****
「錬金術は素材の付与と複製も扱う。」セラ・セレスティは、思春期の男子なら授業中に惚れてしまうような、美しい教師のような雰囲気を持っていました。しかし、前世で教育者を務めていた私は、彼女の美しさに気をとられて貴重な錬金術の知識を失うわけにはいきません。
セラ先生の定義によれば、錬金術は魔法の一分野です。二つ以上の単純または複合的な元素を組み合わせることで、物質を変容させ、再生させ、合成することです。
彼女はまた、他の魔法分野と同様に、錬金術も無から何かを創造したり、再創造したりすることはできないと繰り返しました。錬金術は等価交換の法則に従っているため、その過程に必要な材料を確保する必要があるのです。
前の世界での教育法では、生徒に自ら実験させ、教師は学習のガイド役に過ぎませんでした。教師は学習を促進する役割を担う、というのが彼らの言い方です。
しかし私は、教師が理論を説き、私ができる限り多くの情報を集めるという、伝統的な学習法の産物です。事実がすべて揃っている時に初めて、私は実践/実験を行うことができます。
だからこそ、セラが必要な情報を伝統的な方法で目の前で教えてくれたのは、まさに天の恵みでした。しかも、彼女のように美しい教師は、私の言うことを聞こうとしませんでした。まあ、これは私が気を散らさない限りの話ですが。ありがたいことに、私はグリムちゃんにやらせています。
.LOG {
• 1分以上見つめています。不注意な者が幻惑状態を発動します。
• 幻惑状態は未知の理由によって解除されます。
• 船長！じろじろ見るのはやめなさい！
• 草、そろそろ担架を用意した方がいいかもしれませんね。
}
「げっ！」呆れてたわけじゃない。不注意なタイトルのせいだ。それに、担架なんて必要ないだろ？ グリムちゃんって、なぜか殺意を抱くようなことを言うんだ。
「それで！」 セラが基本的な指示を終えた時、ようやく私の考えが遮られた。「何か実験しなきゃいけないのね。でも、あなたは学生じゃないし、材料も用意してないんだから。自分で材料を揃えなきゃ！」
「何を作るの？」 学校の予算から材料を調達させて、工程をクビにするわけにはいかない。「何が必要なの？」
それから彼女は、私が初めての回復薬を作るために必要なものをリストアップしてくれました。材料は…
*****
美しい満月に照らされた森は、実に美しい光景です。逢瀬を楽しむ二人にとって、まさに最高のデートスポットになりそうです。ただ一つ問題なのは…
.LOG {
• 光撃退スキル発動
• 船長、月を見て。綺麗だね～
• うん、デートしたい気分…
}
ほら、グリムちゃんも同意してくれたでしょ。そう、この場所の問題は、あちこちに「スペクター」や「アンデッド」系のモンスターが潜んでいることなの。だって、この「月光の森」は自然の棲み処――「アンデッド」や「スペクター」がオマージュを捧げる特別な場所なのよ。どうして私はここにいるの？
少し話を戻しましょう。
「あなたの最初の錬金術プロジェクトは、回復薬の調合です。」セラの笑顔は、疲れを吹き飛ばしてくれるほど元気いっぱいだ。「でも、残念ながら材料は自分で揃えなきゃいけないわ」
回復薬の材料リストと調合方法を教えてくれた後、彼女はこう尋ねた。「なぜ回復薬はすべてのアイテムの中で最初に再調合されるの？」理由はたくさんあるが、私は二つだけ挙げた。
一つ目は、戦闘であろうと、日常の作業であろうと、どんな場面でも、回復アイテムは常に必要であり、怪我や傷の手当てに役立つからだ。
2つ目は、そのプロセスです。彼女がくれた紙切れを見て、この処方と材料を使えば、学生は基礎合成と複合合成を一度に行えることがすぐに分かりました。
回復薬に必要な主な材料は次のとおりです。
• 回復力または治癒力のある植物（液体抽出物）
• 基本溶液（水）
• 錬金術基本溶液（複合材料）
最初の2つの材料は「生の材料」とみなされます。これらは入手・収集が容易で、その成分として使用できる材料であり、液体または粉末の状態で使用することも、加熱処理やその他の方法で混合物に加えることもできます。
最後の材料は「複合材料」です。このタイプの材料は最初に合成され、他の合成プロセスの有効成分となります。ほとんどの基本的な合成において、二次または一次のベースとなる以外に用途はありません。
錬金術の基礎液に必要な材料は以下のとおりです。
• 石（粉末）
• 基礎液（水）
• ラテックス
パチパチパチ
「100点！」彼女は私の深い答えを、確かに褒めてくれた。「普段は街で買えるんだけど…」
まあ、今は真夜中だし、買う方法もないし、どこかで集めるしかない。
こうして私は、月光の森とも呼ばれる、幽霊の森へと辿り着いた。学園都市にほど近い、素材集めや将来の神官・巫女の訓練に最適な「自然の棲み処」だ。ここで私は無料で材料を集める。
「森は、これらのシンプルな素材を集めるのに最適な場所よ。文字通りどこにでもあるわ。さあ、行きなさい！」彼女は私と一緒に来ないのね。「あ、私はまだ大好きなアイドルの本を読まないといけないから、一緒には行けないわ」
最初は、ルナマイアの本を読みたいだけだと思っていたけれど、もしかしたら本当の理由は「スペクター」なのかもしれない。
まあ、ここでモンスターに反感を抱いたり、美しい月の景色に見とれたりしても仕方ない。だって、材料なんて手に入るわけないじゃない。さて、材料を集めに「月光の森」へ行こう。
セラ先生によると、どんな材料でもどこにでもあるらしい。でも、選択肢が多すぎて、ちょっと困った状況だ。ヒカリユリにするか、スポアデイジーにするか…うーん、水は湖に水を汲んでこようかな。石は…何でもいいかな？
左右に視線を走らせながら次々とアイテムを鑑定していると、「鑑定の片眼鏡」を通して、ログが珍しい石を拾い上げる。
鑑定の片眼鏡 {
• ムーンストーン [アイテムランク：S; 市場価格：50,001.00 - 100,000.00 ペラ; 月の光を宿した特殊な石]
• 船長、それを使ってみよう。
• 錬金術師になるなら、完璧を目指そう！
}
本当は手順を学びたいだけなのだが、グリムちゃんの熱意に負けて、「鑑定の片眼鏡」が指し示した方向へ石を探すことにした。
カチャカチャ、カチャカチャ
ある場所に近づくと、骨が砕ける音が次第に大きくなってきた。
「誰が私の墓を覗き込むんだ！？」不気味な声が燃えさしの中で脈打つ。これはきっとアンデッドだろう。それも強力なアンデッドだ。
.LOG {
• 「エルダースケルトン」から「死者の声」を聞いたため
• 恐怖状態になり、全ステータスが1時間100%低下しました
• 恐怖耐性レベル9により、ステータスが70%回復し、持続時間が20分に短縮されました
• パニック耐性レベル9により、混乱状態がわずかに回復し、状態異常が70%に、持続時間が20分に短縮されました
• 船長、死者が手招きするので気をつけろ、アンデッドとの戦闘に備えろ。
• ふふ、この弱虫のことは心配するな。
• 理由は不明ですが、混乱、パニック、恐怖は無効化されました
}
「グリムちゃん、ありがとう」グリムちゃんの煽りを受け、私は持てる力の全てを尽くしてこの「ランクB」モンスターと戦うことを決意した。「千鬼道流 ― 聖なる舞踏：オーロラ」
名もなきダンジョン40階で[エルダーリッチ]を倒したスキルを使い、周囲を聖なる光で覆い尽くし、[エルダースケルトン]とその取り巻きの「アンデッド」を弱らせながら、骨を粉々に切り刻んだ。戦利品：ムーンストーン。
なぜか、この楽勝ぶりにグリムちゃんの熱意にすがりつきたくなり、辺りでよりレアな素材を探し始めた。石は手に入れたので、あとは水筒に水と回復効果のある植物を補充するだけだ。
レアアイテムはどこで探す？ボスを目指せ。エリアをランダムに探すのではなく、マナや気が最も多く溜まっているエリアを探すことにしました。
[エルダーインプ]の池では豊富な「生命の泉」を、[エルダーネクロ]が飛び跳ねる木々では「タマリンドの樹液」を、[エルダーレイス]の庭では美しい「ムーンライトリリー」が待っています。
彼らは多少抵抗しましたが、中～簡単な難易度で倒すことができ、賞品である初めての調合に必要な材料を手に入れることができました。
*****
「セラ先生、戻りました」
「ふーん、随分時間がかかりましたが、始めても大丈夫です。この章を最後まで読んでください。」
彼女はきっとその章に集中していたのでしょう。私もよく分かります。良い本は、特に面白いところまで来ると、もう手放せません。私が言っているのは良い小説のことで、彼女は参考書を読んでいるのですが、人それぞれでしょう。
セラ先生が書いてくれた簡略化された手順に従い始めました。ルナマイア先生が教えてくれた手順に比べれば簡単なはずです。それで、なんとか最後までたどり着いたのですが…
最初は普通に赤い色をしていたのですが、だんだん透明になってきました。もしかして失敗したのでしょうか？
「セラ先生…」私の声には、明らかに落ち込んでいる様子が伝わってきました。
「あら、ごめん、やっとその章が終わったわ。見せて…」私の手に握られた小瓶に注がれた完成品を見た彼女は、なぜか美しい青い瞳を喜びで輝かせた。「どんな材料を使ってこんな素晴らしいポーションを作ったの…？」
「は？」
「合成アイテムは、材料によってグレードが決まるのよ。」彼女は私の方を向いて、同じ質問をした。「どんなアイテムを使ったの？」
「あの辺りを守っていた『ランクB』モンスターはどうしたんだ？」材料の入手場所を話しているうちに、彼女はモンスターのことばかり気にし始めた。なんて気まぐれな女なんだ。だから、倒したってことも伝えた。「え、一人で…倒したの？」
「ああ！」ようやく彼女があんなに動揺している理由がわかった。『ランクB』モンスターは討伐に1、2人のパーティが必要だと言われているのに、まるで何でもないかのように倒したなんて。どうしたらいいんだ？「あの…私は…」
