魔女の双子R・もっと先の話
この物語は、エースがアマランテを去ってから数日後の出来事です。レンはアマランテに一人でおり、ランは町の外でクエストを遂行していました。強力なモンスターがハンターたちのダンジョンへの侵入を阻んでおり、レンはその原因を突き止める必要がありました。
師匠がアマランテを去ってから、なんと「月の満ち欠けの5周期」（5ヶ月）が経ちました。私たちは師匠に命と修行を捧げ、感謝の言葉さえも言えませんでした。しかし、ママとパパは、これが師匠に会う最後ではないと約束してくれました。
あの祝賀の夜が過ぎ、ランはベッドで泣き崩れました。私は、彼女が師匠に私とは違う感情を抱いていることを、よく知っていました。私は姉の双子ですから。師匠の強さを尊敬し、共に対等に戦いたいと願っていました。まあ、それはまだずっと先の話ですが。しかし、ランは師匠に恋心を抱いていました。私たちがこうして普通の生活を送っているのは、師匠のおかげです。
もしあの夜、救われずに完全に道を踏み外していたら、こんな気持ちは二人にとって、いや、私たち孤児全員にとって夢のような出来事だったでしょう。師匠の助けを借りてロマリアに救われたことで、私たちは普通に恋をすることができました。ママ・アンナの助けで、七日間の泣き叫びはようやく終わりましたが、ご主人様の名前を口にした途端、彼女の機嫌は悪くなり始めました。
アマランテの暫定統治局（IGA）が設立されたことで、多くのことが好転し始めました。例えば、いくつかの町の孤児院の怪しい監督官が摘発され、多くの子供たちが救われました。
ギルドのおかげで、私たちと同じような困難を抱えていた子供たちが、地元の民兵、ハンター、教会の奉仕者になるための訓練を受けています。女の子たちの中には、食堂の運営を手伝ってくれている子もいます。
そして、子供たちの中には養子縁組される子もいます。私たちと同じように、彼らも普通の子供として暮らし始めるのです。
マーサ、シド、エストリルは養子縁組のチャンスはないかもしれないが、合法的な仕事に就き、自分たちで普通の生活を築き上げれば、普通に暮らすことはできる。
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「レン、そんなに強く蹴られる必要なんてなかったよ。」ライドは私と妹と同じように、あのひどい孤児院で育ち、I.G.A.に救われたんだ。「いつもランの後ろで泣いてたなんてくせに。」
「私はも…泣き虫じゃないよ…」否定したくても、姉の後ろで泣いてしまうことは確かにあった。でも、成長して、いつか乗り越えられる…よね？
「ライド、ランがディナさんと一緒に出かけてくれてラッキーだと思ってあげよう。そうでなければ、蹴られるのがせいぜいだよ。」
「ミック、そんな怖いこと言わないで！」
違法奴隷として売られ、劣悪な孤児院で育った私たちが、こうして自由に笑えるなんて、本当に心温まる。
何かの依頼を受けて訓練していると思われるかもしれないが、違う。私はまだ全くの素人で、誰かを訓練する資格はない。これはただの、友達同士の気軽なスパーリングだ。
ミックと一緒にライドしている他の孤児たちは、町の民兵になるための訓練中で、時々私たちのところにスパーリングに来る。
とはいえ、訓練クエストはシルバーとルビーランクのクエストなので、まだアイアンランクの私には無理です。ルビーランクハンターのディナさんによると、私と姉の「源レベル」は28で、戦闘力もほぼそれを超えているので、シルバーランクまで昇格できるはずだったそうです。
残念ながら、[ハンターギルド]はランクのスキップを禁止しており、「源レベル」と「クエスト達成」の条件を常に満たさなければならないとのこと。そのため、私とランはレベル28なのに、いまだに「アイアンランク」のままです。
師匠の訓練のおかげで、「ブロンズランク」から「アイアンランク」へと昇格することができました。この世代では、このランクアップは「エルフリード・レッドムーン」という名の遠い国のハンターによって達成されています。
ランと私はハンターギルドアマランテ支部の戦力として、魔王期の影響で暴れまわるモンスターの駆除のため、他の村へ呼び出されることもある。残念ながら二人ともアマランテを離れることはできないので、交代で出かけて仲間とスパーリングをしている。
「レン！」と心の中で呟いていたその時、声が私の名前を呼んだ。「ダークフォレストダンジョンで大変なことになった！」
「ちくしょう、ディーナさん、メルナさん、ティールさんがいないのにな」
来たのはディーナ・フォルベスさん率いる自由の翼団のオリジナルメンバー、カサンドラ・フリン、グレン・アドロス、マイルズ・ロック。全員私と同じ鉄ランクだ。
「どうしたんだ？」少し震えていたが、ハイドパパと師匠の訓練のおかげで、内心はギリギリだったものの、その場は冷静さを保つことができた。
「強力なモンスターが入り口を警備していて、誰もダンジョンに入れない。」
「ライド、地方民兵と議会に連絡してくれ。状況を確認してみる。」
「わかった！」ライドは私を止めようともせず、通りを抜けて地方民兵の兵舎へと向かった。「気をつけろよ、聞こえてるだろ。」
こうして、アマランテに残る唯一の鉄兵と共に、[ダーク・フォレスト]の中心へと向かい、こっそりとダンジョンの入り口へと近づいた。しかし…
「ああ！やっと見覚えのあるオーラだ！」極限まで気配を消していたが、どうやらモンスターに見つかってしまったようだ。「心配する必要はない。出てきてくれ。話がある。」
「そうだな？」隠れても仕方がない。このモンスターの正体を尋ねよう。
「私のことを覚えていないのか？」このモンスター、覚えてる…そういえば、何か見覚えがあるな。「まあ、この前会った時は17メートルもあったから仕方ないね」
「え…？」そういえば、体格はだいぶ小さくなったけど、イメージは確かに同じだった。完璧な砂時計型のプロポーションと、ほとんど人間のような風貌。これこそダンジョンロードに違いない。「ダンジョンロード！」
「ピンポン、ピンポン」
"何！！！！！！！"
