不幸の終わりと暫定政府
「アマランテで起きた出来事に関する公式報告書です。」
多くの視線が注がれていたにもかかわらず、ハイド様は平静を保っていた。サヴィル家の当主、グリムール・サヴィルとその評議会に、アマランテで最近起きた出来事を報告し終えたばかりだった。
サヴィル家の官僚たちから激しい敵意の視線を浴びながら、なぜここにいるのか？
数日前の出来事を少しお話しさせてください。
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西門での戦闘、そしてモルバ・メスナーがアマランテの町への侵入を許した「ランクCモンスター」の事件の後、すぐに公開裁判が開かれた。
当初モルバ・メスナーに味方していた兵士たちは、怒り狂った群衆の襲撃を恐れて彼に離反した。彼らの怒りは的外れではなかった。彼が侵入を許したランクCモンスターは、多くのことを台無しにしていただろう。地元民兵の力だけでは、彼らを倒すことはできず、逃亡し、誰も予想しなかったほど多くの死者を出しただろう。
民兵はモルバに対しても少々憤慨していた。第三者（私）が介入していなければ、民衆と共に死んでいただろう。そのため、当然の流れとして、彼らは暴徒側に味方し、自らの無能さから逃れるために嵐を乗り切ったのだ。
この公開裁判の出席者は以下の通りであった。
教会代表のフェイス・ロムリスは、教会の活動を監督する老女で、現在は西部孤児院と南部孤児院の院長を務めている。彼女はどんな罪も許してくれる優しいおばあちゃんのような厳粛な笑みを浮かべながら…しかし、子供を犯罪に利用した者たちに正義をもたらすことには断固たる決意をしていた。
地方の各州政府の長老たち、財務局、税務局、地方登記局、そして水道局代表のリサ・サルサ様も出席している。通常は、犯罪処罰局や治安局など、もっと多くの部署が存在するべきである。しかし、モルバは前述の部署を全て引き受けた。権力の大半を独り占めしている彼が傲慢な態度を見せるのも無理はない。
老女の賢明さは、アルド・ペントが率いる陪審団にも表れていた。彼は陪審員の任命を辞退しようとしたが、ロマリアの懇願により、陪審員の一人として参加することを承諾した。
被告側は、モルバ・メスナーとその妻と娘、孤児院長4名、そして地元民兵隊長です。
北部と東部の孤児院長は、西部と南部の他の腐敗した孤児院長を糾弾するための証人として出席しました。
最後にロマリア家です。ハイド様はハンターギルドの代表として出席しているため、出席は必須です。アンナ様の出席は本来必要ありません。しかし、複雑な事情により、この裁判に出席する必要がありました。
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陪審員はいたものの、これは公開裁判であるため、市民の出席は必須です。
「モルバ！そんなに我々を殺したかったのか！？」群衆の怒りがはっきりと見て取れました。武装した地元民兵の存在により、暴徒はそれほど進軍しませんでした。モルバと彼の家族の安全は確保されました。
「彼を長老の地位から剥奪し、彼と彼の家族を追放すべきだ。」
「だめだ！私たちの命が危険にさらされていた。今すぐ処刑しよう。」
48歳のモルバ・メスナーは、石に打ちのめされ、顔面蒼白でした。かつての傲慢さは完全に消え去り、有罪判決を受けた犯罪者の青白い顔に変わりました。処刑という言葉を耳にし、目の前に怒り狂う暴徒がいた時、彼は泣き出しそうでした。
「横領、公務執行妨害、犯罪教唆、公衆生命の危険、そして公の信頼の裏切りの罪により、有罪とする！」
そして、彼の罪に関する証拠を公に提示した。しかし、最大の有罪理由は、彼がCランクモンスターを町に入れたことが皆に知られていたことだ。他に逃げ場もなく、アリバイもなかったため、判決は最初から明らかだった。しかし、問題はその処罰にある。
「いや、どうか許してくれ～」モルバ・メスナーは命乞いをした。
32歳の若い妻と8歳の娘もモルバと同じ恐怖を抱いていた。モルバに何が起ころうと、自分たちにも影響が出ることを本能的に感じていた。
多くの人が彼の辞任か追放を望み、中には処刑を望む者さえいた。終身刑でも十分だったが、群衆は明らかに提案された刑罰を推し進めていた。しかし、これは理想的な対応ではなかった。
「彼がいなくなったら、誰が我々を率いるんだ？」
「ハイドかアンナに任せたらどうだ？ 彼女たちなら間違いなくできる。」
さらに別の提案が事態をさらに複雑にし、一介の主婦で食堂の女将であるアンナ様が陪審員の一人として出席することになった。通常、彼女は陪審員を務めるべきではない。しかし、市民の中には、長老派を率いるセビリア＝ロマリアの台頭を示唆する声が上がり始めた。
ハイド様によると、男爵や子爵といった貴族は、特別な場合を除いて、長老を自ら選出できるそうです。モルバ長老の場合はグリムール・サヴィル子爵です。通常は必ずしもそうとは限りませんが、ほとんどの場合、長老の地位は町民による選挙による信任投票によって与えられます。
聞いた話によると、メスナー家はろくな家柄ではなかったらしい。だから町民から信頼されていたセヴィル家が長老に選ばれたのだ。セヴィル家が貴族に叙せられ、首都に移された時、反対派はモルバ・メスナーをアマランテの長老に復位させた。
モルバが町民の信頼と信用を取り戻そうと尽力した方が良かったのに、彼は子爵から授けられた権力に甘んじ、完全に屈服してしまった。これは明らかに誤りだった。結局、彼は自ら墓穴を掘ったのだ。
アンナ様とハイド様は、こうなることはある程度予想していた。公開裁判の前に、町の有力者と話し合いを重ねていたのだ。
「皆様、聞いてください…」アンナ様の声だった。ハイド様の後ろにいた。「セヴィル家を長老の座に復帰させたいと願う者がいると存じております。」
「残念ながら、セヴィル家もロマリア家も長老の座に就くことはできません。」小柄な顔のアンナ様は、町の広場で声を張り上げた。「子爵によって任命された者は、子爵か、それより上の爵位を持つ者によってのみ解任されるのです。」
問題はここにある。町がメスナー家の一員を解任すれば、それは明らかに子爵への反乱であり、国王への反乱と誤解される。メスナー家の一員であるモルバを解任することは、より複雑な問題、つまり反逆罪に発展する可能性があるため、不可能だった。
「これが我々の提案です」今度はハイド様が壇上に上がり、アンナ様が彼の後ろに立った。「代わりに、モルバの娘、アルマ・メスナーを町の長老に任命しましょう」
「アルマ・メスナーはまだ8歳です。町の事業を全面的に管理できるとは思えませんよね？」戸籍係長が尋ねた。しかし、これは正式な質問ではなかった。戸籍係長は以前から相談を受けており、群衆を説得するために見せかけの質問をしたに過ぎなかった。
「そうですね。年齢的に、彼女はあまり多くのことをすることができません。政府の運営を円滑に進めるために、有能な補佐官が彼女をサポートします。教育については、アンナ様とハイド様が担当します。教会は、私と地元の図書館員が中心となって、彼女の基礎教育に注力します。」シスター・フェイスは後見人について説明しながら、この役職を推し進めた。
「つまり、彼女は操り人形になってしまうんですね…」と心配そうに声を上げたのは、この子の母親、グレズダ・メスナーだった。アンナ様は首を横に振って否定した。
「私たちは誰かを支配するつもりはありません。」アンナ様の優しい言葉に、グレズダは愛想よくアンナ様を見つめた。「何よりも彼女の安全を第一に考え、グレズダ・メスナー様とモルバ・メスナー様を親として暫定政府評議会の議席に就かせ、お子様の幸福を守ります。」
「おい…おい、モルバに新たな暴君を興す権限を与えてしまうのか！」
提案には同意したものの、アマランテの民はモルバが政府と接触することなど望んでいないだろう。しかし、アンナ様はモルバの意見は評議会において何の影響力も持たないと保証していた。彼はあくまでも子供の安全を守るための保護者としてそこにいるだけだ。そう、父親の特権と言えるかもしれない。
こうしてハイド様の提案は受け入れられ、満場一致で承認された。モルバは長老の座を剥奪され、娘が長老の座に就くことになった。しかし、モルバの娘は年齢的に統治能力が不足していた。そこで、彼女のために顧問会議が設立された。両親（彼女の保護者）もその一員として子供の安全を守る。ハンターギルドの長であるハイド様は彼女に統治について教え、教会の祭司長とアンナ様は彼女に常識を教えることになっていた。業務に関連するさまざまな部門から 5 名が参加し、業務に関連するさまざまな内容について説明します。
これにより、公開裁判で意見を表明した全員が望むものを手に入れることができる。（少なくとも妥協案は成立する。）
1. モルバ・メスナーは長老の座を解かれ、娘のアルマ・メスナーが後任となる。（メスナーが引き続き実権を握れば、子爵の権威は損なわれない。）
2. メスナーは殺害も追放もされず、娘が成人するまで自宅軟禁となり、成人後に首長か追放かを問う新たな裁判が行われる。
3. ロマリアは長老の座は得られないが、代わりにモルバの娘の教育を担い、アマランテを統治する。
こうしてアマランテ臨時政府（I.G.A.）が誕生した。
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「アマランテで起きた出来事は以上です。」ハイド様は、事件の経緯、犯罪、そして関係者への処罰について詳細に説明した。
官僚たちからは不満げな声が漏れ聞こえた。「なぜ裏切り者が報告書を書くんだ？」と。しかし、シスターフェイトの推薦を受けた司教と、彼の無実を保証したハンターギルドの地方統括官が同席している状況では、誰も声を上げることはできなかった。
モルバ・メスナーと同じ容疑で地方民兵も疑われているため、今回の会議では民兵全員を護衛として使うことはできなかった。しかし、サヴィル子爵の行動が不明なため、ハイド様には護衛が必要だった。その役割を担うのは、もちろん他でもない私だ。
ハイド様はハンターギルド・アマランテ支部の統括責任者ではなく、アマランテIGAの代表として来られたため、護衛としてハンターを派遣することは不可能でした。私が当然の選択であり、だからこそ貴族たちの裁定を監督できるのです。正直なところ、ハイド様の出席が必要でなければ、辞退していたでしょう。
「モルバ・メスナーはどうなった？」声をかけてきたのは、老衰した老人でした。おそらくアルド・ペントと同じくらいの年齢でしょう。しかし、この老貴族には木こりのような活力はなく、老けて見えました。後で知ったのですが、実際はもっと若かったのです。おやおや。
モルバの死は彼らにとって都合が良いのでしょう。一つには、彼らがこの事件に関与していたことで、逃亡のスキャンダルが深く根付いていたからです。
「彼は現在、娘が成人するまで自宅軟禁中です。評議会が然るべき罰を与える予定です。」ハイド様は貴族たちの怒りからアマランテとモルバを守るため、慎重に言葉を紡いだ。「罰としてアマランテから離れることはできない」
I.G.A.、ハンターギルド、そして教会が理にかなった論理的な主張と解決策を提示したため、貴族たちは暫定政府の提案を受け入れるしかなかった。
「ふむ……」伯爵は困惑した目を閉じた。「よろしい。メスナーの娘が成人するまでは、アマランテ暫定政府を統治機関として認めることにしよう。」
ざわめきと不満が噴き上がった。しかし、子爵は部屋を出て行く際にそれらを静めた。
「これでアマランテ内での彼らの動きが止まるはずだ。」ハイド様はため息をついた。
アマランテを襲う不幸の連鎖はひとまず終わりを迎え、国家サービスの継続を確保するために暫定政府が樹立された。しかも、ほとんど血を流すことなく。
