初弟子
「それで、二人とも何かしたいことある？」 気まずい沈黙が私を苦しめたので、私は話しかけてみることにした。
前世では教師だったとはいえ、私は基本的に内向的な性格で、必要がない限り社交的な会話には参加しなかった。しかし、二人の間の沈黙が気まずくて、私は双子に話しかけてみることにした。
「…」 レンは黙っていたが、その目にはどこか興味がにじんでいた。何か聞きたいことがあるような気がしたが、勇気が出ずに聞けなかった。今がチャンスかもしれない。しかし、彼はまだ姉が返事をしてくれるのを待っているようだった。
「強くなりたいの！」 さっきまで頑なに目をそらしていたランが、言葉を発しながらようやく私の方を見た。「強いでしょう、教えてください！」
「教えてください、師匠！」 レンの視線が私に釘付けになっていることから、彼も姉と同じことを求めているようだ。まあ、訓練はできるだろうけど…
「なぜ？」それは単なる疑問ではなく、彼らがなぜ強くなりたいのか、私は確かに興味があった。この問いは、彼らの心の奥底にある思いを肯定するためのものだった。ありがたいことに、二人は私の意図を理解したようで、互いに見つめ合い、目を合わせて答えてくれた。
「私たちも、やっと故郷と呼べる場所を守りたいんだ。」彼らの瞳は確信に満ちていた。悪意や隠された意図は微塵もなかった。
かすかに微笑むことしかできなかった。二人の心は確かに正しいようで、ロマリア夫妻を家族のように思っているところが、とても気に入った。二人は確かに長い道のりを歩んできた。初めて会った時は互いに釘付けになっていたが、今ではアンナ様やハイド様とも視線を交わしている。
「その答え、とても気に入りました。」もし彼らが「私たちを騙した者たちを倒したいから…」とか「いつか本当の家族の仇を討ちたいから…」とか、あるいはどちらかに答えられないとしたら、私は彼らを助ける決断をするのは難しかっただろう。
しかし、私の予想に反して、彼らは新しい家族を守るために真剣に答えてくれた。だからこそ、私は彼らが新しい故郷を守るための力を得る手助けをしよう。
「それでは、私の能力を最大限に発揮できるよう、導いてあげましょう。」
前世で武術に手を染めたわけではないので、彼らに巧みに教えられるとは思えない。しかし、私は彼らを支援しようと決意したので、彼らが力を得たいという野望を達成できるよう、指導を促します。
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どのような教育活動においても、最大限の成長を確実にするためには事前評価が不可欠です。この評価は学習者のニーズに大きく応えるでしょう。繰り返しますが、「私は前世で武術に手を出したことがない」ため、具体的な評価を完全に策定することはできません。今は、双子の能力を知るだけで十分です。例えば、一対一の戦闘でどれだけの実力を発揮できるか。一対多の戦闘でどれだけの実力を発揮できるか。武器術や魔法の相性における適性。その他、あらゆる戦闘シナリオに対応できるかどうか。
第一評価：戦闘能力
「ラン、先に一対一で攻撃しろ。」
「はい！」予想通り、彼女は勢いよく私に突進してきた。彼女はとても原始的で、攻撃を指示したのだが、命令を聞くとすぐに行動に移した。武器を要求することすらしなかった。
数分後、戦闘は予想通り一方的に終わった。しかし、ランは生意気なタイプで、ほとんど計画も立てずに敵に突進してくることがわかった。
「よし、レン、次は君だ。」
「は、はい！」レンは動きをためらいながら私に攻撃を仕掛け、時折、定期的に後退した。素手で攻撃してきたランとは異なり、レンは地面の枝を拾い、それを武器として使った。そして、人間の先見の明の明らかな欠陥を突こうとした。
レンが基本的な戦略で動こうとしたため、戦闘は少し長引いた。レンは確かに戦略を考えるのが得意だったが、なぜか肝心な場面で躊躇してしまい、攻撃が滞って隙を突かれてしまうことが多かった。
「ふむ。よし、二人で協力して同時に攻撃してくれ。」
「あ、はい！姉さん、後ろから攻撃して。」レンは姉にシンプルな指示を下した。
「よっしゃ！」前回の戦闘では軽率だったランだが、弟の呼びかけに応じ、瞬時に背後に回り込み、いつもの攻撃を仕掛けた。
二人の戦闘コンビネーションは、攻撃と戦略を考えるという完璧な組み合わせだった。
しかし、一つ…いや、二つ問題があった。
まず、レンの脳みそがレンのものであることが容易だった。レンの首をはねれば、ランは暴走し、攻撃に冷静さを失ってしまうだろう。次に、ランが先に倒されれば、姉が意識を失うのを見たレンは、どうしたらいいのか分からず混乱し、思考がまとまらず、身動きが取れなくなってしまう。
これで戦闘能力評価は終了だ。
第二評価：[気力]と[マナ]の適性
これはあの[名もなきダンジョン]で戦う中で理解していたことだが、[気力]と[マナ]の調和適性は、どんな戦闘にも不可欠だ。魔法が使えない私でさえ、状況に応じて最低限の[マナ]を使う必要がありました。
前の世界では様々な多重知能理論が存在しましたが、それら全てにこれらの知能の潜在能力が備わっていました。しかし、個人が特定の知能を他の知能に偏重するようになると、最終的には異なるものになります。
同様に、[マナ]と[気]も全ての生物において調和して存在していますが、この調和は、どちらかに偏重する個人によって異なります。戦士タイプの人は[気]の調和をより肉体的に活用し、[マナ]がそれを補完する傾向があります。[魔術師]タイプの人は逆に、[マナ]の調和をより肉体的に活用し、[気]がそれを補完する傾向があります。
「レン、ラン、【マナ】を集中させてみろ…」二人は集中を試みた。
「うぅぅ…」ランは苦戦している。
「ふぅぅ…」一方、レンは呼吸に余裕を見せている。
「よし、今度は【気】に集中してみて…」と提案され、二人は集中を逆にした。
「うぅぅ…」今度はレンが苦戦している。
「ふぅぅ…」ランは呼吸に余裕を見せている。
【マナ-気】適性診断の結果：レンは【気】を集中させるのが難しかったものの、【マナ】は集中しやすく、ハーモニーは【マナ】に傾いており、戦士というよりは魔術師タイプと言える。一方、ランは【マナ】への集中を維持するのが難しく、【気】は集中しやすいことから、ハーモニーは【気】に傾いており、魔術師というよりは戦士タイプと言える。
この結果を見て、少し困惑しました。レンにとっては残念なことですが、魔法は私には手に負えませんでした。彼が魔法を学び、訓練するのは後回しです。当面は、彼が[マナ]を拡張するまでの間、自衛ができるようにしてあげます。
一方、ランは予想通り戦闘に強いです。ロマリア邸が襲撃された夜、彼女は偶然ではありましたが、暗闇の中を駆けつけ、私の居場所をほぼ瞬時に特定しました。彼女の好みに合った戦闘アドバイスを提供できるはずです。
「レン、ラン。好みのハーモニーを維持するのは良いことだが、両方の適性を伸ばせれば二人にとってより良いだろう。30分は自分の得意な適性に集中して伸ばし、残りの30分は苦手な適性に集中させよう」これは二人の戦闘レパートリーを多彩にするためだ。
第三評価：武器特化
武器適性を調べるための評価ツールを知らないし、既存の武器を全部選ばせて適性検査をさせるのも時間がかかるだろうから、最も論理的な方法で評価することにした…
「さて、何か武器の好みはあるか？」と私は尋ねた。
「切り裂ける武器」さすがラン、とっさに恐ろしいことを言った。刃物を持たせようか迷っている。
「血を見るのが苦手なので、骨を砕ける武器がいいな」レンは姉よりずっと怖いみたいだね。骨を砕けるね～。
「わかった。戦闘が上手くなったら何か用意しておくよ。今は持久力とスタミナを高めておこう。」
…こうして彼らの訓練が始まる。
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後は、基礎訓練をさせるだけだった。スタミナ、持久力、平常心、素振り、そして基本戦略。これらは私の指導の下、双子のカリキュラムとなった。
ありがたいことに屋敷の裏には広い庭があり、通行人に迷惑をかけずに訓練場として利用した。そこで、円を描いたり、腕立て伏せをしたり、水汲みをしたり、その他スタミナを伸ばすための些細な運動をさせた。
「消耗戦では、スタミナを失ってしまった方が先に死ぬことを覚えておけ。」
もし彼らが一瞬で戦いを終わらせることができれば素晴らしいが、一撃で敵を倒せるとは期待できない。さらに、1対100の劣勢で戦った場合もそうだ。備えておくに越したことはない。
「はい！」二人は息を切らしながら走り出した。私の最終目標は、彼らが息切れせずに話せるようになることだ。ええ、彼らの返答に歓喜しましたが、これが始まりであることは誰も否定できません。
次は忍耐力です。さて、私は彼らに、待っている間とテーブルを片付けている間、交互に[マナキ]ハーモニーに集中してもらいました。これにより、彼らの忍耐力と根気強さが同時に高まるはずです。
「すみません、朝食スペシャルを注文したいのですが…」
「アマランテパンとオレンジジュースをお願いします。」
「… … …」
この訓練の目的は、彼らの持久力と[マナ気]の適性を高めることです。忍耐力も身に付けてほしいと思っています…特にランには。
「ラン、顔が鬼みたいだ。」
数日後、彼らは給仕や給仕中にマスクを着用し始めました。このマスクは、視界がほとんどない、あるいは全くない状況でどのように動くかを学ぶための知覚訓練の役割を果たします。
その頃、私はランのために木剣を、レンのために木の杖を彫っていました。双子のために試作刀と複合杖を鍛造するには時間がかかるでしょう。最初から自分の武器に慣れさせるべきだと考えました。
私の平均以上の木工技能があれば、彼らが使っている木製の武器は、相手が[気]の達人でない限り、どんな戦いにも耐えられるはずです。
午前と午後は私の授業の時間でした。夜には、アンナ様による読み書きと算数の授業も始まりました。一方、ハイド様は彼らに現実世界での実用性を教えています。どうやら二人は私が先に教え始めたことに少し不満を抱いていたようで、その夜は基礎教育の時間となりました。
二人への厳しい訓練開始から21日後、私にも成果がありました。
『隊長、あなたはレン・セヴィルズ・ロマリアとラン・セヴィルズ・ロマリアを訓練したので、あなたは師匠として弟子を得ました。』
『さらに、[マスター 戦闘杖術]がレベル2、[マスター 双剣術]がレベル2、[マスター 短剣術]がレベル2、[マスター 短剣術]がレベル2、[マスター 投擲]がレベル2、[マスター 鍛錬]がレベル2に上がりました』
『隊長のマスター。弟子までできましたね。よくやった隊長！』
『よくやった、マスター！』
そういえば、[ダーク・フォレスト]で[フォレスト・ウルフ]を剣で倒したのに、[マスター剣術]のレベルが上がらなかった。どうやら、これまでと同じようにスキルをレベルアップすることはできないようだ。『マスター』なんだから、教えれば教えるほどスキルは伸びるだろう。それは大変そうだ。
まあ、今のところは、これらの事実を後から知っていたことに感謝するべきです。おかげで多くのトラブルを回避できます。
