エース・クロにルス・ブラドフォーテの誕生
少し話が逸れますが、町に入る前の警備はかなり厳重でした。まるでファンタジーの世界にいるような印象が蘇りました。門が見えると、ハイド様は町の前哨地と呼んでいたある建物へと車を向けました。警備員が尋問に出てきたので、まずはビーチ近くの安全な場所で縛られて暖を取っているチンピラたちの居場所を報告しました。
次に警備員が身元を確認し、前哨地へと案内してくれました。
前哨地とは言っても、どちらかというとこぢんまりとしたアパートのような雰囲気でした。おそらく、夜間封鎖で中に入ることができなくなった旅人たちの寝室も兼ねているのでしょう。この世界は旅人の安全を何よりも重視しているのでしょう。
中に入ると、私たちはカウンターへと案内されました。ちょうどそこに、ボウリングのダックピンほどの大きさの小さな黒い球体が置かれていました。魔法のような雰囲気がありましたが、幸いにも脳波異常（MIS）は引き起こさなかったので、きっと安全でしょう。
「左手で殺人者のオーブを握ってください。」
どうやらこの黒いオーブ――殺人者のオーブ（何だか物騒な名前ですね）――は、人を殺したことがあると赤く光るそうです。ファンタジーの世界らしく、それほど苦労せずに犯罪者を見分けられるようです。この世界には探偵は必要ないかもしれません。
この町の慣例によると、少なくとも14日間町を離れた人はオーブに触れることが義務付けられており、また町に来たばかりの人も触れる必要があります。
私はこの世界に来てから誰も（少なくとも人間は）殺していませんし、その夫婦も無実であることが証明されていたので、手続きは数分で終わりました。
前哨基地での用事もなくなり、町の中へ入りました。
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アマランテへの長旅と前哨地でのちょっとした手続きを終え、ようやく日が暮れてきた。すぐに宿を探したかったのだが、二人は住民登録事務所に表敬訪問に行くことにした。どうやら、以前の居住地からこの町へ所属を変更するためらしい。
どうやら、以前の居住地からこの町へ所属を変えるためだったようだ。
ついでに、不法占拠で奴隷扱いされないよう、仮住まいとして登録しておくのが賢明だとも言われた。
町を散策したかったが、私のせいで夫婦に迷惑をかけたくなかったし、奴隷扱いされるのも嫌だったので、夫婦の決定に従った。
住民登録事務所はレンガ造りの2階建てだった。正面には正面玄関を挟むように大きなガラス窓が2つあり、通行人が住民登録所での取引の様子を見ることができた。なぜか、このような建物は、前の世界で見慣れた近代的な建物を思い出させる。
「こんにちは、お客様、奥様。本日はどのような用件でいらっしゃいましたか？」受付の女性は、ビジネスライクな笑顔と説明で、実に現代的だった。
「はい、この町への登録を希望いたします。」ハイド様もいつものビジネススマイルで応えた。「用紙を3枚いただけます、2枚は永住者用、1枚は臨時登録者用です。」
「ええ、もちろんです。用紙にご記入後、会計部へお越しいただき、必要事項をお支払いください。永住登録者の方は1人につき1,000ペラ（5年間有効）、臨時登録者の方は1年間につき500ペラです。有効期限にご注意ください。有効期限を過ぎると奴隷扱いされる可能性があります。」受付係はハイド様に用紙を3枚手渡し、慣れた説明を続けた。
「代筆が必要な場合は、ヘルプデスクの女性スタッフにご相談ください。手数料は150ペラです。さらにご質問があれば、インフォメーションデスクまでお越しください。登録手続きのお手伝いをさせていただきます。」
「ありがとうございます。それでは会計部に向かいます。」
その途中、アンナ夫人が私のところにやって来て、私が考えもしなかったことを尋ねてきた。
「エース、ミドルネームと苗字はどうしましょう？ 記入しないと怪しまれるわよ」レディ・アンナは心配そうに尋ねた。「もしよければ、一時的に私たちの名前を使ってもいいわよ」
後から知ったのですが、1000年ほど前はミドルネームと姓はあまり一般的ではなかったそうです。実際、姓を持つのは貴族だけで、ミドルネームと姓の両方を持つのは王族だけでした。しかし、人口が増えるにつれて、名前だけでは人々を区別することが難しくなり、平民にもミドルネームと姓を持たせることで、人々の個性を確保することになりました。ただし、貴族や王族のミドルネームと姓は使わないという条件付きです。
アンナ様の提案で、確かに素敵なご夫婦だと感じましたが、それ以上ご親切に甘えすぎるのは良くないと思いました。自分の身元が問題になっている今、ご夫婦に迷惑をかけるのは避けたかったのです。
「いえ、本当に必要なら、自分で考えます」私も、二人にまつわる物語を考え出しておくのが賢明でしょう。
夫婦に希望する名前、ミドルネーム、姓を伝えると、ハイド様が登録用紙に記入してくれました。そして、大銀貨2枚、銀貨6枚、大銅貨15枚（合計2750ペラ）（手数料別途）を支払った後、「記録」と呼ばれる手続きが行われました。
前の世界には存在しない、これほど単純な魔法のプロセスです。このプロセスは「ブランク・スレート」と呼ばれる白い石板の前で行われます。私たちはそれぞれ手を置くと、特殊な紙にプロフィールが記録され、魔法のように空中に印刷されます。ファンタジーですね。
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そして、そこに私がこの世界に初めて来た時に見てみたかった、ファンタジー風のテンプレートがありました。どうやらこの現代／ファンタジー世界には、個人の能力の結晶を見る方法があり、驚くべきことに（テンプレートか何かであれ）それを「ステータス」と呼んでいたようです。
私は自分の能力の結晶を読みました。
.PROFILE {
NAME: Ace Chronilius Bloodforte
ORIGIN: HUMA
AGE: 18
OCCUPATION: None
SOURCE LEVEL: 40
}
.CONDITION {
BODY INHERENT CONSTITUTION: MANA INTOXICATION SYNDROME
}
.STATS {
LIFE FORCE: 1,848 - 1,260 【3,108 / 3,108】
MANA: 65 + 73【138 / 138】
Phys STR: 109 + 103【212】
Phys DEF: 108 + 151【259】
Mag POW: 102 + 50【152】
Mag RES: 94 + 131【225】
}
まず、現在使用しているミドルネームとラストネームについて説明させいただきます。名前は覚えていたはずなのに、残念ながら戸籍謄本で名前を求められたときに思いついた仮名なのです。
ところで、いわゆる部分的健忘症について、私が発見したことをお話ししましょう。どういうわけか、名前にだけ異常が現れるのです。より分かりやすく説明するために、アニメを例に挙げてみましょう。
•まず、『ドクターストーン』『進撃の巨人』『ブラッククローバー』といった作品のタイトルは覚えられるのですが、登場人物の名前が思い出せないのです。
•次に、主人公がタイトルになっているアニメも覚えられません。例えば、火影を目指す忍者が主人公のアニメのタイトルが思い出せないのと同じです。
•ただし、何かの概念化された名前であれば覚えることができます。例えばノーベル賞。これは過去の世界をより良くする功績を残した人々に与えられる名誉ある賞です。ノーベルとは、より良い世界を思い描いた人が、やがて自分のような人々に賞を授与する際にその名を使った姓であることは知っていますが、彼の名前は思い出せません。
だからこそ、私の記憶喪失は治っておらず、私が使っている名前は私自身の名前ではないと分かっています。しかし、ここで覚えた名前は覚えることができます。例えば、アンナ様やハイド様の名前を今でも覚えているように。また、ヴィーザーや他の島森連合のボスの名前をその場で思いついた名前も覚えているように。つまり、簡単に言えば、私が今使っている名前は私が自分で考えたものなので、覚えているのです。
エースという名前は、私がゲーム（主にJRPG）をプレイする時は必ず使っています。ミドルネームとラストネーム（クロニリウス・ブラッドフォルテ）は、以下の単語を組み合わせて作ったものです。
・クロニリウスは、時間の擬人化を意味するクロノスから来ています。
・ブラド（血）
・フォルテは、何かに秀でているという意味です。
まとめると、せっかく使うなら、かっこいい名前にした方がいいと思ったんです。
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次はステータスについてです。オリジンとは、ここでは「種族」の代わりに使われる用語で、モンスターにも人間にもオリジンです。モンスターのオリジンは無数に存在しますが、人間のオリジンはたった7つしかありません。
人間とは、この世界でレズミアと呼ばれる文明を築いた高等知性体の総称であり、議論の余地なく以下の2つに分類されます。
•ヒューマ
•エルフ
しかし、起源を持つ存在も存在します。これらは悪魔とみなされる一方で、その祖先から人間ともみなされます。これらの存在は、多くの場合、悪魔と人間（始祖と呼ばれる）との間に生まれた不浄な子孫です。始祖とは、最初の悪魔王と彼が犯したとされる女性たちの子孫です。
•ヴァンパイア：悪魔と霊的に強いエルフの子孫。
•スキュバスとインキュバス：悪魔と霊的に強い人間の子孫。そして
・アボミネーションは悪魔と下等なエルフまたは人間の子孫
アボミネーションは人間よりもモンスターや悪魔に近い存在ですが、その祖先から人間とみなされてきました。研究によると、アボミネーションはモンスターを犯した後に、この世界のほとんどの半人間の祖先になったと考えられています。（オークやゴブリンなど）
最下層のヴァンパイア、サキュバス、インキュバスも下級悪魔とみなされますが、アボミネーションと同様に、人間としての地位を保っています。
今日に至るまで、これらのいわゆる「始祖」がなぜ人間としての地位を保っているのかについては、多くの学者の間で激しい議論が続いています。一方には下級悪魔として扱うべきだという意見があり、一方では、犯された女性の尊厳を守るために、その子孫は常に人間として扱われるべきだと考える学者もいます。
タブー（種族間の混血）と呼ばれるもう一つの人間としての地位が、魔女の出現とともに新たに加わりました。人間とエルフから生まれた存在です。
ああ！話が逸れすぎました。私のオリジンの話に戻りますが、ブランクスレートによると、この世界の人口の70～75%を占める存在である人間です。
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それから、私の年齢について。どうやら若返ったようだ。記憶喪失で名前しか思い出せない私の脳を信じるなら、30歳くらいだったはずだ。
当時は生き残ることばかり考えていたため、自分が若返ったとは想像もしていなかった。この世界に転移したからこそ、新たに得た活力を取り戻したのだ。
もし船に鏡があったなら、若返った自分の姿に気づいたはずだ。そして海に映る自分の姿を見て、もっと深い何か、例えば記憶喪失や生き残ることなどについて考えてしまう。だから、今まで自分の年齢（肉体的な）を知らなかったのだ。
もし私が30歳の体でここに召喚されていたとしたら、あの島森で無数のモンスターを倒すという偉業は、間違いなく悪夢モードからミッションインポッシブルモードへと変貌しただろう。「若さの絶頂期に召喚してくれてありがとう。」
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次に私のステータスについてですが、職業についてです。以前、もう触れておくべきだったのですが、私は教師をしていました。しかし、18歳の私にとって、教師になるのは到底無理です。つまり、誰であれ、全く問題ないということです。
本当は「グリモアアトリエの船長」か「戦姫闘龍マスター」が出てくると思っていたのですが、どちらも反映されていませんでした。理由は分かりませんし、他に推測できる材料もないので、そのままにしておくことにしました。
私のソースレベルは40です。最初は嘘だと思っていました。というか、40は低すぎる気がします。今までプレイしてきたJRPGを例にすると、もっとレベルアップするべきでした。
「この世界、やたらとレベルアップしている“ムリゲ”なのか？ この世界では、レベルアップするにはとてつもなく大きな経験が必要なのか？」
そんなことを考えていると、左手の薬指にはめていた指輪の一つが目に入りました。すぐに片眼鏡を取り出して鑑定しました。
.アイテム鑑定の片眼鏡 {
隠蔽の指輪 [アイテムランク：A; 数量 x1; 市場価格：900～1,500ペラ; 着用者のレベルを隠蔽し、ステータスを半減させる指輪]
}
なるほど。この指輪の説明文から判断するなら、私は少なくともレベル80で、指輪を外した時のステータスは2倍になるはずだ。ゲームレベルとしてはそこそこ高い方だ。
自分のレベルは、それなりに努力してきた証なので満足しているが、数字に頼りすぎると、思考回路が麻痺するだけでなく、潜在能力を阻害してしまうような気がする。
もしこれがゲームだったら、あのダンジョンロードを低レベルで倒すなんて到底無理だった。だが、私の強い意志のおかげで、倒せた。これはこの世界がゲームではないことの証だ。ゲーム特有の要素もあるかもしれませんが、ステータスに表示される数字に自分を縛られてはいけません。
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このプロセスを案内してくれた人によると、コンディション欄には全ての病状と所属が記入されるそうです。「体質：マナ中毒症候群」がここに記入されるのは当然で、つまり私はMIS（精神病）を患っているということです。ガイドが私のコンディションを見て心配そうに悲しそうな顔をしているのを見て、少しがっかりしました。
また、「殺人のオーブ」に赤フラグを付けていた場合、私が殺した人々の名前がこの欄に記録される。前にも言ったように、この世界に探偵は必要ない。しかし、このシステムには欠陥や抜け穴があるのではないかと推測しているが、今はそれを知る必要がないので、その考えは捨てることにした。
これで、アンナ様とハイド様を探し、次の難関である滞在場所を探す時間になった。
「よし、大丈夫そうだ。さて、ハイド様とアンナ様のところに戻る時間だ」
週末はIRLの仕事があり、多分書かないだろうから。だから今（地震の後）書いたのです。
