ハンターギールド監督の内緒話・観察
パーティーは賑やかで、ハンターも一般人も街の隅々までおしゃべりしたり酒を飲んだりしている。ここがガルバランドの壮麗な首都、南のスラム街の陰鬱な一角だとは到底思えない。ここへ来るようになってまだ数週間だが、もう故郷のような気分だ。人々は少々不気味ではあるものの、互いに強い家族のような絆で結ばれており、かつての故郷を彷彿とさせる。
なぜこんなに陽気なのか、と疑問に思う人もいるかもしれない。実は、これは私が所属する南ハンターギルド前哨基地に所属するハンターの一人の英雄的行為によるものだ。彼の名前は…
「エルフリード、客様がいますよ。」と、人混みの中を案内してくれた可愛らしい少女が言った。彼女は私をこの祝賀行事の主たる目的へと導いてくれた。そう、彼の名はエルフリード・レッドムーン。古の伝説に記された英雄の力を持つ、記憶喪失の青年。それが彼の人気上昇の要因だったが、真の強さは別のところにあった…
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ある日、この青年が南部ギルド前哨基地にやって来た時、私は衝撃を受けた。栄光を求めるごく普通の男だと思われていたが、彼はとてつもなく謙虚だった。しかし、私が一番驚いたのは、彼の優れたステータスではなく、それに伴う称号の一つだった。
鑑定は、レスミアの世界では希少で貴重なスキルだ。このスキルを持つ者は富裕層に近いと言われている。どこにでも就職できる。城内でもだ。
なぜ私が高給取りの城ではなく、ハンターギルドにいるのかと聞かれたら、私は「神聖鑑定」というさらに希少な鑑定スキルを持っている。そう、エルヴィンオリジンのおかげだ。
ヒュマとエルヴィンは何世紀にもわたって争い続けており、その争いは止む気配がありません。戦争の理由は様々ですが、誰もこの二つのオリジンの絆を修復しようとはしていないため、それらの理由は全く重要ではありません。ありがたいことに、ハンターギルドはこれらのオリジンの争いをあまり詮索しない組織であり、私は自分の正体を隠すことができました。
ちょっと待て、話が逸れてしまった。では、なぜ私が正体を明かすリスクを冒してまでこのスラム街に通い続けているのか、その理由を話そう。神聖鑑定の恩恵により、私は自分の正体を隠すことができるが、それは二人だけが知る秘密なので、この件については触れないことにする。
話を戻しますが、私が持つ神鑑定は実に優れており、たとえ魔法などで隠蔽しようとしていたとしても、あらゆるもの、あらゆる人物を鑑定できます。そのため、私は初日からこの青年の強さの秘密を垣間見ることができました。
彼は真の魔王であり、召喚魔王とも呼ばれています。その名の通り、彼は異世界から召喚された悪魔です。エルヴィンとしてヒュマとは敵対関係にありますが、魔王とその魔軍という共通の敵がいるため、王国には警告を発していました。
王宮からは私たちの情報は受け取られ、そちらで調査するとの連絡がありましたが、それを示すような動きは見られません。最初は密かに警備員を配置しているのだろうと思いましたが、彼が英雄的行為で称えられている今も、近辺でそのような姿を見ることも、感じることもありませんでした。
だからこそ、私は彼の観察者になることを決意した。そして、ゴールドランクのハンター、アントニオをトレーナーに任命したのも、彼がまだ覚醒していない間に彼を倒せる可能性が高かったからである。
しかし、どういうわけか、この少年は人類にとって脅威ではないような気がする。少なくとも、ほんの数鐘前の戦闘での行動を見る限りでは。彼は本当に我々を騙しているだけなのかもしれないし、本当に記憶を失っているのかもしれない。もしそうだとしたら…
「アルトレアさん、ぼーっとしてるみたいね」 少年は本当に私を心配しているようだった。この人、本当に魔王なのだろうか？ 「もしかしたら、もう寝る時間も過ぎてるのかも？」
「子供扱いしないで！」 この人、見た目が子供だからといって子供じゃない。あなたよりずっと年上なのに… 「失礼ね、女の年齢を詮索するなって言ってないでしょ！」
バシ
ああ！魔王を殴ってしまった。
「エルフリード、アルトレアさん、そんな風にからかわないで」 アイシャという少女は、確かエルフリードに好意を抱いていたようだが、少女である私に好意を寄せてくれた。
エルフリードは怒るどころか、豪快に笑い、街の賑わいに加わった。
この少年が魔王だなんて、まだ信じられない。もしかしたら、それは見せかけで、真なる勇者なのかもしれない。
そして、このヒュマ文明のエルヴィン、アルレア・エルフィミナは、ガルバランド王国の首都クリスタルシティの6つのハンターギルド拠点監督の一人として、この少年の運命を見守り続けることになる。
