宝さがし
現在31階にいます。前の階の森の続きのような感じでしたが、今は廃墟となった建物、森の遺跡があります。ここにいるランダムモンスターは、ほとんどが土と水属性を持ちますが、ほとんどが闇属性も持ち合わせており、少し不気味でした。
最も目立ったモンスターはダークバットです。普通のコウモリと同じくらいの大きさで、高周波数のエコーロケーションで強力なため、行く手を阻むものはほとんど何でも押しのけてしまいます。
それから、コンフュージョンインプもいます。これは、小さな槍を突き出してプレイヤーをスタンさせ、混乱状態にする厄介な小悪魔です。私は攻撃を受けませんでしたが、この厄介な悪魔は動くものすべてに攻撃します。刺されたコウモリは即座に狂乱状態になり、仲間を攻撃しました。
私は混乱に対する耐性がなかったので、彼らの存在を感じた瞬間、すぐに逃げるか処分するかを決めました。他の状態異常を引き起こすIMPは厄介でしたが、耐性があるので簡単に倒せます。最大の問題は、どんな状態異常を引き起こすのかわからないので、すぐに倒さなければならないことです。
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乾燥した平原と森では、ミミックを見つける機会がありませんでした。乾燥した平原にいる間は、できるだけ早くそこから逃げることだけに集中していたので、探す気にはなりませんでした。そして、深い森では、深い森のおかげで、ミミックをほとんど見かけませんでした。
しかし、この新しいエリアは、自然の力に負けた文明のように見える場所でした。至る所に破壊されたインフラがあり、なぜかインフラの中にはまだミミック、ランニングミミック、そして臆病なミミックが出現していました。
中身はさておき、ランニングミミックと臆病なミミックの違いは何だろうと疑問に思う人もいるかもしれません。まず、走るミミックは、こちらに向かってもこちらに向かっても、とにかくどこへでも走り回っています。一方、臆病なミミックは高度な探知能力を持っており、私から逃げるために隠れたり、追い詰めたりします。動かないミミックは、まあ、普通の宝箱のように見え、開けるまで動きません。
その見た目から、ちょっとした宝探しをすることにしました。ミミックは通常3時間後に復活することを知りました。それで宝探しに出かけました。
病気を引き起こすインプの脅威は消えていませんが、ミミック探しを続けることにしました。特に臆病なミミックは、良い宝物をくれるので、おそらく上位のランクでしょう。130体のミミックと戦った結果、これが私の戦利品です。
鑑定の片眼鏡 {
岩石 [アイテムランク：F; 数量 x15; 市場価格：1～10ペラ; 岩石]
火打ち石 [アイテムランク：F;数量 x3; 市場価格: 1～10ペラ; 火起こし用の道具]
•壊れた鎧 [アイテムランク: E; 数量 x18; 市場価格: 10～100ペラ; 壊れた鎧]
•壊れた盾 [アイテムランク: E; 数量 x12; 市場価格: 10～100ペラ; 壊れた盾]
•壊れた剣 [アイテムランク: E; 数量 x22; 市場価格: 10～100ペラ; 壊れた剣]
•ぼろぼろの服 [アイテムランク: E; 数量 x25; 市場価格: 10～100ペラ; ボロボロの服]
•従者の剣 [アイテムランク: E; 数量 x5; 市場価格: 10～100ペラ; 従者におすすめの短剣]
•闇のマント [アイテムランク: D; 数量 x10;市場価格：10～100ペラ、ダークネスコウモリの羽で作られ、闇状態異常に対する小さな耐性を付与します。
小さな小銭入れ [商品ランク：D、数量：10個、市場価格：10～100ペラ、最大50枚のコインを収納できる魔法の財布]
ダイヤモンド [商品ランク：C、数量：1個、市場価格：201～500ペラ、宝石]
ルビーの宝石 [商品ランク：C、数量：1個、市場価格：201～500ペラ、宝石]
サファイアの宝石 [商品ランク：C、数量：1個、市場価格：201～500ペラ、宝石]
鑑定の片眼鏡 [商品ランク：A、数量：1個、市場価格：901～1500ペラ、宝石] 「アイテム鑑定」の力が込められた特殊な片眼鏡。あらゆるアイテムを鑑定でき、市場価値ランクA以下の商人御用達のアイテム。鑑定1回につきマナを消費します。
これが宝探しの戦利品だ。高値で売れそうな宝石は別として、最大の戦利品は鑑定の片眼鏡だった。このアイテムにはアイテム鑑定があり、早速他の戦利品を鑑定したところ、自身も鑑定された。説明書きによると、商人たちが欲しがるアイテムらしい。また、市場価格欄に記されているように、この世界の通貨はPERAだということも分かった。私は商売人ではないので、推定市場価格は値引き交渉の際に有利に働くだろう。
鑑定の片眼鏡の欠点は、鑑定時に何らかの理由でマナを消費することと、使いすぎるとMIS（精神異常）を引き起こす可能性があることだ。しかし、鑑定が必要な時だけ使う限り、それほど危険なものではない。
実は、ミミックと戦うために31階と34階を何度も往復していたんです。こうすれば、ある階で3時間もの間、再出現するのを待つ必要がなかったんです。幸運にも、宝探し3日目の34階で、また別のユニークなミミックと戦うことができました。「臆病な虚空麻痺ミミック」です。鑑定の片眼鏡を持っていたのは、このミミックだったはずです。名前の通り、属性は関係ありませんが、近づくと麻痺状態になります。麻痺耐性のおかげで、なんとか撃退できました。
他にも宝物が隠されているかもしれませんが、今回の目的はここではないので、先に進むことにしました。でも、もしミミックに出会ったら必ず撃退しようと心に決めました。
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さて、中ボス戦です。35階への入り口は、老朽化した建物の地下室です。そこには、これまで絶対に遭遇したことのない怪物が待ち受けていた。禍々しい黒のオーラを纏い、ぼろぼろの黒いローブをまとい、眼窩には二つの赤い糸が輝き、下半身のない骸骨のような体を持つ、リッチが立ちはだかっていた。
リッチが影から姿を現すと、両端の扉が閉まった。つまり、私はもはやこの戦いから逃れられないということだ。
「これって中ボス戦だよね！？」と、思わず声に出して自問した。
私の言葉を合図に、リッチは左手を振り、不気味な音を立てた。詠唱に違いない。すると左手に魔法陣が出現し、私がまだ遭遇したことのない魔法、闇の親和魔法が放たれた。それは黒い闇の球体で、命中すると膨張し、範囲内のすべてを吸収する。リッチはこの魔法を繰り返し、私が反撃する隙をほとんど与えない。
「本当に中ボス戦なのか！？」と、思わず自問自答した。
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「アンデッドモンスターは通常の手段では倒せない。そもそも、既に死んでいるものを殺すことはできない。そのため、アンデッドモンスターを倒す唯一の方法は、生者の世界で聖なる魔法を用いて倒すことだ。」
「リッチは最強のアンデッドモンスターの一つだ。生者への強い欲望を持ち、半径3メートル以内のあらゆる生物の生命力を吸い取る力を持つ。リッチに近づくほど、その力は加速する。聖なる魔法でリッチを寄せ付けなければ、対処は容易ではない。」
何をしているかというと、お察しの通り、この中ボス階にある古びた建物の一つで、ルナマイア先生の書いた本を読んでいるんです。31階と34階よりは少し小さいですが、35階は森の遺跡で、私を隠すためのインフラと森がまだ残っています。小さなピラミッド型の祭壇があり、リッチが次の階への扉を守っています。ありがたいことに、これまで遭遇した中ボスのほとんどのように、彼は私を追いかけてきませんでした。とはいえ、この階に閉じ込められている以上、追いかけてくる必要もないはずです。
今のところ、選択肢は二つしかありません。一つはリッチを倒して前進するか、リッチに殺されるか、それともここで100年も待って死ぬか… えっと、これで三つに分かれます。
まあ、命に関わることなので、二つ目と三つ目という選択肢は考えられません。となると、残る選択肢は一つ目、つまりリッチを倒すことです。だからこそ、ルナマイア先生の倒し方を拝借しているのです。
さて、問題はどうやって倒すかです。ここに隠れる前は、シャーマニックオークチャンピオンを倒した時と同じように、一人で戦おうと試みました。しかし、その考えはほぼ瞬時に打ち砕かれました。ルナマイア先生のメモによると、LICHESは生命力を吸収するらしく、その射程圏内に入った瞬間、生命力が少しずつ奪われていくのを感じました。投げつけられた魔法に当たるところでした。服は無事でしたが、マナと生命力の両方を吸い取られました。おそらく、非生物には無害な魔法なのでしょう。
唯一の解決策は聖魔法を習得することでしょうが、聖魔法を唱えるには相当量のマナが必要で、私のMISでは明らかに不可能でした。戦闘装備を考えていたら、もう倒せる方法があるってことに気づいた。そう、魔力変換と纏流剣術だ。周囲に邪魔法がたくさんあるから、それを聖魔法に変換して武器に巻き付けることができる…ただし、近接戦闘ではなく、矢に巻き付ける。よし、新スキル「浄化の矢 + 崖切り戦術」を使うぞ。
隊長、纏流剣術：聖纏流浜の矢を開発したな。
…リッチが現れたら、誰を呼ぶ？
グリモアちゃんが浄化スキルに賛同してくれたので、戦術を進めた。
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リッチを倒すスキルを開発した後、リッチが召喚したスケルトンウォリアーで効果を試してみた。通常の矢ではスケルトンの骨は分解されるが、数秒後には元通りになる。今度は「ハマの矢」スキルを使う。（犬耳の半人半犬の妖怪を従えて浄化の光を放つ弓を使う少女のアニメを思い出して、このスキル名をつけた。）
しばらく練習した後、リッチ相手に使ってみようと思い立ち、ピラミッド祭壇の土台から狙いを定めて放った…が、失敗。いや、私の弓術スキルが完全に失敗したわけではなく、矢はリッチに届いたのだ。しかし、まず克服すべき問題が一つあった。矢が遠く（約3メートル）飛ぶと、気力が消え、その中に含まれていた聖魔力も散ってしまうのだ。
しかし、リッチは遠距離攻撃と聖なる魔法の感知に弱点があることに気付き、無数のアンデッドモンスターを召喚して自分を守り、私を狩ろうとした。今の武器では、これほど多くのアンデッドを浄化することは不可能だった。浜の矢を使うには時間がかかり、剣でアンデッドモンスターを倒してもリッチはまた別のモンスターを召喚し、私は力尽きて死んでしまうだろう。
だから、唯一の戦略はリッチに近づくことだった。幸いにも3メートルが私の限界であり、リッチの生命力吸収能力の限界でもあった。戦略を見直す必要があった。それから、矢籠から普通の矢を150本取り出し、間に合わせの粗雑な矢筒3つに均等に詰め込みました。1つには鞍を置き、2つは祭壇の近くに投げます（矢筒が消えてグリムちゃんの元へ運ばれるまで約5分かかりますが、5分が経過する前に近づいてタイマーをリセットすれば、消えることはありません）。射程距離よりも機動力を重視したため、武器は木製試作赤樫短弓に持ち替えました。これで第2ラウンドの準備は完了です。
2本の金属鍛造試作忍刀でピラミッド祭壇へと突撃し、行く手を阻むアンデッドモンスターを蹴散らしました。射程圏内に入ったと判断した時点で、刀を鞘に収め、短弓を召喚して「ハマの矢」でリッチを射抜きました。
リッチとの戦いは3時間続きました。 150本の矢が全てなくなってしまった時、私は少しパニックになりました。残念ながら、普通の矢は聖なる魔法を完全に封じ込めることができず、リッチにダメージを与えた後、粉々になってしまいました。その時、私は自分が投擲の腕前を持っていることを思い出し、その場でハマの矢を聖属性の短剣、クナイ、手裏剣に改造しました。幸いなことに、これらのアイテムはすべて金属製で、木製の矢と同じ運命を辿ることはなく、戦闘後に回収することができました。
鑑定の片眼鏡 {
普通の矢 [アイテムランク：F; 数量 x105; 物理STR +5%; 市場価格：1～9ペラ; 矢1本]
壊れた鎧 [数量 x18]
壊れた盾 [数量 x9]
壊れた剣 [数量 x18]
ぼろぼろの服 [数量 x36]
マナリング [アイテムランク：C;数量 x1; 市場価格: 201～899 ペラ、魔法攻撃をマナに変換するリッチの貴重な指輪]
結界の指輪 [アイテムランク: C; 数量 x1; 市場価格: 201～899 ペラ、マナを10%変換して防御力を高めるリッチの貴重な指輪]
黒マナローブ [アイテムランク: B; 数量 x1; 市場価格: 501～999 ペラ、周囲のマナを吸収し、余剰マナを生命力に変換するリッチの貴重なボロボロのローブ]
}
スケルトンウォリアーは皆、装備が壊れていて、今のところ全く役に立たない。しかし、スケルトンアーチャーは矢を補充してくれた。リザードウーマンと共同で作ったランクDの矢に比べると、少々粗雑だった。まあ、あまりこだわる必要はないだろう。ぼろ布…今のところ、全く役に立たない。
リッチが落とすアイテムはなかなか素晴らしいものだったが、パーク効果で使えるのはバリアリングだけだったので、それを装備していた。
中ボス戦のモンスターがアンデッドだとすると、36階から39階にかけてアンデッドモンスターが出現するだろう…そしてボス戦では…さらに強力なリッチが出現する。準備が必要だった。
