スター・コーブ・ダンジョン①一階ダンジョンと秘密の魔女
残念ながら式典に出席することになりました。
でも、翻訳をサボりたくはありません。どうかこの章を翻訳させてください。明日の午後に時間が取れたら、別の章も翻訳してみようと思います。
この物語をこれからも読んでいただければ幸いです。
エリート魔法科クラス遠足のメインイベントはダンジョン踏破で、2週間の予定でした。初日は少し大変でした。セラ先生の気まぐれで押し付けられた監督役を彼らに認識してもらう必要があったからです。結果は成功し、彼らは私を完全に信頼しているわけではありませんでしたが、少なくとも私の言うことは聞いてくれました。
「よし、全員集めて！」幽霊船の奇妙な騒ぎで目が覚めたので、朝は大騒ぎでした。男子は大騒ぎしませんでしたが、女子は自分たちで少し騒いでいました。「A組より遅れているから、早く終わらせたい。」
セラ先生はこの「ダンジョンラン」を使って競争をしようと考え、クラス25人を2つに分けました。そのうち15人を指導し、私（ちなみに教員ではありません）は残りの10人を監督することになりました。
「よし、もう分かっているだろうな」ようやく皆が集まり、明らかに聞く準備が整ったので、私はダンジョンに何が待ち受けているのか確認した。そのためには、昨夜遅くから今朝早くにかけて私がやっと作ったものを、彼らがちゃんと持っていく必要があった。「お前らは弱い」
まあ、それはあまりにも率直すぎて正確ではなかったかもしれない。厳密に言えば、彼らは弱いわけではない。実際、彼らは優秀な魔術師だ。弱いと言うよりは…むしろ、彼らには弱点がある、魔術師であり続ける限り決して克服できない弱点がある。
「我々の詠唱速度だ」さすがクラス3位のマグナスは正鵠を射、他の者たちも頷いた。そう、この世界の魔術師は歌という形で召喚術を使う。魔法を使うには、その歌を詩として歌わなければならない。それぞれの詩には効果があり、歌全体を歌い終えることで、その歌の中で最も強力な呪文を唱えることができるのだ。
しかし、一節詠唱するだけでも時間がかかる。実戦では、どんな戦士も敗北に繋がる時間を与えないだろう。模擬戦では、彼らの詠唱を邪魔しなかった。彼らがピークに達した時に、自分が思っているよりも弱いことを悟ってほしかったからだ。
「だから、皆のためにこれを用意したんだ。」ありがたいことに、他の者も私の弱点に気づき、私の言葉に耳を傾けてくれた。私は昨夜用意しておいたアイテムを彼らに差し出した。「木でできているんだから、杖のように持つくらいなら、それほど遠くないはずだ。」
確かに杖だ。昨夜用意したアイテムを「アイテム鑑定の片眼鏡」で鑑定した結果が違っていたのは驚いたが。
.LOG {
• 試作魔法補助杖（木製）版ソードを製作しました。
• 船長 剣のような杖を製作しました。
• しかし、それは役に立たない。杖を作ればよかった。
}
グリムちゃんの最後のコメントは本当ですね…でも、なんかちょっと意地悪になってしまいました。あまり召喚してないみたいですね。海に出てる時はこまめに召喚した方がいいかもしれません。
さて、武器のような形状の杖を一つずつ取り出してみました。杖の特徴は、主に物理STRを上げるのではなく、魔法POWを20.00%上げ、物理は10%だけ上げるという点です。魔法使い向けに作るイメージから、アドオンを物理から魔法に変更したのでしょう。
「わあ！」ステラは杖を拾い上げながら、それを見て驚きの声を上げた。「魔法攻撃力に20%のアドオンが付くなんて。こんなランクBのアイテムはどこで手に入れたの？」
私が作った時にまたしても衝撃を受けた。私の木製試作シリーズはランクEのはずだったが、これは15%のアドオンしか付いていない。まあ、木工に関する理論を色々読んで、ようやく「木工スキル」レベルを10に上げたからだろう。
「さあ、ダンジョンに入ろう。装備を整えて」彼らは一人ずつ、戦闘の好みに合った杖を手に取る。魔法補助装備として魔法適性が20%上昇するはずだが、私の目標は彼らが戦闘で優位に立てるほどの熟練度を身につけることだ。「中に入ったら、もっと詳しく教えてあげるわ」
ハンターの警備員は、昨日私が入ろうとしたのを止めたのと同じ人物だった。すぐに彼は、私が生徒を連れていることに気づき、頷いて入場を許可してくれた。「少し時間がかかったよ。他のグループは前日に訓練に出かけたからね。」
もちろん、私たちは遅れていた。セラ先生の監督下で、Aグループは第一エリア（最初の10階）をクリアしているはずだった。よし、それを上回るには時間を倍にする必要がある。
「魔法を使わずにモンスターを倒せない限り、誰も二階に行くな。」これは厳しいが、私の目標は、彼らが最も無防備な時、つまり召喚時に命を守れるようにすることで、彼らを熟練した魔法使いに育てることだ。
「ほぉ～」ハンターの警備員は私の指示を聞いて、ゆっくりと私の方へ歩み寄ってきた。「セクシーな教官がいないからここにいなくてもいいかと思ったけど、君はまた別の意味ですごいな。」
「えーっと…」
「勘違いしないで。おっぱいは何よりも好きなんだ。でも…」ありがたいことに、彼がそう言った時、私が恐れていたような男ではなかった。「ただ、ミス・ボムシェルが二階に行く前に、ここにいるモンスターの首を全力で一撃で斬れと命令したんだ。あの大虐殺で景色を楽しめなかったからね。」
それは確かに奇妙だ。彼女のような教師なら、生徒の弱点を事前にきちんと伝えるべきだ。他に何か方法はないのだろうか？
3時間かけて武器の使い方を教えた後、彼らはモンスターを切り、叩きつけ、突き刺していった。全員がひるむことなく使いこなせるようになったところで、魔法補助杖で編み出した技を使って魔法を発動させた。
私もこのことから何かを得ました:
.DISCIPLE LIST {
• レン・ロマリア (戦闘杖)
• ラン・ロマリア (二刀流短剣)
• アルフレッド・サンクティス・イ・フリッツァー (魔法補助杖 - サーベル)
• ステラ・スチュアート (魔法補助杖 - ロングボウ)
• ケント・アードボン (魔法補助杖 - 片手剣)
• アンソニー・ガーヴィス (魔法補助杖 - ハルバード)
• マグナス・ラミレス (魔法補助杖 - 両手剣)
• クレア・ファルモット (魔法補助杖 - ショートボウ)
• エミ・サヴィル (魔法補助杖 - サーベル)
• レイ・ヘイスティングス (魔法補助杖 - 槍)
• ヒスイ・M・ガルヴァン・イ・エルミラ (魔法補助杖 - 二刀流短剣)
• セラ・セレスティ (魔法補助杖 - ショートボウ)
}
.LOG {
• 弟子を10人以上獲得すると、千鬼道流のマスターがレベル1からレベル2に上がります。
• すべてのパッシブ戦闘スキルがレベル1で追加されます。
• 船長、名ばかりのマスターではなく、スキルでもマスターの道を歩み始めました。これからも頑張ってください。
• おお！マスターって響きがいいですよね…もう船長じゃなくてマスターって呼んだ方がいいかもしれませんね。
}
私たち？……ともかく、グリムちゃんの励ましで、自分だけでなく誰かを守れる強さに近づいたわけだけど……まあ、浮かれて今まで通りの行動を取らないように、気をつけよう。
「よし、次の階層へ行こう。」
「おお！」
*****
彼らに技を教えたわけではないが、戦闘において私を師匠と認めてくれる限り、私たちの関係は師弟関係になる。弟子が増えたことで、[千鬼道流]のマスターレベルが2上がり、関連するパッシブスキルも全て1上がった。
.千鬼道流 2 {
• 両手斧術をマスター：レベル2
• 両手短剣術をマスター：レベル3
• 両手剣術をマスター：レベル3
• 大斧術をマスター：レベル2
• 大剣術をマスター：レベル2
• 格闘術をマスター：レベル2
• 片手斧術をマスター：レベル2
• 片手短剣術をマスター：レベル2
• 片手剣術をマスター：レベル3
• 鎌術をマスター：レベル2
• 短剣術をマスター：レベル2
• 鎌術をマスター：レベル2
• 小型斧術の達人：レベル2
• 槍術の達人：レベル2
• 戦闘杖術の達人：レベル3
• 両手斧術の達人：レベル2
• 両手剣術の達人：レベル2
• ライフル術の達人：レベル2
• ガン術の達人：レベル2
• 二丁拳銃術の達人：レベル2
}
私の記憶が間違っていなければ、最後の3つのスキルは練習しない限り2つのままになるはずです。私はこれらのスキルを本で学び、理解を深めることで習得しました。しかし、まだ実戦で使っていないので、習得は難しいでしょう。学園都市で火薬を大量に購入し、分遣隊室「火薬庫」に適切な容器も作ったので、名もなきダンジョンで手に入れたマスケット銃を使ってライフルスキルをレベルアップできるだろう。
「オーケー！」二階の入り口に足を踏み入れる前に、私は次の指示を出した。「二階では三人一組で進んでください。」
「ほぉ～」警備員はまたも私のペースに合わせて歩いた。またしても彼に感銘を与えてしまったようだ。「君のやり方はまるでハンターが幼鳥に訓練をさせるようだ。本当にハンターじゃないのか？」
「ガヴィル・フランシアといいます。」名前を告げると、彼は私の方に手を差し出した。この男は男好きではないことを心から願う。「もっと喜んでくれ。私は二種類の人間にしか自分の名前を口にしない。一つは巨乳の女と、私に感銘を与えた他の者だ。」
ハンターのガヴィルは、どちらかといえば風変わりだが、概して良い男だ。彼は二階の入り口まで案内役として同行している。ただし、入り口の番兵に任命されているため、一階から出ることはできない。
「この糸を引けば、パートナーが誰になるか分かる。」それぞれが事前に用意した紐を引いて、ランダムにチームメイトを選びます。全員が紐を引いた後、ペアの組み合わせは以下のようになりました。
チーム1
• アルフレッド・サンクティス・イ・フリッツァー
• マグナス・ラミレス
• ヒスイ・M・ガルバン・イ・エルミラ
チーム2
• ケント・アードボン
• サムソン・ガービス
• クレア・ファルモット
チーム3
• エミ・サヴィル
• レイ・ヘイスティングス
• ステラ・スチュアート
チーム4
• サラ・セレスティ
• サラが有利な立場に立たされ、私とペアになりました。
彼らに必要な戦闘経験を積ませるため、今回の目標は3階への入場許可を出す前に[魔法・コア]を15個集めることです。これにより、彼らの連携スキルも向上します。
サラは召喚獣[シルヴァ]と私を守護として、必要な[魔法・コア]を集めることができました。サラは機嫌が悪く、女の子たちには心を開いたものの、翡翠姫とは特に仲が良く、相変わらず彼女とだけ会話をしていました。姫と一緒に行きたかったのでしょう。
二人きりの時、サラがあまり真の力を見せないことに気が付きました。他のグループと親しい時は本能的に力を抑えているのに、二人きりになると、まるで明日がないかのように大暴れし始めます。
「サラ…もしかして、エルヴィンのハーフ？」 襲い掛かってくるかと思い、うっかり口を滑らせてしまいましたが、サラはため息をつくだけでした。
「あなた…今気づいたの…？」考えてみれば、昔知り合った二人に似ているような気がする。ランとレンは魔法を使う時、独特のオーラを放っていた。「小さいながらも魔女の匂いがしたわ」
「ここに来る前に二人と仲良くなった」この理屈だと、セラ先生は…「じゃあセラ先生も…？」
「ふーん。セラ…もっと強い魔女…とても年老いてる」その発言はサラ、すぐに君の死につながるだろう、それともあの二人を倒せないから虚栄心が強いだけなのか…
彼女が力を出し惜しみしている理由はこれだろう。[ヒューマ]と[エルヴィン]は太古の昔から敵同士だった。どちらの社会にも強い差別があるはずだ。セラ先生はこの学校に来るために何かを企んだに違いない。一体どれほどの権限があるというのだ？
「王女様は…」しかし彼女は悲しみを表すようにゆっくりと首を振った。何も言わなかったことで王女様を裏切ったような気がしているのだろう。
全てが順調に進んでいると思っている矢先に、事態は複雑になるものだ。貴族と平民。 [ヒュマ]と[エルヴィン]…たとえ称号「不注意な者」がなくても、この世界の社会が幾千年も前に作り出した闇から抜け出すことはできない。
「入り口へ行きましょうか？」彼女が秘密にできるなら、あまり深く考える必要はない。「うーん…」と軽く答える彼女にも、秘密はしっかりと持ち続けた。
15体の[マジック・コア]を集めて入り口を発見したのは、もちろん私たち。次に姫君、3番目にエミ、そして最後はクレアたちのチームだった。
さて、これで彼女たちは戦闘経験と自立を身につけた。次はダンジョンランだ。
「私たちの目標は50階です。」
