77話 ースフィア編ー エリーゼの街のディーバ 2
「最後のパスカルは、ここの二階の右端の部屋にいる。 灯りもついている」
そう言った、黒サラシ女は怯えた目で、
「馬車の中に金も入れた、これでワタシの命を助けてくれるのか？」
ワタシは黒サラシ女の目を見つめ、
「約束は守る…ハルゴでお前を傷つけたのもあるしな」
安堵の息を吐いた後、
「ありがとう…本当に…」
ワタシは目を瞑り、腕を組んで、
「フ、お前の売った昔のドトールの仲間がこれからどうなるか？ 気にならないのか？」
黒サラシ女は背を向け、
「ワタシの売った男達も、ドトール闘技場もワタシにとっては過去、今はただ歌を歌って人に褒められたい、記憶に残りたい」
「歌は闘争で勝つより、楽しいのか？」
「闘争を捨てたって事はそういう事なんだろうね」
こっちを向いて、
「スフィア…気になっていたけど、いい香水つけてるね…」
去る。
ワタシはパスカルの部屋に歩む。
ドアにカギはかかってなかったから、入る。 中は空き瓶が散乱した汚い小さな部屋…ベッドでは大いびきをかいて眠る、ブ男のパスカル。 ワタシは近づき、顔に軽くビンタする。
「パスカル起きろ」
「んっ…ん…あ？ オマエだれ？」
「スフィアだよ」
「あ？ ゴミ犬？ 髪伸びたな？」
「なるべく傷つけたくない、早く起きて、外の馬車に来い。 そこで縛って連れていく」
「はあ？ お前、何言ってんだ？」
パスカルは汚い笑みを浮かべ、
「そうか～復讐か？ またボコボコにされてえのか～？」
「違う、外の馬車に金がある、やるから、ついて来い」
「金？ マジか？ 俺もう金無い助かる」
パスカルは、ワタシについて外に出る。
馬車を指差し、
「この中だ」
「あざっす」
バカが顏入れた瞬間、首に当て見して気絶させ、馬車に押し込み、手足を縛る。
すでに拘束しているスプリントス、パワードは静かにパスカルを見ていた。
ワタシはいったん、外に出て、前に座り、馬を操縦した。
２日後…
水車小屋への帰り道、川沿いは馬車は通れない岩道なので、馬車を置き、金の入った袋を持ちながら３人の縄を引っ張り、連行する。
道中、パスカルは抵抗したが、ブ男をますますブ男にしたら、３人とも抵抗しなくなった。
水車小屋が見えた。
水車小屋から、雷神が走ってくる。
「おかっ…スフィア！ おかえりなさい！」
「ただいま、アモンは？」
「街に買い物に行ってる。…ところで後ろの３人はなに？」
「雷神へのお土産だ」
「え？」
ワタシは後ろの元剣闘士の三人を見ながら手の平で指し、
「まだ人間を殺したこと無いでしょ？」
３人は、それぞれの目を見合った。その目には昔の闘争心が蘇る兆候がある…
「この男達は元ドトール剣闘士だ。 かなり強い人間だ。 ５歳の雷神の初の実戦練習にちょうどいい相手」
その言葉に、パスカルは、
「おい！ そいつ５歳なのかよ！！ 俺と身長変わらねえぞ！！」
ワタシはパスカルに、
パ－－ー－－－－－－ン！
ビンタして、
「私語は慎め！」
「いってぇぇ…なんだぁぁ‥…今の…平手打ちは…えぎぇえ…」
パスカルの左の眼球は少し出ていたから、掌で優しくガン！と押し込んでやった。
３人を水車小屋の前まで連れて行き、
小屋の中から、剣を４つ持って来て、無造作にばら撒く、
「これで殺し合え！ 元ドトールの３人は雷神を殺せば生かして返す！」
ワタシの言葉に雷神は不安な顏でコッチを向いたが、ワタシは目を逸らし３人を見て、
「ワタシは約束は守る」
少し離れた所の岩山を指差し、
「ワタシはあの上から見る、それならば雷神を殺した後に逃げる事も可能だろう？」
スプリントスは手を上げたので、
「なんだ？」
スプリントスは雷神を見つめながら、
「３人がかりでもいいのか？ どんな手を使ってもいいのか？」
「殺し合えと言っただろ？ 無論だ」
ワタシは最後に、雷神の肩をポンと叩き、
「スプリントスとパワードはかなり強い土産だ…殺れ、殺らないと、殺られるぞ…」
「スッ…スフィア…」
ワタシは腕を組み、目を瞑り、
「雷神が、この程度で死ぬのなら…革命など不可能だったという事だ」
長い髪をなびかせ岩山の上に向かう。
岩山の頂上で座り、
「はじめ！！」
直後！
パスカルが逃走を図る！
ワタシは水車小屋から隠し持って来ていた包丁を振りかぶり、
「逃走はゆるさん！！」
ビュン！
右の太ももに刺さった。
片足で飛び跳ねている。
しかし…
どういう事だ…
雷神… 弱い…
このままだと… 土産に殺される…
パワードの剛撃で雷神の持った剣が弾き飛ばされる…
雷神は全速力で逃げ、川に身を投げた…
くっ…敵…いや人間に背を向け逃走とはぁぁぁ
神のはずなのにぃぃぃ…
ワタシの５歳の時には…クマを素手の合気で殺していたのにぃぃ
川から出て来い！！ まだまだ戦えるだろう！！ ３人をさっさと殺せ！！
ワタシの期待に反して、雷神は水面に顔を出したまま、一向に動かない…
３人は… 逃げ消えた…
その晩…
焚火で焼いた魚を食べる、ワタシとアモン…一人ぽつりと離れて座る雷神。
アモンは酒瓶をグイっっと飲み、
「雷神…ごはん抜きとは…可哀そうに…」
ワタシは魚に刺さっていた木を雷神に投げ！
「これでも甘すぎる！！」
雷神を指差して、
「ワタシは…ワタシは…あんなのに期待してたなんて…まあ…修行中もなんか鈍いから…そんな予感もしてたけど…命かけになったら何か変わると思ったけど…」
「スフィア…そう投げやりになるな…あの怒髪天…昔は父に虐待されていたらしい…子供の時は弱かったからだ」
「本当か？ 雷神をかばうためのウソなら許さないぞ…」
「マジ。 雷神に今のうちに武を教えるのは無駄ではない。言っておくが巨体に武を極めさせるのは容易な事ではない…時間がかかる…２０年…３０年…」
「そうか…」
ワタシは、雷神の方を向いて、
「雷神！ すまなかった！ 魚を食べていいぞ！」
嬉しそうに雷神が走ってきた。
後日…
都市ルーベラに食料を買いに行った。
リンゴを吟味していたら、
「知ってる？ アルフォートの歌手のリリアンが死んだって？」
「ええ…本当？」
「３人組の通り魔に襲われて、めった刺しだって…怖いねえ…」
「俺、聴いたことあるけど凄い奇麗な歌声だったよ…可哀そうに」
可哀そうじゃないよ…
あの黒サラシ女じゃなくて、歌手で死ねたんだから。
