76話 ースフィア編ー エリーゼの街のディーバ 1
夜更けのホテルの部屋
結局、二人で色々話しながら葡萄酒を５本？も開けた～
この部屋まで、酔ったワタシに肩を貸し運んでくれたクロスから離れ、ヒールのままベッドに倒れる。 化粧も落とさないと…もういいけど。
「どうやら酒では俺の方が強いみたいだな…おやすみ…ん？」
ワタシはつま先でクロスの膝の辺りをトントン、
「どうしたスフィア？」
小さい声で、
「べつに…」
クロスはテーブルにある水の入った小さな壺から、木の器に水を汲んで持ってきて、
「水が欲しいんだな？ 水を飲め」
「…ありがとう」
ベッドに座り、ゴクゴクと飲み終えた。 その後…来てくれた…
クロスの離れない口…あたまがまっしろになる
どれくらいしたのかな…離れた…
「酔っているのか？ クロス？」
「酔ってない…」
ワタシはクロスの頬と髭を右手で優しく触りながら目を見つめ、心と、うらはらな言葉を…
「だめよ…ワタシは汚れている…ドトール闘技場で見ていっ‥うっん」
クロスは言葉を無視するように、また口づけをしてくる。
抗えない…男の手が身体に触れた。
「きれいだよ…スフィア」
「はずかしいよ…クッロスッの…治り草のおかげかな…ぁっ」
「このままいい？」
「うん…‥いいよ…だして…」
日差しが当たり目が覚める。
昨夜のはユメ？
すぐに濡れたシーツが思い出させる…
「クロス…ありがとう」
自然に呟いていた…
なんか、昨夜と同じ服なのは…と思い、ドトールに着いた時の恰好で宿を出て、馬を引きながら、すぐ近くのクロスの酒蔵に行く。
ブドウの山盛り入った箱を運ぶクロスはワタシに気付くと、すぐに箱を置いて、近づいて抱きしめてくれた後に…優しいキスをしてくれた。
「スフィア、ありがとう」
「こっちこそ…」
「スフィアのおかげかな？ モロスが自分の意志で学校に行ってくれた…メノドコウガンメノドコウガンと呟きながら」
「それは良かった」
馬を見たクロスは、
「帰るのか？ もっとゆっくりしていけば？」
「長居はしたくない…万が一、スフィアとバレたら大変だ」
「そうか…仕方ない、昨夜言ってたスフィアの計画…俺も協力するよ」
「ワタシとクロスは同等のバディだもんな」
「貴族会にも参加して金を使い、情報を聞き出してみる…どこに連絡すれば？」
「ならず者国家のルーベラの街の『ガトーレーズン』という店に手紙を送ってくれ」
「分かった」
「ワタシも手紙を送る」
ワタシは少し背の高いクロスを見上げ、
「クロスまた会おう、革命が成せばクロスにアナの国をやる」
『ああバディ…また会おう』
馬に乗り、走る。
おもしろいもんだ・・・
クロス…たった一日で昔のような精気が戻った。
金？ 女？ 子供の事？ 野心？ その全てで甦ったのかな…？
髪の毛も戻ればいいのにな…
金が減り、軽くなったおかげで、『ならず者国家』には７日で帰れた
今回の二つの目的の二つ目…
エリーゼの街のステージのある大きい酒場に来た。
ワタシは、ステージから一番遠くの円卓の席に座ると、
「何をお飲みに？」
「葡萄酒を」
「かしこまりました」
始まる。
《 最後はエリーゼの歌姫！ リリアン！ 》
大きな拍手の中、ワタシ同様に髪は長くなったけど…よく覚えている顏…
高そうな青のドレスを着てステージに現れる。
お前は結構有名になったから、ずいぶん前から知ってたよ…静かに暮らしていれば良かったのにね…
「みなさま…お越しいただきましてありがとうございます ええ…ワタシもう「ディーバ」になって４年ですかね？実は、その前には剣闘士をしていましたの」
「ははは」
「またまた」
「ありえない～」
「よ！ リリアン！ 相変わらずキレイだね！」
「惑星イチ！」
「天使の歌声！！」
掛け声の最中、
「どうぞ」
酒が置かれる。
「リリアンは元剣闘士なの？」
「お知り合いですか？」
「いえ」
「僕も詳しい事分かりませんが、マックス連邦から来たとか…失礼します」
静かになり、リリアンは歌いだす。
なるほど…すごく奇麗で上手い…思い出す、この声でワタシを…
フィナーレ前になると、観客を見回しながら、
「愛～を～～～～ころし～て～～～その愛で～～～っっっ ～～～」
フフ…気づいた…？
拍手とよいしょ掛け声の中、頭を下げ終えたリリアンは顔を上げた時、確認するように、チラっとコッチを見た…
確実に気付いたな…
席を立つ…
～～～控室～～～
「どうした？ リリアン？」
「帰るのよ！！ どけ！！」
「その格好のままっうわ！」
ヒールを脱ぎ捨て、全力で走る！ 酒場の前に留まっていた商売馬車に乗り！
「とにかく遠く！！」
「はっはい！」
「街から離れたらアルフォート！ 金はある！！」
「アルフォートまで？ 分かりました」
１２時間後…
ならず者国家のアルフォートの街を走るリリアン。
「はぁ…はぁ…はぁ…なんでアレが…」
昔のハルゴ砦の戦いを思い出す。
「見つかれば絶対に殺される……復讐するために来た？ やば…もう引退するし…」
下町の古いレンガのアパートの２階に上がり、カギをガチャガチャして部屋に入り、一息ついた後に、タバコに火をつける。
「ぷふう～～ まあ…とりあえず大丈夫でしょう…１０以上の住まいの中から一番目立たない、この場所に避難したからね…」
ドン！！
ハンマーでドアを強く叩くような音に、心臓が止まりそうになる。
「やめてくれよ…きたのか…」
ドン！！
精神的追い込まれた、リリアンの心の選択肢は…
１ 自殺
２ 謝罪
３ 殺す
３を選んだ。
もしも用に壁にかけてた剣を手に取り、
ドン！！
(スフィア…死ね！！)
ブッさす！
手ごたえなし！
もう一度！ さす！ 手ごたえなし！
(え？)
剣で空いた穴から外を覗く…
誰もいなっ？
直後！！ 目に衝撃が！ 意識を失う…
さて、
軽くビンタすると、椅子に縛り付けたリリアンは目覚めた。
「黒サラシ女、目覚めたか？ 刺して来そうだから蹴りでドアを叩いてたんだよ」
すぐに、
「スフィアーー！！ 許してーー！！」
青いドレスを揺らし、椅子をガンガンしながら…
「安心しろ？ 右目は失明してないよ？ ワタシと違ってね？」
「スフィア！！ お願い！！ 金？ 金？ 金でしょ！ 全部出す！！」
「いらないよ…」
ワタシの言葉に…サアーっと青ざめて…顔を逸らし、
「なに？ なに？ じゃあなに？ え？ え？」
「なんか…随分と昔と変わったな？ 黒サラシ女…誤解するな…ワタシはお前には感謝してる…」
黒サラシはワタシの顔をジーと見た少し後で、
「いやあ～～！！」
「お前が金目当てに、ワタシを売ってくれたおかげで、ワタシはこうして生き残れたんだしな？ お前が首謀者だろ？」
「そっ…そっそっ」
「スクラップのゴミ犬をね？」
「ちっちっ…つがう！ あれは！…演技！！」
「他の三人の逃げた仲間と連絡を取り合ってるか？」
「うん！ 取ってる！ たまに！」
「三人の住まいを教えろ？ それでお前は助けてやる」
「本当に！？ 約束してくれる！？」
「ワタシは約束は守る」
「分かった…」
「それとやっぱり金も貰っとく、動かせる金は全部渡せ、お前に報酬として５００金以上は渡してやる」
「はい！ 助かります！」
ワタシは「ステラジアン」を抜き、刃を黒サラシ女の足にピタリつけ、
「約束は守れよ…さもないと人顏皮被りと同じにする」
「命に懸けて絶対に守るわ！」
剣を鞘に戻し、
「おまえ大きな馬車は持ってるか？」
「別邸にあります！」
