第二十七話 ――全ての『始まり』――
「さて、これで話を聞く気になったであろう？」
《ヴィズル》がその手に持った杖を地面に突き刺しながら、俺に言う。杖は機械音を立てながら、その形を変え、黄金に煌めく別の姿を映す。
「話、だって？」
俺は答えるが、俺の言葉には興味が無いのだろう、彼女はその金色の何かに、抜きとった眼球を入れ込む――先の奇行はこの為か。
「貴様は、四つの『神格』の器として造られた、写し身。コピーだ」
しゃがみこみ、俺の眼を見る《ヴィズル》。
「あの飛行機事故の瞬間、何があったか、教えてやろう――『全て』を」
彼女の眼球に光り輝く文字が浮かぶ。
俺はその光に飲まれ、そして、全てを知る為の『夢』を見た。あの時の真実を知る為に。
――楽しい旅行になるはずだった。
七月三十日。
荷物は昨日の晩に確認した。チケット、良し。携帯、良し。財布、ハンカチ、塵紙。オールオッケー！
俺はそれなりに温かく、それなりに涼しい格好に身を包むと、動き安い靴を選び、荷を背負い、立ちあがる。今日は楽しみにしていた海外旅行だ！ 俺は喜び勇んで扉に手をかけ――
「あれ、兄貴何処か行くの？」
「……ちょっと、ね」
――妹に見つかった。
親から旅行についてリズには教えるな、そう言われて居た為こう逃げるしかなかった。
（真逆、見つかるとは思わなかった……てか今何時だと思ってんだよ！？ 朝の四時だぞ、お前！？ 寝てろよ！？）
「ふぅ～ん、何処？」
「いや、あの、ちょっと……」
「ちょっと？」
り、リズさん怖いんですけど！？
「こ、コンビニ……」
「……そんな重装備で？ リズの知ってるコンビニとは違うみたいだね」
「べ、別に面白い所じゃないぞ？」
「へー……」
「……じゃ、ちょっと行って来る！！」
これ以上詮索されてボロが出ないうちに行ってしまおう！ 俺は逃げる様にして、扉を開き――
「リズもついてこーっと！」
――結果、妹に捕まった。
「いや、はい、旅行に行くんですよ、海外旅行」
無理矢理付いてくる妹に事情を説明する。今、俺と彼女は電車に乗って居る。この時間帯であればあまり人も居ない。ほぼ貸し切り状態で話をする。
とりあえず空港までは仕方ない。行きだ帰りだの金を握らせれば問題は無いだろう。それに言ってしまったが、怒られるのは帰って来てからだ。見つかってしまった以上は仕方の無い事。
（連れて行くのと比べればな……）
「で、そこまでは付いて来れないだろう？ だから、な」
「へー、そうなんだ」
よくよく見ればコイツもあの時間帯でちゃんと服着替えてんのな……。キャミソールにホットパンツ。金のツインテールもきちっと結わかれている。
「で、何処行くの？」
「……秘密」
行先は余り言いたくない。と言うか、理由を聞かれたくないのだ。
そんな事を考えて居ると、リズが俯きがちに小さく呟く。
「……行先はアイスランド」
――なん、だと……？ そんな事俺は説明して居ないぞ！？
驚きを隠せず、リズに訊く。
「何故……それを？」
「理由は、北欧神話の聖地だから」
更に、ドン！ リズは説明したくなかった理由の一端を知って居る！？
「どう言う事だ！？ リズ！？」
俺の言葉を受け、リズは懐から一冊の本を取り出す。革製のカバーが付けられた小さな手帳の様なソレ。良く見なければわからないが、その表紙には文字が書かれている。その名も――
「――『The Edda of a dawning era』、新時代のエッダって所かな？」
「な、なんで、お前が……」
ごくりと唾を飲み込む音が聞こえる。今、俺は恐れて居る――その可能性を。
「兄貴さぁ、これ酷いと思うよ。Eddaって古ノルド語でしょ？ でもその周りは英語、それも適当な翻訳サイト使ったでしょ～。更に中身はミミズののたまわるような日本語とこの絵！」
「やめろ！ やめてくれ！！」
「中身朗読しちゃおうか？ 何処が良いかなぁ、途中で突然出て来たオリジナル小説の所？ それとも設定集イっちゃう？ 必殺技集とか良いねぇ！」
「マジで辞めて下さいリズさまぁあああああ！！！！！」
それ俺のノートぉおおおおおお！！！！
「な、何でお前がそれを！？ だってそれ――」
「机の一番下、三桁のロック付きの所だよね、暗証番号は666。ふざけ過ぎでしょう……。それに三桁だよ？ 別に千通りなら直ぐ出るよ」
溜息を付きながら、リズが言う。
「お、お願いします……他の人には……」
「じゃあ、どうすればいいか、わかるよね？」
とは言え、海外に行くのを辞めろと言われても困るしなぁ……。そんな風に悩んでいると、彼女の手には一枚のチケットが。
「じゃあ兄貴、一緒に行こうか？」
――飛行機のチケット。それも、俺の、隣の席。
電車は問題無く目的の駅まで付き、ここは空港。
「さて、ちょっと付いて来て？」
リズはそう言い、コインロッカーに俺を連れて行く。何事かと思うと、幾つかの鍵を取り出し、ロッカーを開く。そして出るわ出るわ、彼女の私物。
「どう言う事、コレ？」
「ちょっと前から準備してたんだ、こうやって何時旅行に行っても良い様に」
いや、そんな場面普通ないって。やっぱコイツ出来が良いんだろうな、なんか間違えてるけど。てか、もしかして俺、監視されてた？ 嫌な予感が俺を襲う。
と、ぐ～と鳴る腹。
「リズじゃないよ」
「いや、でも俺じゃないし……」
「兄貴でしょ！ 絶対にそう！」
強く言うリズ。しかしそうか、朝飯食って無いな。そう考えると俺も腹が減って来た。
「どっかで食ってこう」
「そうしよっか」
リズは荷物を纏めると頷く。あれ、今俺のバックの中から自分のバック出したよなコイツ。おかしくね？
「何食べる？ 空港の食事ってちょっと高くつくんじゃない？」
「嫌な事言うなよ、まぁ出発前だ、軽めで良いだろ、軽めで」
そう言うと、俺とリズは空港の中をさまよった。案外、二人での旅ってのも悪くないかもしれない。少しだけ、そう思った。
「『兄貴』、まだ目覚めて無いのか……」
リズは全てを見下ろしながら呟いた。《ヴィズル》の瞳、そのルーンが有悟の記憶を無理矢理呼び起こしている。そうわかって居ながら動けなかった。
「不可能じゃない、今有悟を出し抜いて、『兄貴』を救う事は可能」
でも、小さく彼女は続ける。
「それは、『無理』」
今、これを、真実を告げる事、それを止める事は出来ない。
「全ては、『兄貴』が『目覚める』為に……」
リズは苦虫を噛み潰した様な表情で言った。
