第二十六話 ――『有悟』の勝利――
「『フロールリジ』、『ロプト』。時間を稼げ、三十秒も稼げば終わるであろう」
《ヴィズル》と呼ばれた銀髪の少女が言う。ハキハキとしたその口調、威厳あるその声、恐らくは三柱の中でも彼女が中心的立ち位置なのだろう。
「ゎ……、わかりました……」
小さく消え入りそうな声色で答える赤髪の少女。
「だったら『フロールリジ』を起こす事ね！ どうなっても知らないわよ！」
そう叫ぶ美女。恐らくは《ロプト》。叫び声に合わせ、彼女の影から三つの『何か』が飛び出す！
《災い振り撒く狼》、《その身で海を覆う蛇》、そして《地獄を冠す女神》。
それぞれが大いなる『神格』であり、邪悪な『怪物』だ。
（――だが、本物では無い？）
直感だが、そう間違っても居ないだろう。何せそれら三体に意思は見えない。
「――ウィン！ 『蛇』で、どちらかをッ！ そのまま《ロプト》ごと！」
「はい！ お任せ下さい♪」
俺は彼女に指示を出し、残りの三人と共に、敵に向かう。
その『手』で恐らくは獣ごと抑えられる、問題は《フロールリジ》……。そんな事を考えている内に、シィールが団体から抜ける――やはり、こうぶつけるしかないか……。
（――サラ、ノゥ。俺達は本人を直接叩く。相手方の残った『手』は《ヴィズル》だけだ、対応できる方が時間を稼ぎ、残った方で決めるぞ！）
『霊的な繋がり』を通じ、二人に伝える。
――そう、『手』はこうだ。数で勝る此方側が、一対一で時間と距離を稼ぎつつ、本体を叩く。単純明快だ。
（確かに、卑怯かもしれないが、先ずは勝たなきゃならん）
何より――恐ろしい。《フロールリジ》は《ジュピター》と同質にして同等の『神格』だ――そして、それを超えるであろう《ヴィズル》。
『神の格』が一つ違う、それだけで数は意味を成さない。
（こちら四人の『格』はほぼ同等。本調子でない内に《ヴィズル》を潰す）
相手方の三柱の動きを確認する。
《ロプト》は先の三柱を呼び出した後、蛇を奪われ、蛇と《八岐大蛇》によって押されている。どうやらあの蛇は【アタリ】だったようだな。
《フロールリジ》はおろおろと怯えながら、《ジュピター》に狙われている。寸の所での回避、返しの一撃を見るに、やる気は無い様だが、パワーは間違い無くジュピター越え。
――そして本命は、『有悟』の眼帯を外し、隠れて居た眼球に小さく口付けをしている。何のつもりだ！？
兎も角、奴等が射程に入った。《キュベレー》より生み出された『不死身の巨人』と共に、燃える長髪を揺らし《バステト》が飛び掛かる！
「必殺、一撃で……決める」
「喰らえー！！」
人間に対応できる速度では無い――勝った！
だが、俺のそんな確信は一瞬で覆される。
『不死身の巨人』と《バステト》が、宙に浮かぶ光の壁にその動きを抑えられる。その光は何かの文字の様にも見えた。
「――何！？」
「邪魔をするなよ。愛の語らいに横槍を入れられ、喜ぶ者が何処に居ようか？」
《ヴィズル》の『力』か。彼女はそう言いながら、舌を『眼孔』に『突き入れる』。
うげぇ……。同じ顔の奴があんな目にあって居るのだ、自分の眼が痛くなって来た。
「眼に舌入れらて喜ぶ奴も居ねぇと思うがな！」
叫びながら、俺とノゥは近付く。確かに強固な壁だ――が、《バステト》を防げるのは精々一度！
《バステト》と《キュベレー》の合わせ技で……。
そんな事を考える間もなく、俺達は地面に叩き付けられていた。
理由も、意味もわからない。だが、完全に俺達は今相手の『手』の内に居る。立ちあがろうとするが、指の一本も動かせない。何とか動く視線で確認すると、どうやら彼女達も同じようだ。動こうとは思うが、動かないと言うその事実に驚きが隠せていない。
「余り、《ヴィズル》の邪魔をするな。面倒になる」
溜息を付きながら、『有悟』が呟く。丁度その時、少女の舌が彼の眼球を抉り出した。
「面倒とはなんだ、『大切な二人の時間』を邪魔されれば誰でもこうなるであろう？」
《ヴィズル》は眼球を手に取りながら、不機嫌そうに言葉を返す。
――完全に馬鹿にされている。圧倒的優位から来る精神的余裕。元々気の強そうな『神格』ではあるが、つまりはそう言う事だ。
「汚らしい『羽虫』が群がるようなら、皆怒るであろう？」
笑う様な《ヴィズル》のその一言。
「しかし、時間稼ぎも必要無かったかもしれんな」
『有悟』が小さく呟く。眼を抉り出された事に対する怨み言か。等と考えて居ると、『経路』を通じて、他の二人の状態が伝えられる。
どちらも地に伏し、動けない――負けたのだ。
「アル、戦うなら戦うで先に『フロールリジ』を起こしてよ、大変だったのよ？」
「『ロプト』ならやってくれと信じて居たからな」
「口だけは達者なんだから……」
そう言い、『ロプト』は溜息を吐く。その手には十字架を象ったペンダントがあった。
――アル？
「アルゴ、終わったぞ。真逆オレ自身と戦うとは……」
「『フロールリジ』、ありがとう。戦ってみてどうだった？」
「オレに勝つには少し惜しいな、見た目は奴の方が美しかったがな」
そう言い、『フロールリジ』は腕を組み、ガハハハと笑う。性格が違うな、先と。
そして、気が付く。『アルゴ』、アイツの名前、俺とは『違う』その名。
「『ロプト』、まだ『十字架』は返すでないぞ。『フロールリジ』、気を抜くな」
『ヴィズル』が二人に言葉を告げる。『ロプト』は嫌そうに、『フロールリジ』は素直にそれを聞いて居る。
――気を抜くな、か。笑いが漏れそうになる。気を付けようが、俺達に出来る事なんてもう何も無いのにな。
完全な敗北だ。
奥の手も無い、全力を尽くし、そして、遊ばれて、負けた。
俺達の、俺の、負けだ。
「さて、『槍』を使う。この『有悟』は完全に消し去らねばならぬのでな」
《ヴィズル》の死刑宣告が木霊した。
