第468章 約束をした人たち
翌日、古い組織の名簿が見つかった。
通信部門。
研究部門。
管理部門。
対外協議を担当した人々。
名前の横には、それぞれの所属と役職が書かれている。
高橋が言った。
「この人たちが、当時の組織を作っていたんですね」
「そうですね」
「かなり人数が多い」
透は名簿を見た。
約束を結んだのは、一人ではなかった。
しかし、全員が同じ考えだったとも思えない。
名簿の中には、研究者もいた。
技術者もいた。
事務職員もいた。
通信担当者もいた。
経理担当者もいた。
それぞれに仕事がある。
同じ日に、同じ場所にいたとしても、見ているものは違う。
午後、古い会議資料の一部が見つかった。
約束を結ぶ前の会議だった。
議題は、
《今後の共同研究について》
と書かれている。
そこには複数の意見が残されていた。
「技術情報の共有範囲を明確にする必要がある」
「研究結果については、双方で確認できる形にする」
「人間側の独自研究については、別途整理する」
「安全上の理由から、一部情報を制限する可能性がある」
それぞれの意見には、反対意見もついている。
《範囲が広すぎる》
《具体性が不足している》
《現時点では判断できない》
最後に、
《詳細については、共同研究開始後に協議する》
と書かれていた。
透はその一文を見つめた。
高橋が言った。
「かなり曖昧ですね」
「そうですね」
「最初から全部決めてなかった」
「決められなかったのかもしれません」
「でも、始めた」
「はい」
高橋は少し考えた。
「普通の契約でもありますよね。全部を最初に決めるのは難しい」
透は頷いた。
「その時は、必要だと思うことだけ決める」
「後で問題が出たら、また話す」
「はい」
その日の夕方、塔から通信が届いた。
《共同研究の初期記録を確認しました》
《何か分かりましたか》
《合意の範囲が、現在の記録より曖昧でした》
透は画面を見た。
《塔側も、当時はすべてを明確にしていなかった？》
《はい》
《人間側だけの問題ではない》
《そのように判断できます》
透は少し黙った。
それは、単純な責任の分配とは違う。
誰か一方だけが間違えていた、と決めるには、当時の約束そのものが曖昧だった。
《では、約束の日に何を守るべきだったのかも、完全には一致していなかった可能性があります》
《あります》
《それでも、約束は存在していた》
《はい》
《約束の存在と、約束の内容の明確さは別ですね》
《その通りです》
透は画面を閉じようとした。
その時、塔から新しい通信が来た。
《あなたは、約束をどう考えていますか》
透はしばらく考えた。
「約束は、未来を完全に決めるものではないと思います」
《では、何ですか》
「その時点で、互いにこうするつもりだと確認するものです」
《つもり？》
「はい」
「その後、状況が変わることもあります」
「考えが変わることもあります」
「それでも、約束したという事実は残ります」
《では、守れなかった場合は？》
「理由によります」
《また、理由》
「人間の判断は、行動だけでは分からないことがあるので」
《約束を破った事実があれば、それだけで十分では？》
透は少し考えた。
「責任を問うには、それで十分な場合もあります」
「でも、相手を理解するには、それだけでは足りません」
塔から返事が来た。
《責任と理解は、別ですか》
「はい」
「責任を問うことと、相手がなぜそうしたのかを知ることは、同じではありません」
《理解したら、許す必要がありますか》
「いいえ」
透はすぐに答えた。
《では、なぜ理解するのですか》
「次に同じことが起きたとき、同じ判断をしないためです」
通信が止まった。
透はその言葉を自分自身でも考えた。
理解することは、許すことではない。
理解したからといって、行動を正しいとする必要もない。
ただ、知らないまま判断すると、次の判断も同じ空白から始まる。
夜、透は古い会議資料をノートに写した。
「最初の約束は、完全ではなかった。」
「それでも、双方は始めることを選んだ。」
そして、
「曖昧さは、後から問題になることがある。」
と書いた。
最後に、
「約束した人たちは、全員同じ人ではなかった。」
「だから、その約束を守れなかった理由も、一つではないのかもしれない。」
と残した。
窓の外は静かだった。
塔はまだ近づいている。
人間側の設備は、少しずつ不安定になっている。
そして、過去の記録からは、
一つの答えではなく、
いくつもの小さな判断が見えてきていた。
