王子と修道女の逃げられない夜①
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ガチャ、っと、ドアの取手が回る金属音が響いた。
「先に寝ていてもよかったのに」
リシャールはベッドに座り、彼を待っているマリーを見て、微笑んでいた。
「……待っていろ、って殿下が言っていたんじゃないですか」
そうだ。リシャールがマリーの住む屋敷を突然訪ねてきて、待っていろと言って寝室に誘導したのだ。
雨の中、王子であるリシャールを追い返すわけもいかず。
いや、今までなら、何ふり構わず逃げていたのかもしれない。マリーはずぶ濡れになってでも、夜でも構わず飛び出していた。
しかし、今日は油断していたからか、寝る前だったからか頭が働かなかったのか、……マリーは逃げるまでもなく、リシャールに部屋まで追い詰められた。
要は今日のリシャールは抜けていて鈍過ぎるマリーが考える時間を与えてくれなかったのだ。
リシャールの湯浴みはあっという間だったのだ。
「まぁ、そうだが。いつもは言いつけを守らない貴様が大人しく待っているとは……期待してもいいのかな」
よく言う。考える時間すら与えなかったくせに。
リシャールは、この屋敷の寝室に窓も出口もないのを知っていて、言うのだ。
「き、期待ってな、な、な、なんの事でしょう？」
「惚けるのが下手過ぎて哀れだな」
リシャールの色素の薄い髪が濡れていて金の糸のように美しく、頬は風呂に入って血行がよくなったのかほんのり赤かった。
リシャールはゆったりとしたガウンを羽織っていた。
いつもはきっちり隙がないような服装の彼を見慣れているせいか、着崩している格好は妙に色っぽく、マリーは動揺させるには十分だった。
（どうしよう、どうしよう！ 結婚もしてないのに、夫を寝室のベッドで待つような、この自然な状況。まるで、平民の夫婦みたいじゃない）
いつか読んだ物語にそっくりな状況だ。
こんなシーンのあとは必ず愛のシーンがはじまるのだ。
ようは、夜の営みというやつだ。
「そんなに、緊張しないでもいい。何もしてないだろう、まだ」
「まだ？」
「貴様だって、抵抗もなく私といるだろう。つまり、同意ということだ」
リシャールは綺麗な人だった。マリーの大好きな顔で、性格で。その彼と今から何をするか。その身体に抱かれるのか。刻まれるのか。
そう考えるとマリーはもう言葉が出ない。
ほんのり、石鹸の香りがする。
マリーは、これからの展開を考えると、緊張し過ぎて、ボーっとした。
本当はリシャールと今後についてしっかり話し合いたい。
結婚できないと伝えたい。
だけど、今日はそれを言うと、本気で彼を怒らせそうで、そしたら危ない展開になりそうで、マリーは逃げるしかないと確信したのだ。
「そんなに緊張するな。まるで悪い事をしている気がするじゃないか」
「だって……」
「いや、悪いのかもしれないな。先を思えば、今から謝っておこうか？」
「なんで謝るのですか？」
「そりゃ、私は今からいろいろするから」
マリーはリシャールに引き寄せられるように肩を抱かれた。
マリーの好きな綺麗な顔が頭上で妖艶に微笑んでいる。
（だめだ……）
このままでは流されてしまう空気だ。
今日のリシャールに温情はない。
リシャールの気を逸らすためにも、何か話さなくては、とマリーは思った。
万が一の事態の際は、一瞬の隙をついて、ドアから逃亡しよう。
この頭の悪い計画くらいしかマリーには浮かばなかった。
（何を話そう……あ）
すると、マリーは不思議に思った。
何故、リシャールは着替えているのだろう。
確かリシャールは手ぶらで訪ねて来たはずだ。
「殿下、そのガウンは……まさか魔法でしょうか？」
「まさか。ふつうのガウンだ」
魔法でなければ、マリーはなぜリシャールが着替えがあったのか謎でならない。
「殿下……」
「どうした？」
「着替え、どこから出したんですか」
もしかして上衣に畳んで圧縮していたのか。
リシャールは嫌そうな顔をした。
「気になるのはそこか？ この状況で？」
「だって手ぶらでしたし……」
「荷物は届いていただろう」
荷物、ああ、あの木箱か。
そう言えば、今日、謎の木箱が届いたのを思い出して納得する。
「しばらく滞在する。仕事は終わらせてきた」
リシャールは、ごろん、と横たわった。
狭いシングルのベッドだ。
リシャールが寝転がればスペースが限られている。
「狭いですね。私はソファで寝ますので……」
そう言ってマリーは逃げようとしたが、リシャールはマリーの手を掴んだ。
「早く、来い。優しくするから」
マリーは手を引かれ、リシャールの胸の中に閉じ込められた。
ありがとうございました。
