セバスチャンと私

第１７話

人気の無くなった逢魔が時。

聖アンドレア学園の一室で、散乱したガラスやら机やらを片付ける生徒がいた。

「リリアン嬢、お怪我はありませんの？」

「えっ！あ、は、はいっ！ありません！！」

パァァと紫水晶(アメジスト)の瞳を大きく開いて、リリアンは勢いよく答えた。

「そう。何よりですわ」

「ありがとうございます」

ーーソーンヒル様が、私の名前を呼んでくれた…！

『リリアン嬢』だって！

あんなに綺麗なお声で名前を呼ばれたの、生まれて初めてだわ……！

しかも、怪我を心配してくれて。

こんなに幸せが訪れるなんて、私、今日で死んじゃうのかしら……！

はぁ…と恍惚のため息をつく。

「この破損、”修復(リペア)“で直してしまおうかしら…」

「ソ、ソーンヒル様は光魔法も使えるのですか…？」

「そうですね、闇魔法ほど適性はありませんが」

「す、すごいですね…！」

ーー私、ソーンヒル様とお話してるっ！

もう、いちいち興奮するリリアンであった。

「ひ、光魔法でしたら、私も使えます」

「あら、そうでしたの」

「学園内で、許可なく魔法は使用出来ませんけれど…」

「面倒だから、魔法で直してしまいたいわね…」

心底面倒くさそうに、アンジェリカは言った。「このまま放置しておきましょう」との言葉(セリフ)には、苦笑してしまう。

ーー助けて、いただいたもの…

何かお役に立ちたい。その思いで、リリアンは魔法を唱える。

「修復(リペア)」

そっと呟くように使った魔法。瞬時にガラス窓が元に戻る。

「…お見事ですわ」

一瞬でしたわね、とアンジェリカが何気なく窓を見る。すると、窓はキラリと美しく輝いていた。

ーー元通り(・・・)…？

窓に近寄り、じっと確認する。その窓は、以前より強度を増して、艶やかに磨かれたガラスと化していた。

ーーただの“修復(リペア)”ではない

この娘(リリアン)の属性は何だろう。光魔法は使え、闇魔法は使えない。それは確認済だ。

ーーまさか…

ただの光魔法(・・・・・・)ではない(・・・・)。光魔法より上位の魔法。

ーー聖魔法(セイクリッド)…！

その使い手は伝説と呼ばれるほど、聖魔法を使用出来る者はいない。

ここまで推論し、アンジェリカは思い出す。

彼女が、Sクラスに配属されたこと。

ソーンリーが、彼女を見守れと言ったこと。

こちらを見て、はにかむリリアン。

アンジェリカは、自分が生徒会に無理矢理加入させられた理由(ワケ)を知った。

セバスチャンが不届き者の処置をして、教室に戻ってくる。幾分青ざめたアンジェリカと、桃色に頬を染めるリリアンを見て、セバスチャンは小首をかしげた。

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ある日の昼下がり。

珍しくアンジェリカのお供ではなく、一人で街へ出かけたセバスチャンに、尾行がつく。

「………」

いや、尾行と呼ぶにはあまりにお粗末であるが、特に害は無いため、セバスチャンは黙々と用足しをした。

紅茶店。

衣料品店。

雑貨店。

下着店。

「ーーーー！！」

セバスチャンが下着店に入ったところで、尾行者が怒りに震える。セバスチャンはクスクス笑って、アンジェリカの下着を購入した。

セバスチャンが喫茶店(カフェ)でくつろぐと、見目麗しい、豊満な女性が声をかける。

セバスチャンもにこやかに応対し、まるで恋人同士(カップル)のように甘やかな時を過ごす。

女がセバスチャンの手を握り、脚を絡ませる。セバスチャンが女の頬に触れようとした時、ついに尾行者は、その美しいストロベリーブロンドの髪を揺らして、怒りの声を上げた。

「あ、あ、貴方という人は！ソーンヒル様のような、素晴らしい方がお側にいらっしゃるというのに！」

「……何か、誤解していないかな、君」

「貴方が不埒な人だということが、よく解りました！」

「いやいや、誤解しているね。１つ、俺はお嬢様の恋人じゃあない」

「当たり前です！」

「もう１つ。この女とは何の関係もない」

「まっ！」

豊満な女が、声を上げて憤る。先程までの甘い雰囲気は、どこへ行ったのか。

「尻の軽い女に興味はない。ーー行け」

セバスチャンは刃物のような目つきで女を見て、鋭く言う。「なんなのよ！」と乱暴に席を立って、女は去った。

「……あの、良いんですか？いまの女(ひと)」

「構わない。君が声を掛けなければ、引っぱたく所だった」

彼女は君に救われたな、と嫣然と微笑む。

ロクデナシだ、この男、と尾行者ーーリリアンは思った。

「で？半日俺の買い物を尾行した目的を、教えてもらおうか」

「うっ…」

露見してる(バレてる)！とリリアンは目を泳がせる。

あんなヘタな尾行で、露見しないと思っていたのか。セバスチャンは呆れた目で見つめた。

「その……。何か、ソーンヒル様にお礼を差し上げたいと、思いまして…。それで、貴方を尾行したら、ソーンヒル様の好みが分かるかと…」

モゴモゴしながら、言い訳めいたように、リリアンは白状する。

「……お礼なら、俺にすべきでは？物理的に君を助けたのは、俺だけど」

いけしゃあしゃあとセバスチャンは言う。

「……え？貴方、何かやりましたか？」

「君に悪さをした男どもを、まとめて縛り上げたのは俺だよ」

「そもそも、ソーンヒル様がいらっしゃらなければ、貴方は来ていませんよね？」

「……来ていませんね」

「ですよね。ではやはり、お礼はソーンヒル様で間違いないですね。ソーンヒル様は、二度も私を助けて下さいました…」

ウットリと恋する乙女のように、リリアンは言う。

ーーあの怠惰な人(アンジェリカ)をそこまで…

セバスチャンは腑に落ちない。女を落とすことなど朝飯前の色男が、何故かアンジェリカに負けた。アンジェリカには、リリアンを助けた意識など皆無だろう。そして、感謝もされたくないだろう。

ーー変わった女

セバスチャンはリリアンをそう評した。

「ソーンヒル様にお礼なんて、不躾でしょうか」

「お嬢様は何も気にしませんので、特にお礼も不要だよ」

「まあ。まるで正義の味方ですね…！」

輝きだしたリリアンの瞳を見て、セバスチャンが苦笑した。可哀想な子を見る目つきで、リリアンを眺める。

ーーこの瞳…

美しい黒曜石のような、色。どこかで見たことがあるような…。

深い深い闇の色の瞳を見つめ、リリアンは思い出せない何かに戸惑った。