十五雫
「この間の話って-------？」
「・・・・」
「ブロロロロロロロ....」
暗い夜の道を走る車の中で、
征四郎は横にいる善波に尋ねる
「・・・・」
話に興味が無いのか、善波はただ
まっすぐ自分の車の照明に照らされた
先の道路を見つめている
「・・・・」
「何、大した事じゃない」
「・・・・」
それ以上聞くのも何だと思ったのか、征四郎は
首を横に向けると、そのまま窓の外に見える
叶生野荘の景色に目を向ける.....
「(・・・・)」
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～
「...そろそろ食事にしたらどうだ？」
「------ええ」
田島の家から戻り、広い叶生野家の屋敷の中を歩いて
いくつかの部屋を征四郎 善波の二人が通り抜けると、
目の前に一際大きな招待客用か何かと思われる
扉が目に入ってくる
「ガチャ」
「じゃあ、あんた達も見たって事....？」
「ああ、姉さん.....！」
「(・・・・)」
「あ、おい、征四郎」
「-----何か」
部屋の中へと入ると、いくつか並んだ
白いテーブルクロスが敷かれたテーブルの辺りに
尤光 正之 そして明人の姿が見える
「お前も、どうやら田島の家に
行ってたみたいだな------？」
「------ええ。」
明人が、座っていた三人の中から
征四郎に向かって進み出てくる
「何か、問題でも？」
「・・・・」
いつも自分が嫌味を言っているせいか
先を制して征四郎が口を開いたのを、
明人は涼しい顔で見ている
「------いや、特に
問題という訳じゃないが....」
「じゃあ、何か？」
「・・・・」
「・・・・？」
「特に、征佐に関して、
と言う訳じゃないんだが....！」
「・・・・」
明人が、何故か戸惑った様な表情を見せる
「(-------？)」
「おまえ、今日は、叶生野荘の田島の家や、
来宮を回って来たんだよな.....？」
「・・・・」
おそらく、誰か人を使ったのか、
どの様な理由で自分が訪れた場所を
この男が知っているのかは分からないが、
明人の言葉を、征四郎は顔色を変えず
無表情で聞いている....
「(コイツならあり得るか-------)」
今までこの明人と顔を合わせた事は
数度しかないが、人間性、そして
横から流れてくる噂-------
それらの事を考えれば、この明人が
人を使って自分の行動を勝手に探っていたとしても
何ら驚きを感じない
「おまえ--------」
何か、深刻そうな様子で明人が口を開く
「.....何か？」
「・・・・」
少し、間を開けると思い切った様に喋り出す
「おまえ、田島や、来宮の家の近くで
"変な奴"を見なかったか？」
「....いや、」
「こう、何て言うか、
サングラスをして、マスクをした------」
「ガチャ」
招待客用の部屋の扉が突然、開く
「みなさん、こんばんわー！」
「------ジャン。」
「あれ どうしたですか？
日本のみなさんは、元気、ありませんね？」
「アンタの態度が、
この場所の雰囲気に合ってないから、
オカシイんじゃないの？」
「ルー...」
開いた扉の外から、突然、部屋の中に
金髪の男と、肌の黒い女が入ってくる
「ワァオ、 セイシロー
ヒサシブリネ」
「ジャン....」
"ジャン・アルベルト・トオノ"
「尚佐のおじいさん、危ないって聞いたから
来てみたけど、もうすでに死んでたみたいだよ」
「・・・・」
「・・・・」
「・・・・」
部屋の中にいる叶生野の一族が
白い目で見ているのを気にせず、
部屋の中に入って来た背の大きい
典型的な白人の顔つきをした男がそのまま
征四郎、善波の側まで歩いてくる
「あ、ゼンバさん--------
久しぶりね」
「おおっ ずい分っ 遅かったなっ！？」
「私たち、日本にいないからね」
"ルーシー・ハドー・カミムラ"
ジャンの後ろから付いてきていた
長い髪の毛にウェーブがかかった女が、
善波の言葉に答える
「あれ------、」
「オウ、アキヒトサーン」
「・・・その恰好は何なんだ？」
「ナニ？ どうかした？」
「・・・・」
明人が部屋の中に入って来たジャンを見ると、
ジャンはサングラス、そしてマスクをしている
「あー これ、 ワタシ、いま、
少し風邪をひいててー...」
「お前、もしかして、今日、
この場所に来る前にこの村の中で
どこか別の場所に行ったりしてたか？」
「------何のこと」
「(・・・・・)」
ジャンの姿を見ると、スーツにサングラス、
そして、マスク。
「(--------)」
「ああ、でも、ここに来る前に
えー 誰？」
ジャンが、隣にいるルーシーを見る
「"田島"と、"来宮"でしょ？」
「ああ、そう、そうね。
そのひとたちの家に行ってきてたよ」
「・・・何でだ？」
明人の言葉に、ジャンは陽気な様子で答える
「なぜって簡単じゃない
尚佐プレジデントが亡くなって、
そしたら、あそこにいるお爺さんが
次の"ミダイ"になれる
可能性があるって------」
「だから、田島と来宮の家に行ったって事か？」
「そうね------
私も、ミダイになれるなら
なってみたいからね」
「------クククッ」
「・・・・？」
明人が嫌らしい笑みを浮かべる
「------それは、無理だ....！
なにせ、次の御代はこの
日本の叶生野家の直系である
俺、それか正之 尤光姉さんの
誰かがなるとすでに決まっているからな....！」
「そうなの？」
ジャンが、ルーシーを見る
「そんな話、私も聞いてない。
勝手に話を作ってるんじゃない？」
「--------」
「・・・・？」
含みを持った表情を見せると、明人は
そのまま背を向け、尤光 正之のいる
テーブルの方へ引き返して行く....
「------相変わらず、あの人、
何考えてるか分からないね」
「あれが、"日本"って事なんじゃない？」
「・・・・」
