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　そして、入学試験の日を迎えた。今日は浩一が専願の、千沙が併願の入学試験だ。２人とも緊張している。だが、いつも通りの気持ちで行こうと思っている。だが、なかなかできない。これが入学試験の朝なんだろうか？　１階に降りる時も緊張している。こんなに緊張した日は今までにない。

「おはよう」

　２人はダイニングに入った。そこにはハルがいる。ハルはいつもの表情だ。

「いよいよ高校受験やね」

「うん」

　２人ともそれを聞いて、ハッとなった。それほど気になるのだろう。ハルにはその理由がわかる。

「お互い頑張ろうや」

「ああ」

　２人は互いの健闘を祈った。今までの受験勉強の成果を発揮する時だ。ベストを尽くせば絶対に結果が出てくるだろう。お互い頑張ろう。

　と、そこに理沙がやって来た。理沙は中学校２年生。受験はまだだ。いつも通りの朝だ。

「おはよう」

　２人は挨拶をした。だが、理沙の表情が違う。２人が入学試験だから、表情が違うのかな？

「お姉ちゃん、浩ちゃん、今日やね」

「うん！」

　やはりそのようだ。理沙も２人が入学試験だという事を知っていた。前々から３人が口々に言っていたからだ。来年は自分がその立場に立つんだ。どんな進路にしようかはまだ決まっていないけれど、自分がもっともっと成長できる高校に進みたいなと思っている。

「今日は頑張ってや！」

「まかしとけ！」

　浩一は笑みを浮かべた。だが、心の中では緊張している。今日、自分の運命が決まるのだから。そして、東京の大学に行けるかどうかもこれで決まってくるようなものだ。絶対に合格してやる！

「自信ありそうやね」

「うん」

　浩一は自信満々だ。今日まで受験勉強を頑張ってきた。合格する自信はある。絶対に合格してやる！　そして、東京の大学に進むんだ。

「いただきまーす」

　３人は朝食を食べ始めた。２人ともいつものように食べている。受験のある２人はそれに加えて、卵焼きがある。頑張ってほしいから、ハルが朝食に追加したようだ。

「頑張ってや！」

「ああ」

　千沙も自信気に答えている。だが、千沙は不安だ。周りはもっともっと勉強しているんじゃないかと思っている。浩一は自分以上に頑張っている。ひょっとして、周りの人は浩一ぐらい頑張っているんじゃないかと思えてくる。

「今日が勝負の日。絶対に合格すると信じとるで」

「頑張るで」

　２人は食べ終わった。食べた後も２人とも緊張している。

「ごちそうさま」

　食べ終わった２人は、少しリビングでくつろいでいる。ハルは２人の後ろ姿を見ている。この子たちは、どんな道を進むんだろうか？　どうか、雅と千尋みたいにならないでほしい。自分で自分の明るい未来を築き、明るい未来を歩いてほしい。

　２人はすぐに歯を磨いて、２階に向かった。いよいよ入学試験に向かうのだ。ハルはそんな２人を頼もしそうに見ている。

　５分ぐらい経って、２人が２階から大広間にやって来た。いよいよ入試会場に出発する時だ。

「行ってきまーす」

「行ってらっしゃい」

　そして、２人は入試会場に向かっていった。２人は前を向いて歩いている。朝早くで、歩いている人はあまりいない。とても静かな朝だ。だが、入試会場はざわついていて、多くの受験生が来ているだろうな。そう思うと、気持ちが引き締まる。

　実家の最寄りの路面電車の停留所で、２人は別れた。２人は別の系統の路面電車で、別々の入試会場に向かう。まずやって来たのは、浩一が乗る路面電車だ。この時間帯は朝ラッシュで、多くの人が乗っている。それを見て、浩一は思った。自分も大人になったら、こういう風に通勤するのかな？　東京はもっと多くの人がいて、大変だろうな。だけど、自分はそこを目指している。だから、驚いていてはいけないな。

「じゃあね、頑張ってや！」

「うん！　そっちも頑張ってや」

「ああ」

　浩一は路面電車に乗り込んだ。ドアが閉まり、路面電車は出発していく。千沙はそれを見送っている。千沙は次の路面電車に乗る予定だ。

　浩一は移動中、ずっと暗記集を見ていた。電車の中でも勉強は欠かせない。時は金なり。入学試験に合格するには、この時間も逃せない。

　浩一は入試会場の最寄り駅にやって来た。停留所は正門の前にある。正門の辺りには多くの受験生が来ている。彼らはここの入学試験を受ける人々だと思われる。彼らの中に、合格する人は現れるんだろうか？

「さて、ここか」

「浩ちゃんやん！」

　浩一は振り向いた。同級生の山本がいる。まさかここで山本と遭遇するとは。何という偶然だろうか？

「山本くん！」

「僕もここ受けるんや」

　浩一は驚いた。まさか、浩一もここを受けるとは。浩一は成績優秀だから、位の高いコースだろうな。自分は浩一ほど高くないコースを受けようと思っている。

「お互い頑張ろうや」

「ああ」

　２人は一緒に入試会場の校舎に入ったが、途中で別れた。別の教室だからだ。

　浩一は入試会場に入った。入試会場には多くの人が来ている。みんな、緊張しているようだ。

「もうすぐやな」

　と、そこに男がやってきた。この学校の職員のようだ。男は紙を持っている。これが入試問題のようだ。浩一は緊張している。これが自分の運命を握っているからだ。男は入試問題を配っていく。

「始め！」

　その掛け声とともに、浩一は入試問題を表に向け、問題を解き始めた。