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胸の中にあるもの。

　腹をくくろう。

セピアさんに向き直る。

「セピアさん。私はもう余計な事は考えません。

……貴方を看病していた人の事とか。

………そしてロッキー王子と対決しましょう。」

「ロージイさん？」

目をパチパチする、セピアさんだ。

彼の近くによる。

椅子の横に立つ。

肩に手をやり、じっと見つめる。

「私は、貴方が行方不明になった、半死半生になったと聞いた時、心配でたまらなかった。

それは本当なんですよ。」

「ロージイ姐（ネエ）さん…ありがとう。」

頬を染めている。

ロンドさんやブラッキーさんが私達を横目で見ているようだ。

「…あの時、任務に出かける前に立ち寄ったとき…貴方の言葉はオレの心の弱い部分を突きました。

蓋をしていたものを剥がされて暴かれて、これは参ったな。と。」

彼の目は真剣だ。

「…真剣に貴方と向き合おうと思います。

アンディ様が証人だ。」

セピアさんの目はどこまでも澄んでいた。

ラージイ兄が目をむく。

ロンドさんは笑みを浮かべた。

うんうん！と人のよい笑顔を浮かべている。

ネモ様は腕組みをして目を閉じた。

「ハッ！言うじゃねえか、セピア。勝手に人の名前を使うんじゃねえよ。」

アンディ様は口元を片方だけ上げた。

「…さっき、チルさんはキミの胸に手を突っ込んだよね。」

「ネモ様。」

ブルーウォーターの支配者はゆっくりと目を開けた。

その薄荷色の目を煌めかせて。

「それで何か変わった気がしたかい？」

「…少し胸に穴が空いたような。泣きたいような気持ちになりましたけど、でも、少しホッとしたのです。」

「そうか、そうだな。私はメアリアンさんみたいに専門ではないがね。確かにキミの魂の一部がちぎられていたよ。

少年の心というものかな。そしてね、チルさんと一緒に昇華して行った。

幼い二人の恋が結ばれた、とも言えるね。」

え…そんなことが。

ガタン！

椅子を揺らしたのはマージだ。

「そうなのですか？あ、あの子は報われたのですか？」

目が潤んでいる。

「私がもらった神獣様たちのおチカラが粋な事をしたようだね。」

「ああ…チル。」

泣き崩れるマージをじっと見ていた。

その時、セピアさんが椅子の上で居住まいを正す。

「ん？そうだ、ロージイさん、俺の膝の上に乗って？」

「エッ？」

いきなりセピアさんに抱き抱えられるように彼の膝の上に座った。

「ちょっと！セピアくん！」

「ラージイさん、ヤツが来ますから。」

ガチャリ。

その時、ドアが開いてヤマシロさんがロッキー王子を連れて来た。

やつれている。髪はボサボサだ。

言われなければどこの浮浪者かと思っただろう。

「よう、色男。オマエの大事なマージだ。

見つけてやったぞ？」

アンディ様が煽る。

「マージ！」

ふらふらした足取りでマージに寄っていく。

「ど、どうして！縛られてるんだ！アンタらがやったのか？

グランディの忍びどもが！」

吠える。

「キミねえ。私が誰だかわかるかい？」

ネモ様が立ち上がる。

「私はネモ・ブルーウォーター。他国の王族をなのるならちゃんと礼を尽くしたまえよ。

シードラゴンの王子、ロッキー・ロック君。

その女にまとわりついているのは私のヘビだ。

……私の話を聞いた事があるだろう？

この女をいじめていた男たちは私の動物達が粛正した。

感謝はされても非難される覚えはないがね。」

ネモ様の言葉と威厳に膝をつくロッキー王子。

「…そ、それは。失礼を致しました。」

「砂漠の国で倒れていたのを保護したのはグランディの影、アンディさん達だ。キミ、恩知らずだね？」

ネモ様は追い詰めていく。

「…はっ、気がついたらこの病院にいて…そうだったんですか。…すまなかった。」

まわりを見回して頭を下げるロッキー王子。

ふん、素直なところがあるのね？

そして私を見て目を見開く。

「ろ、ロージイさん？なんでそんな男の膝の上に乗って…抱かれてるんだっ！」

「婚約者ですもの。当然ですわ。」

見せつけるように彼（セピア）の背中に手を回す。

「へえ？まだキミはロージイに未練があるのか？」

セピアさんもニヤリとして煽った。