イケおじ宰相様をイクメンにしてみせます！～転生令嬢の子育て日記～

31 つわり

（気持ちわるぅ……）

　ぐったりとベッドに横になって、もう何時間が過ぎただろう。

　つわりというのは、こんなにも辛いものだったのか。目を開けるのさえも億劫で、ここ数日、ずっとベッドで寝たきり。少しでも動くと気分を悪くしてしまう。

　そして問題は、食べ物をほとんど受け付けないこと。これは医者からも強く言われていた。食べられるものだけでもいいから、食べるように、と。

（それができたら食べてるって！）

　と反論したい気持ちをおさえて、頷いておいた。

　母は、どうだったのだろう。

　前世の母は、たくさん子どもを産んだ。彼女の記憶にある限り、つわりでつらそうにしていたこともない。それは、母が隠していたからだろうか。

（つわりが遺伝と関係あるなら、お母様の方か）

　伯爵夫人のことを思い出してみる。残念ながら、彼女の妊娠中のことは、何も知らない。自由奔放な兄がいるだけで、ブリジットの下に弟妹はいないのだから。

　聞いてみようか。起き上がることができるようになれば、手紙くらいは書ける。そっと目を開けてみた。

「起きたか」

　背後から声をかけられる。ゆっくり寝返ってみると、オディロンが椅子に座ってこちらを見ていた。

「お帰りになっていたのですね。お出迎えできずに申し訳ありません」

「いい。また気分が悪いのだろう」

　だからといって、公爵夫人としての仕事を放棄していいわけではない。世の中の母親たちは、それでも働いているのに。

　身体を起こし、ベッドに座った。

「食べられるか？」

　差しだされたのは、リンゴが乗った皿。ベッドサイドのテーブルには、ナイフとリンゴの皮がある。

「もしかして、オディロン様が？」

「……戦場で覚えたものだ」

　彼なりにブリジットをいたわっているのだろう。

「ありがとうございます」

　素直に礼を言い、フォークで１つ取って口に入れた。

（うん、フルーツは食べられるわ）

「おいしいです」

　オディロンが安心するのがわかった。やはり、心配させているのだろう。

「オディロン様」

　ブリジットはそう呼びかけた。

「明日、実家に顔を出しに行ってもよろしいでしょうか」

「体調はいいのか？」

「明日になってみないとわかりませんが、伯爵家まではそれほどかかりませんし」

「無理をするな。家族に会いたければ呼んでいい」

　オディロンの許しがあるなら、それでもいいか。

「では、実家に手紙を書かなければ。ヴィヴィを呼んでいただけますか？」

　オディロンがそれを聞いて出ていく。ひとりになったブリジットは、ふうっと息を吐いた。

（……思ったより、つらいわね）

　お腹をそっと撫でる。

（頼りない母親でごめんね）

　つわりで音を上げるなんて、この子に笑われてしまう。元気に育っている証だと、思えればいいのに。

「奥様、失礼いたします」

「ヴィヴィ、伯爵家にお手紙を書いてほしいの。できるだけ早く来てくれるように伝えてくれる？」

「かしこまりました」

　ヴィヴィはその場で紙に書き、ブリジットに見せた。

「うん。これでいいわ。急いで届けてちょうだい」

　そして、ヴィヴィは出ていった。

「ははうえ！」

　入れ替わるように、ジェレミーが入ってきた。

「母上、入ってもよろしいですか？」

　セドリックは部屋の外から聞いてくる。

「どうぞ」

　オディロンはいないのだろうか。今日も無理して仕事を早く抜けてきたのだろうから、きっと忙しいはずだ。

「お水を持ってきました。特別おいしいお水が湧く井戸があると聞きましたので、取りに行かせました」

　優しい子どもたちだ。ブリジットは水を飲んでも気分を悪くする。しかし、子どもたちが持ってきてくれた水だ。

「ありがとうございます、こちらに持ってきていただけますか？」

　セドリックが笑顔で歩み寄ってくる。

「ははうえ、これのんだら、げんきになりますか？　またあそべますか？」

　ジェレミーは、早く遊びたくて仕方がないのだろう。

「もう少し。弟か妹が生まれるまで、待ってくださいね」

　まだまだ先のことだ。ブリジットだって、今すぐ産んでしまいたいと思うくらいなのに。

「どうぞ、母上」

　セドリックが差し出したカップを受け取り、そっと口を近づける。

「……っ」

　それだけで、胃が騒ぎ出す。無理はしたくない。せっかくリンゴを食べたばかりなのに、吐き出してしまっては栄養が足りない。でも、子どもたちの手前断るのも申し訳ない。どうしようか。

「何をしている」

　その時、オディロンが部屋に入ってきた。

「母上にお水を持ってきました」

「余計なことを」

「オディロン様」

　息子たちを叱ろうとするオディロンを、ブリジットが止める。それだけでオディロンにも伝わったらしく、

「……持ってくるなら、フルーツかオレンジジュースにしなさい」

　と告げた。

「はい……」

　それでもセドリックは落ち込む。

「セドリック、ジェレミー。美味しいお水をありがとうございました」

　ブリジットはそう微笑んで、部屋を出ていく２人を見送った。

「無理をするなと言ったはずだ」

　オディロンが、ブリジットの手から水の入ったカップを取る。

「子どもたちがわたしのためを思ってやってくれたことですもの。むげにはできません」

　愛されている。夫からも、夫の連れ子たちからも。それなのに、どうしてこんなにも不安になるのだろう。

「オディロン様」

「なんだ」

（これは言っていいのかしら）

　子どもがほしいと言ったのは、ブリジットだ。オディロンはそれも反対していたが、最終的にはブリジットのわがままに付き合ってくれた形。だから、ここで弱音は吐けない。

「なんでもありません」

「……そうか」

　笑顔を作ると、オディロンは頭を撫でてくれた。