写真家アーリャ

第五話「前段階」

「とっておき。それはね…、」

ゴクリとアーリャ。

「このウォルシュワ岬の森林に隠れて見えないけれど、大きな塔があるの。そこで見る景色は一生モノよ。お母さんもそれを伝えたかったんじゃないかな？」

「塔？」

看板娘はボディランゲージをして——

「こ〜んなに大きい塔なの！あ、見なきゃ分かんないか。フフッ」

アーリャは目をまん丸にして。

「おっきな塔かあ〜〜、楽しみ。この森の先にあるの？危険はない？」

看板娘はフフフと笑って、

「大丈夫よ。別に猛獣もいないし、危険はない。ただ、…」

「ただ？」

「わんぱくな子猿がたくさんいてね。なにも危害は加えてはこないのだけど、ある一点がね…」

「え？な〜に？」

「なんというか、ここに初めて訪れた観光客とみたら、その子猿たち、荷物を盗むのよ。だから、そこには気をつけてほしいな」

「まあ、あちし、お金さえ取られなければ、大丈夫、かも。うん！」

「まあ、十分警戒してね。ちなみにお姉さんは茶店の仕事があるから一緒には行けないわ。ごめんね。」

「いいの。じゃあね。」

「は〜い。塔の景色は最高よ？楽しんでね〜」

こうして看板娘と別れたアーリャなのであった—