ある母子の恋愛模様

奇妙なＷデート 〜ｓｉｄｅ美希〜

「『息子に会わせてくれ』って言ってた事なんだけど…。」

孝平君に聞くかどうか迷っていたが、聞かないと先に進まないと思った私。

「息子さん…、何て言ってました？」

不安そうな彼の顔。

「それが…、難しい問題が出来て…。」

「そうですか…。やっぱり…。」

彼は少し勘違いをしたようだ。

「えーと、孝平君が考えている事とは、違う問題だと思うんだけど…。」

「…？」

「孝平君には会ってもいいと言ってるんだけど…。」

「僕に直接会って、反対したいという事ですか？」

「そうじゃなくて…、反対ではないみたいなんだけど…。」

「良かった…。じゃあ、問題ないじゃないですか？」

「健太がね…、『健太』って息子の名前なんだけど…。自分の『彼女』も一緒でもいいか、と言い出して…。」

「『彼女』って、恋人の事ですか？最近の子供って進んでるんですね。」

「ん？」

彼は、まだ何か勘違いしているような…。

「僕は構いませんよ。健太君も、自分一人じゃ不安なんでしょ。」

「本当にいいの？」

「大丈夫ですよ。何処に行きましょうか？遊園地とかがいいかな？」

「そういう所に行きたいタイプじゃないと思うんだけど…。」

「水族館とかは、どうですか？今は、大人も子供も楽しめるって言いますし。」

「そう言えば、昔、健太と二人で行った事あるなぁ。」

「息子さんの意見も聞いておいて下さいね。」

「うん、分かった…。」

何かおかしな事になってきたような…。

昔、健太を引き取ったばかりの頃、ふさぎがちだった健太を元気付けようと、水族館に連れて行った事を思い出した。

あの時、健太は私の手や服を片時も離さなかった。

同世代の子供達が、元気にはしゃぎ回る中、小さな手は私を離さなかった。

健太は、もう頼れる人は私しかいないと、幼心に感じていたのかも知れない。

生きて行く為の本能が、そうさせたのかも知れない。

例え本能がそうさせただけだとしても、私には充分だった。

その小さな手は、私の決意を揺るぎないものにしてくれた。

何があっても、この子だけは私が守るという、世間知らずの小娘の決意を…。

そして当日…。

「彼が、友達？の有馬孝平君。」

「どうも…。」

「初めまして。」

何故か三人共、唖然としている。

初対面だからなのかな？

「それで、この少年が健太で、そっちの女の子が健太の彼女で、竹内友美ちゃん。」

「…、息子さんって…、こんなに大きい子だったんですか？」

健太と友美ちゃんを見て、唖然としていた孝平君が、ようやく口を開く。

「…？どういう事？」

「小学生ぐらいの男の子かと思っていました…。彼なら、彼女の一人や二人いて当たり前ですよね…。」

「あれ？言ってなかった？」

健太は私を見て呆れている…。

言ってあると思ったんだけど…。

「ところで…、孝平さんは、独身ですよね？」

バシッ！

「痛っ！」

思わず、手が出てしまった。

あれほど注意したのに、健太の奴…。

最初は少し驚いていた健太だったが、時折、笑顔を見せている。

もっと、無愛想に振る舞うと思っていただけに、意外だった。

孝平君を気に入ってくれたと思ってもいいのか…、それとも…。

健太の感情は、表に出ているものと違う場合が多いからなぁ…。

私と孝平君は、まだ少しぎこちない感じがするのに対し、健太と友美ちゃんは妙にしっくりしていりように見える。

長年連れ添った夫婦のように…。

それを見ていた私は、寂しさを感じると同時に、羨ましくもあった。

健太はこれから先、こうして私の下を離れて行くんだろうな…。

私と孝平君は、健太と友美ちゃんのようになれるだろうか？

正式に恋人同士になったわけじゃないのに、私も気が早い…。

それにしても、友美ちゃんは、健太のどこがいいのだろう？

「ちょっと、お土産見て来てもいい？」

「あっ、私も行きます。」

「じゃあ僕は、あそこで待ってますよ。」

「健太はどうする？」

「俺も待ってる。」

健太と孝平君を、二人だけにするのは少し怖かったが、健太を信じる事にした。

健太はもう、子供じゃないんだし、大丈夫だろう…。

「ねぇ、美希さん。孝平さんっていい人ですね。それに、カッコいいし。」

「そう…かな？」

友美ちゃんに孝平君を誉められ、何故か私が照れてしまった。

「あの二人、何か話してるのかな？」

「どうだろう？」

チラッと彼等を見ると、微妙な距離を空けて、何か話しているように見える。

何を話しているのだろう？

「友美ちゃんに、聞きたい事があるんだけど…。」

「何ですか？」

「健太のどこがいいの？それなりにカッコいいとは思うけど、アイツって無愛想だし。」

「そんなに無愛想じゃないですよ。結構、面白い事も言うし、小さい頃から、私とはよく話してくれるし。」

「そうなの？」

友美ちゃんに少し嫉妬した。

だったら私にも、もう少し愛想良くしてくれてもいいじゃん！

「多分、美希さんには照れがあるんじゃないかなぁ？」

「私がもっとしっかりしてれば良かったのかなぁ？」

健太が大きくなってからは、いつも私の方が怒られている気がする。

「美希さんの事が、放って置けないんだと思いますよ。いつも、美希さんの心配ばかりしてますから、最近は特に。」

友美ちゃんの言葉から、『もっと私を見て』という主張が見て取れた。

「何か…、ごめんね…。」

思わず彼女に謝ってしまった。

「何を謝ってるんですか？私は、母親思いの健ちゃんが好きなんですから、美希さんが謝る事はないですよ。」

「母親思いねぇ…。」

「『このマザコン野郎』って思った事も、ありましたけど…。」

「…！健太って『マザコン』なの？」

「多分、世間一般的には…。」

知らなかった…。

私が、子離れ出来ていないだけかと思ってた…。

それにしても、健太は運がいい。

こんなにいい子が、いつも側にいてくれたのだから。

友美ちゃんは健太に勿体ないぐらいだよ…。

その日の夜…。

「どう…だった？」

恐る恐る、健太に聞いてみる。

「何が？」

コイツ、分かってて言ってるだろ！

「だから…、孝平君…。」

「うーん…、いい人だと思うよ。でも…。」

「…でも？」

「『お父さん』とは…、呼べそうもないな…。」

「反対って…事？」

やっぱり、難しかったか…。

タイミングが、早すぎたか…？

「反対じゃねぇよ。美希さんが、『孝平さんがいい』って言うなら、俺は別に構わないよ。」

「もうちょっと分かりやすく言いなさいよ…。」

分かりづらいんだよ、あんたの反応は！

「だから…、孝平さんはいい人。反対はしない。美希さんの好きにして大丈夫。もし結婚しても、歳が近過ぎて、『お父さん』とは呼べない。…以上。」

「そう…。」

取り敢えず、ホッとした。

「孝平さんと…、結婚するつもりなの？」

しばらく黙っていた健太が、突然、口を開く。

「ま、まだそんな事まで考えてないよ！『付き合って欲しい』とは言われたけど、返事は保留にしてて…。」

「もし…、俺の事を気にしてるなら、大きなお世話だからな。俺はもう、ガキじゃないんだから。これからは、美希さんの好きなようにしたらいい。」

「偉そうに…。まだ子供のくせに…。」

ヤバイ、泣きそうだ…。

「孝平さんの雰囲気ってさぁ…、何か懐かしい感じがしたんだけど…。何でだろうな…。」

健太も、私と同じような印象を持ったようだった。

「健太のお父さんに似ているんだよ、きっと…。」

「ふーん…。あんまり覚えていないんだけどなぁ…。」

『俺の事は気にするな』か…。

でも…、やっぱり気にするよ…。

今の私は、健太も含めて『私』だから…。