雪の日。

　雪玉がぶつかろうとしている。

　僕はとっさに手で顔をかばった。

　雪玉は僕の目の前で砕ける。

「すごいね。そんな事もできるんだ」

　少女は笑う。

　校庭を覆った一面の白い雪原の真ん中。

　面白いものでも見つけたように、一人、目立つ少女は笑う。

　見たことの無い、雪のように可愛らしい少女。

「え？　僕……」

「そうそう！　すごいね、普通の人は避ける事なんてできないよ！」

「そうかなぁ」

「特に君、ボーッとしていたからね」

　確かに呆けていた。

　気づいたら雪玉が目の前にあった。

　僕は顔をとっさに手でかばったんだ。

「君もやれば出来るんだね」

「嫌だなぁ、僕のことを何だと思っていたんだよ」

　ちょっと意地悪したくなり、そう返す。

　仕方ないだろ？　良いじゃないか。少しばかり腹を立てたって。

「ううん、感心してるんだよ」

「そうなのかなぁ」

　少女はまたも笑みを向けてくる。満面の笑み。

　気のせいか、先ほどより顔が近い。

「すごいなぁ。いつもは凄さを隠してるんだね！」

「そんな事は無いから」

「ねぇ、雪玉を大きくしない？　雪ダルマを作るの」

「え？　誰が？」

「あたしと君で」

「僕も！？」

「手伝ってくれるよね？　だって君、何でも出来る良い人なんだもん！」

「……」

　こう言われては、断れない。

「でも、どうやって作るのかな？」

　知らないの！？　とは言えない。

　優しく教えてあげる事にする。

「こうして転がすんだよ」

「うわぁ、どんどん大きくなってる！　すごいすごい！　でも、お、重たくない！？」

「そりゃ、これだけ大きくなっちゃったからね」

　見るからに大きい。

「さぁ、今度は頭を作ろう？」

「体と同じように？」

「そうそう。まずは小さな雪玉を転がして……」

　よっこいしょ、と載せた頭も重かった。

「あとは、枝を刺して、顔と鼻を作って……あ、口も！」

「すごい！　出来たよ！」

「君が作ろうと言ったから」

「うんうん！　でもこの雪ダルマさん、話さないのかなぁ？」

「『ボクに何か用かい？　お嬢ちゃん？』」

「あはは！　なにその声！」

「……せっかく雪ダルマになってあげたのに」

「ごめんごめん。でもすごいね、雪ダルマが喋ったよ！」

「『ボクは話せる雪ダルマなんだ』」

「あはは！」

　ところで、この少女は誰だろう。

　クラスの子じゃない。

「君すごいね！　あたしね、こんな楽しい雪遊びは久しぶりだった！！」

　僕も久しぶりだ。クラスの子も含めて人とこんなに話すのは。

　この子が構ってくれる子で良かった。

　もっとも、始めは雪玉をぶつけられそうになったわけだけど。

「ねぇ、名前何というの？　クラスの子じゃないよね？　学年は？」

　僕は少女に聞いていた。

「あたしはね──」

　ここから始まるお話もある、これはそんな物語。