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　パンシー・マウロニ。

　白糸の髪に、緑と赤のオッドアイ。

　ドレスに身をつつんだ彼女は、凛とした表情をしていた。

　さすがはヒロインともいうべき美貌である。

『災恋』は主人公が乙女ゲームに転生して、ヒルダと恋愛するはなし。

　作中の彼女はヒロインではなく、主人公の友人というポジションである。

　ヒルダとも、いい交友関係をきずけているはずだが……。

◇

　騎士が運転するロールス・ロイスが、道路をはしっていく。

　助手席にはパンシー・マウロニ。後部座席には私とヒルダがのっていた。

「元気そうね、パンシー嬢」

「えぇ、おかげさまで、ヒルダ嬢」

　なんだか、ヒルダとパンシーのあいだにビリビリとしたものをかんじる。

「おふたりは仲が悪いので……？」

　私がたずねると、ヒルダが「そんなわけありませんわ」とこたえた。

「えぇ、そうですとも」パンシーも否定しない。

　それでも、ビリビリとしたものをかんじとる。

「あ、十花さん」

　パンシーが私をよんだ。

「さきほどは騎士がすいません。私がいれば、こんなことにならなかったのに……」

「いえいえ、ところで森になにを？」

「森になにか光のようなモノがおちてきたというので、調査に」

　光のようなモノって……もしかして、私たちのことかな？

「そんなことより、これってどこにむかっているので？」

　ヒルダが口をはさんでくる。

「ロンドンでございます」

　騎士がこたえた。

　私の攻撃で重傷をおった騎士だったが、パンシーのスキルで回復したのだ。

　パンシーのスキル『瓊瓊杵命(ディオニュソス)』の効果は治療だった。

　ありとあらゆる病気、傷を治療できるのだ。

「ロンドン？」

「あらあら、ヒルダ嬢。ロンドンとは、この国の都のことですよ」

　パンシーがマウントをとるようにいった。

「あらあら、パンシー嬢。ずいぶんと博識なのね」

　ヒルダも対抗するように嫌味をいう。

　このふたりのあいだになにがあったんだ？

　最新刊では、あんなになかよく弁当をたべていたのに……。

◇

　ロンドンはやはり雰囲気のある都市だった。

　古風なレンガ造りの建造物と、あたらしくつくられた建物が共存している。

「つきましたよ」

　車がとまったのは、豪勢な屋敷のまえだった。

　なんでも、パンシーたちが拠点にしているホテルみたいだ。

　名前は『ラ・ガーゴイル』というらしい。

「あなたがたのほかにも、いっぱいいますよ……」

「いっぱいって……なんだし？」

　パンシーと騎士はだまって、ホテルへとはいっていった。

「ふん、きにくわないわ」

　ヒルダが言葉どおり心底きにくわなそうにつぶやく。

「まったく、パンシー嬢のどこがきにいらないんだし」

「……あんなぶりっこ、きにいる人なんているのかしら？」

　いや、あんただよッ！

　一巻のいいところで、パンシーのことを『生涯の友』といっていたじゃん。

　というか、私がそうかいたしッ！　

「まったく、『九念』のあの努力はどこへやら」

　九念とは『災恋』の主人公の少女だ。

　ヒルダとパンシーは九念のはからいでなかよくなるのだ。

　というか、いま九念はどこにいるのだろうか。

　まだ見ぬ九念におもいをはせながら、私とヒルダはホテルへとはいった。