3-13 ♂ ぜんぶは忘れないでくれっ ♀
「うー……！」
引き続き真夜中の公園。
ベンチに座って俺は頭を抱えていた。
「す、すまん……！ 俺、また頭が真っ白になって……！」
俺は隣にいる龍斗に謝るように続ける。
「龍斗と……あ、あんな、はげしいこと……っ」
うー……とふたたび俺は顔に熱を集めながら唸った。
「ん――べつに、いい」
龍斗は口元を手の甲でおさえながら、珍しく頬を僅かに赤らめて言った。
「……っ」
そのギャップのある仕草をみて。
俺は心はどきりと高鳴る。
「ぜんぶ――わすれる」と龍斗は続けた。
「……あ」
「なに？」
龍斗が俺の方を向いてきた。
灰色の瞳は心なしかいつもよりも熱を帯びているようにみえる。
「えと、……その」
俺は豊満な胸の前で指をからませながら躊躇うようにする。
俺の【淫魔化】はすでに解けていた。
もとの黒髪美少女のカラダだ。
そして。ココロは――
「わ、忘れないでくれっ‼」
「――え？」
「ぜんぶは……忘れないで、くれ」と俺は繰り返す。「た、たしかにっ！ 後半は、ヤリすぎてたとこもあったけどっ……前半は、いい」
前半。
それは龍斗に対して俺が〝愛〟を伝えたところだ。
「あの時の言葉は、感情は！ ホンモノだ」
「ほんもの？」
俺は頷いて、「ああ、そうだ！ お、俺は――龍斗のことが、好き、なんだっ……！」
「――ミナタ」
「うー……！ やっぱり、はずか、しい……」
俺は顔を覆うように腕をあてた。
鏡を見なくたってわかる。今、俺の全身はきっと深紅に染まっていることだろう。
ああ。好きな人に、好きと伝えるのは。
こんなにも勇気がいることで、恥ずかしくて――ドキドキするものなんだと。
身をもって思い知る。
「…………」
龍斗は。なにもしゃべらない。
人形みたいな瞳をかすかに震わせながら、俺の瞳を覗きかえしてくる。
俺はなんだかいたたまれなくなって続けた。
「だ、だから……その……」
おずおずとしながらも、最後の勇気を振り絞って。
息を落ち着かせて。こくりと夜の空気を飲み込んで。
俺は言った。
「お、俺と、――付き合って、くれないかっ‼」
言った。言った。言った。
風が夜の樹々たちを揺らす。虫たちの声はピークを終えたらしく、今ではささやかな会話のようにしんみりと響いている。外灯の光がじじじと揺らめき明滅した。
「………………」
龍斗は。
様々な意味合いを含んだ沈黙を長いこと続けたあとに。
「ごめん。ボク、ミナタとは――つきあえない」
と。
目を伏せて言った。
「え……」
たまらず俺は目を見開く。一瞬呼吸が止まりそうになる。唇を噛んで。
ひりついた喉からどうにか言葉を絞り出す。
「あ……そ、そうだよなっ」
龍斗の言葉をそのまま受け入れることができなくて。
俺は縋るように会話をつなげた。
「ふつうは、びっくりするよな……！ だって俺はもともと〝男〟で、龍斗とは親友だったし」
「…………」
「だ、だけど！ 今の俺は〝女〟のカラダだしっ？ はたからみれば、全然おかしなことじゃないっていうか。高校生どうしのカップルに、みえるわけだし」
「…………」
「た、たしかにっ。最初はどうしても違和感はあるかもしれないけど。俺、もっと――女の子らしく、なるしっ！」
いやだ。龍斗を離したくない。
そんな一心で俺は喋りつづける。
「これからもっと女の子らしくなるし――か、かわいくなるから！」
「…………」
「あ、そうだ！ 龍斗って〝好みのタイプ〟とかって、あるのかっ⁉ そういや俺たち、男同士のくせにそういう話全然してこなかったよな。あ、今は俺は〝女〟だから、こういうこと話すの、変かもだけどっ」
「…………」
「でもっ！ 言ってくれたら、俺――なんでもやるしっ。髪型も、メイクも、……コ、コスプレとかでもっ。性格だってなおせるところはなおす！ とにかく〝龍斗の理想〟に近づけるように、俺、がんばるからっ――」
懸命に喋りつづける俺に向かって。
ようやく。龍斗は。
「――ちがう」
と。
短く言って首を振った。
「……え？」
「ちがう。そういうことじゃなくて」
龍斗は迷ったようにしながら。
目を伏せながら。眉間に皺を寄せながら。
「ん……ミナタが、正直に話してくれたから。今度はボクの、ばん――」
躊躇うように短い息を吸って。意を決したように吐いて。
俺のことをみて。俺のことをみて。
言い切った。
「ボク――愛音のことが、すき、なんだ」
俺の視界が一瞬、ぐらりと歪んだ。
「ずっと昔から、あーちゃんのことが、すき。だから……ミナタとは、つきあえない」
「――っ⁉」
