オレが淫魔ちゃん！？～定期的に精気を吸わないと頭の中まで『少女化』が進行してしまう元・男子高校生の不健全でエモエモなＴＳラブコメ～

第三章：オンナノコとして堕ちていく

3-1 ♂ 俺にナイショでどこいくの？ ♀

「みーくん、ごめんっ！」

　学校の廊下。休み時間。

「私、そ(・)の(・)日(・)は予定があって……」

　俺は愛音(あいね)に〝週末のお誘い〟を断られていた。

「そ、そうか」

「ごめんねー、なにかあった？」

「あ、いや……たいしたことじゃ」

　と言いながらも、俺はスカートのポケットの中で〝とあるチケット〟を握りしめた。

「デート？」と愛音がきいてきた。

「……ああ」と俺は目を伏せて頷く。「ま、いつも遊んでるっちゃ遊んでるけど」

「ふふ――あらためて誘ってくれるの、うれしいよ」

　愛音はそこで俺の手を取って、自分の頬に寄せた。

「な、なんだよ……っ」

「おわびのしるし」と言って愛音は俺の手の甲にキスをしてきた。

「っ！　みんなに、見られるぞ……⁉」

「うれしい？」

「う、嬉しくは……ある、けど……」

　雲が晴れて、すっかり夏の勢いを増した陽射しが窓から差し込んできた。

　俺は日焼けを気にして、柱の影の中にすっと身体を入れる。

　その動作に気づいた愛音は、『えらいねー、みーくん』と言って頭を撫でてくれた。『う、うるさいっ』と俺は頬を膨らます。

「あ、私そろそろ行かなくちゃ。つぎ移動教室なんだ」

　愛音が時計を見ながら言った。

「じゃあねっ、みーくん――あ」

　廊下を歩きだした途中で、彼女は思いついたように振り向いて。

　白くて細い指先を自らの唇にあてながら。

「週末に会えないぶん、前日はたっぷりし(・)よ(・)う(・)ね(・)っ？」

　と天使みたいに微笑んだ。

　　　　　♡　♡　♡

「うー……どうすっかなー……」

　学校も終わり、帰宅して。

　俺はパステルカラーのソファに仰向けになりながら、とあるチケットを見つめていた。

　内容は――【世界の猫がやってくる！　にゃんにゃん♡フェスティバル】。

　街のショッピングモールの特設会場で、この週末に行われるイベントだ。

「せっかくＳＮＳで話題になってた【にゃんフェス】が近くにくるんだ。猫好きの俺としては是が非でも行きたかったが……愛音に断られちまった」

　俺は寝返りを打ちながら嘆息(たんそく)する。

「男ひとりで行くのもなあ。つっても、他に誘えるやつも……あ」

　そこで頭にはもうひとりの幼馴染・灰田(はいだ)龍斗(りゅうと)のことが思い浮かんだが。

「いやいやっ！　男(・)ふ(・)た(・)り(・)でなんてなおさら――って。そうか、今の俺は〝女〟だったな……いちおうは」

　俺はチケットを机の上に置いて腕を組む。

「うー……聞くだけ聞いてみるか」

　今の〝女のカラダ〟なら。

　龍斗とふたりで行けば、まわりからは男女のデートに見えなくもないはずだ。

　まさか男ふたりで〝にゃんにゃん♡（もちろん猫を愛(め)でるだけで、変な意味はない）〟しにきたとは思われまい。

「ま、あくまで見かけ上だがな」

　スマホを操作して通話をかける。

　すこししてから龍斗が出た。

『ただいま、電話に出ることが――』と龍斗はロボットみたいな声でおどけた。

「現在進行形で出てるだろうが！」と俺は突っ込む。

『あ、ごめん、ほんとは充電が切れちゃう』

「あと電池どれくらいだ？」

『９８％』

「ほぼマックスじゃねえか！」

『電池の上に〝雷〟のマークも出てる』

「しかも充電中⁉　万全な状態だろ！」

　ひと通り茶番を繰り広げてから、俺は龍斗の週末の予定を聞いてみた。

（なんだか気恥ずかしかったので【にゃんフェス】の誘いであることは隠した）

　しかし。

『――ごめん。ボク、その日はちょうど予定があって』

　などと。

　愛音と同じように断られてしまったのだった。

「そ、そうか……なんだよ、みんな忙しいな」

『みんな？』

「ああ、いや。なんでもない」

　龍斗はそこで思い出したように続けた。

『それと――今(・)夜(・)も、いけなさそう』

「そうか。分かった……って、まじかよ⁉」

　今夜、と龍斗は言った。

　それは例の夜の公園での〝精気摂取〟の日課のことだ。

「そっちは洒落(しゃれ)になんねえって！」

『１日くらい、だいじょうぶでしょ』

「うー……」

　俺は胸元のペンダントを見やる。

　中には７割くらいの液体が溜まっていた。

「たしかに……今日くらいならどうにかなるか。そのかわり、明日は絶対だからな」

『ん』と龍斗が短く言った。

「へへ、よかった」

『…………』

　龍斗はそこで考え込むような間を取った。

「うん？　どうしたんだ」

『なんでもない。じゃ』

　と言って通話は唐突に切れた。

「あ、おい！　……相変わらずさっぱりしてるな」

　スマホを机に置く。

　隣には【にゃんフェス】のチケットがある。

　一緒に行ってくれそうな頼みの綱(つな)だったふたりから断られてしまった。タイミングよく。

「……タイミング、よすぎないか？」

　俺は眉をひそめた。

　これまで週末は３人で遊ぶために空けていることが多かった。

　とはいえ、ここ最近は俺が女(・)に(・)な(・)っ(・)た(・)ことで。

　龍斗が首飾りの呪いについて調べる機会が増え。

　愛音はうちで〝お泊り会〟をすることになって。

　すこし時間の使い方が変わったとはいえ――

「なんか、気になるな」

　俺は首をかしげる。だが当然、現時点で答えが出ることではない。

　きっと気(・)の(・)せ(・)い(・)だろう。

「あ……そういえば」

　俺はふと思い出して、クローゼットの中を開けた。

「あったあった。龍斗に返し忘れてたな」

　龍斗を最初に公園に呼び出した夜。

　借りてそのままになっていたジャケットだ。

「うーん……とはいえ、学校でも返しづらいしな」

　今の俺はあくまで女生徒だ。

　もし学校で『これ……借りてた上着、返すねっ？』などと男子に向けてやっている現場を見られてしまったら、間違いなく〝男女の営(いとな)み〟を疑われてしまう。

　それに何より、愛音に見つかるのもなんとなく気まずかった。

「ひとまず忘れないように、目立つところにでもかけておくか」

　服を両手で広げる。麻生地の薄手のジャケットだ。

　その時に――ふと、なんとなしに。

「…………」

　俺はそのジャケットに――顔を、うずめた。

　自分でもなぜそんなことをしたのかは分からない。

「……ん」

　龍斗の匂いがする。

　それは男だった時には気にならなかった――あるいはなんとも思わなかったはずの香りだ。でも。

（良い匂い、だな――）

「……っ⁉」

　すぐにハッとして顔をあげる。

「な、なにやってんだ、俺……！」

　親友の服に顔をうずめて、一体どうしたっていうんだ？

　それに、今。

「首飾りが、光らなかったか？」

　うっすらと。ぼんやりと。

　ペンダントの宝石が光って。

　中のピンク色の液体が、微(わず)かに増えなかっただろうか？

　――淫力は、魂が興奮(ドキドキ)すると、溜まる――

　それが事実だとすれば、俺は。

「龍斗の、匂いに……？」

　そこまで考えてぶんぶんと首を振った。

「そ、そんなことがあってたまるかっ！」

　あいつは俺の親友だ。親友で――〝男〟だ。

　龍斗と愛音にタイミングよく断られたこと以上に気(・)の(・)せ(・)い(・)に決まってる。

「うー……！」

　慌ててハンガーを取ってジャケットの袖に通す。

　壁にかけようと斜めにしたところで――ひらりと。

　内側のポケットから、なにかが落ちた。

「うん？　なんだこれ、写真か？」

　俺は手で拾って、裏返す。

　裏返して――首をひねる

「……え？」

　龍斗の服から落ちた写真には――

　愛音(あいね)の姿が、写っていた。

　目をこする。つぶる。もう一度見る。

　間違いない。そこには愛音ひ(・)と(・)り(・)だ(・)け(・)が映って、こちらに微笑みを向けている。

「……気のせい、じゃないか」

　なんだか俺の胸の中に、言いようもない不安が渦巻いていった。

　　　　　♡　♡　♡

「変(・)装(・)までして、何やってるんだ、俺……！」

　次の週末。

　ふたりに『予定があるから』と断られた当日。

　俺は帽子を深く被りサングラスをして、街に繰り出していた。

「……見失わないようにしないとな」

　視線の先には龍斗がいる。

　１０ｍほど後方からバレないようにして、俺は尾行(びこう)をしていた。

（あくまで念のためだ。ふたり同時に都合よく断られたから〝もしかして〟を確かめるだけで――きっと杞憂に終わるさ）

「それに……俺にはメインの予定だってある」

　ポケットには例の【にゃんフェス】のチケットが入っている。

　散々迷った末に、俺はひとりでも行くことにしたのだった。

　この変装はいわば一石二鳥だ。

「とっととふたりの無(・)実(・)を確認して、可愛い猫たちと〝にゃんにゃん〟したいぜ」

　とはいえ。

　俺は猫に嫌われる体質のため、遠くから眺めることしかできないかもしれないが……それでも癒しには充分だ。

「――痛っ」

　とかなにやら考えていたら、おでこを看板にぶつけてしまった。

　何やってるんだ、俺。

「……うう」そこで俺は冷静になった。「本当に、なにやってるんだ、俺」

　自分の今取っている行動が無性に情けなく感じてきた。

　親友ふたりのことを勝手に疑って、こそこそあとをつけて――

「うー……やーめたっ！」

　ふたりのことを信じられないで、なにが親友だ。

「にゃんフェスだけ寄って、帰るか」

　俺はポケットからチケットを取り出して、その場を去ろうとした。

　ところで。

「――あ」

　ちょうど龍斗が、駅前の銅像の前にいるダレカに向かって手をあげた。

　どうやら待ち合わせ相手らしい。

　帰ろうと思った直後だったけれど。

　どうせここまで来たし、と俺はその先を視線で追った。

　そして――目撃、してしまう。

「あ、愛音……？」

　気のせいじゃなかった。

　龍斗は愛音と待ち合わせをしていた。

　俺にナイショで。俺に隠して。

　俺との予定を断って。

　――ふたりきりで、会っていた。

「……どう、して？」

　そのままふたりは。

　とても仲睦(なかむつ)まじげに。

　――街の人混みの中へと、消えていった。

「――っ！」

　俺の手の中から、チケットがはらりと落ちた。