＃49 選ばれた場所
＃49 選ばれた場所
世界は、待たない。
光議会・主制御層。
《隔離安定度：臨界以下》
《未定義自己反応、拡大中》
「……判断を」
一段、低い声。
「……“帰還強制”を発動する」躊躇はなかった。
それは、世界を元に戻すための処理。
対象の意思は、考慮されない。
《帰還強制プロトコル起動》
《対象：未命名個体》
《干渉許可：全面》
光が、収束を始める。
隔離空間・内部。
白い空間が、わずかに震えた。
「……っ……」
少女は、思わず身をすくめる。
壁の光が、規則正しく脈動し始めていた。
（……何か……来る……）
観測者の残滓が、即座に顔を上げる。
「……始まったか……」
「……何が……？」
「……君を……“元の場所”へ戻す……」
少女の喉が、きゅっと鳴る。
「……戻る……？」
「……地上か……アガルタか……どちらかに……固定される」
「……選ばせないために」
その瞬間。
空間の奥から、冷たい“意志”が流れ込んできた。
言葉ではない。命令でもない。
ただ――当然だと言わんばかりの圧力。
（……戻れ……）
（……そこに在れ……）
少女は、頭を抱える。
「……や……」
「……やだ……」
観測者が、すぐ
「……ただ……君を“決めない存在”に戻そうとしているだけだ」
「……それ……もっと……怖い……」
その言葉に、観測者は息を詰めた。
――拒否だ。
はっきりとした、世界への拒否。
「……聞け……」観測者は、声を低くする。
「……今から……君は……選べる」
「……だが……時間は……ない」
「……どうやって……？」
観測者は、少女の胸の辺りを見る。
「……君が……“戻りたい”と本当に思う場所を……」
「……拒否しろ」
「……拒否……？」
「……世界の命令ではなく……自分の感覚を……選べ」
圧力が、強まる。
白い光が、少女の輪郭を引き剥がそうとする。
そのとき。
――遠く。
ニカが、胸を押さえていた。
「……っ……！」
「……来てる……引き戻し……！」
良太も、歯を食いしばる。
「……間に合え……！」
二人の想いは、命令ではない。
ただ――存在の呼びかけ。
隔離空間。
少女の耳に、声が“届いてしまった”。
名前ではない。言葉でもない。
――ぬくもりの記憶。
手を握られた感触。怖くていいと言われた声。
守ろうとした意思。
「……あ……」
少女は、涙を浮かべながら笑った。
「……私……」
「……戻りたい場所……
観測者が、目を見開く。
「……何……？」
「……どっちも……“元”じゃない……」
「……だって……」
少女は、胸に手を
「……もう……知っちゃった……」
「……一緒に……怖がってくれる人が……いる場所……」
その瞬間。
帰還強制の光が、
弾かれた。
《帰還処理：失敗》
《理由：対象拒否》
《論理矛盾発生》
光議会・主制御層。
警報が、異常な音程で鳴り響く。
「……拒否……？」
「……命令を……
受け取っていない……？」
「……そんな……
未命名個体が……！」
隔離空間。
少女の周囲で、光が不規則に揺れる。
観測者は、静かに、しかしはっきりと言った。
「……世界は……君を……測れなくなった」
「……おめでとう」
「……君は……どこにも帰らない存在だ」
少女は、涙を拭った。
「……じゃあ……」
「……行きたい……」
「……自分で……決めた場所に……」
その言葉に応えるように。
隔離空間の壁が、大きく――ひび割れた。
世界が、再び“未定義”に引きずり込まれる。
ニカと良太は、同時に顔を上げた。
「……来る……！」
光が、隔離でも帰還でもない形で、動き出す。
それは、第三の座標。
――選ばれた場所。
光議会の誰かが、震える声で呟いた。
「……世界が……命令を……拒否された……」
観測者は、その光の中で、静かに目を閉じる。
「……さあ……」
「……恋の観測は……ここからだ……」
＃50へ続く
