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１０、詩織の決意

☆佐藤詩織サイド☆

姉が元の彼氏を裏切りセフレを作っていた。

いや。

性格には裏切った訳じゃないけど佐藤満里奈曰く。

コレクションと言っていた。

意味が分からない。

それは浮気じゃないのか。

「...」

私はゲームセンターに来たが心底気分が上がらない。

申し訳ないとは思ったが有紀さんにその事を話す。

すると有紀さんは「帰ろうか」と言ってくれた。

私は頷いてからマンションに帰る事にする。

その途中で有紀さんが「詩織」と言う。

私は「？」を浮かべてから有紀さんを見る。

「...寄りたい所があるんだが寄っても良いか」

「え？」

それから私達は住宅に来た。

一軒家の古びた家の様に見える。

私は「？」と思いながらインターフォンを押す有紀さんを見る。

有紀さんは「...実はこの家に病気の俺の婆ちゃんが居てな」と話す。

その言葉に「！」となった。

「...おばあさま？」

「ああ。筋肉が...だんだん動かなくなる病を患っていてな」

「！！！...そ、それは」

「詩織に紹介してやりたいんだ」

その言葉に私は息をのみ込み玄関が開くのを待つ。

すると玄関から「お。有紀じゃないか」と声がした。

年を取った男性。

例のおばあさんの旦那さんと言ったところか。

「...そちらは？」

「ああ。友人の女の子。佐藤詩織さん」

「...そうか。君が佐藤さんなんだね」

「初めまして」

男性は家の中に「ワシの名前は空田豊吉（そらたとよきち）だ。っと。ささ。入って入って」と招く。

私は有紀さんと一緒に中に入る。

すると酸素ボンベが置かれていた。

医療用の機械なども。

「おーい。はつね！有紀が彼女を連れて来たぞ！」

「お爺ちゃん！彼女じゃない！」

「違うんか？」

「違うよ！」

そんな会話を聞きながら私はくすくす笑う。

それから廊下を見るとはつねさんという女性がやって来た。

車いすで酸素を鼻から注入している。

私はその姿を見ていると「まあ。連れて来てくれたの？彼女さんを」とおばあさまが言う。

私は赤面しながら俯いた。

「違うよ。婆ちゃん」

「あらまぁ。違うの？」

「ああ」

「そうなのね。...でも有紀をいつまでも見てくれそうな感じの女の子ね」

「...」

私は包帯を隠す。

おばあさまは「私は全身の筋肉が落ちていく病気なの。...それで...3年前まではそれなりに歩けていたんだけどね」と苦笑する。

その言葉に「...そうなんですね」と深刻な顔をする。

「貴方、お名前は？」

「佐藤詩織です」

「あら。まさに栞...ね。良い名前ね」

「...そんなにお褒め頂けるとは」

「私は...名前が好きなの」

その言葉に「...え？」となる私。

それからおばあさまを見ているとおばあさまは窓から外を見た。

そして「詩織さん」と私を見てくる。

私は「はい」と返事をした。

するとおばあさまはニコッとする。

「...私は有紀の将来が心配でね。お嫁さんになってくれないかしら」

「婆ちゃん...あのな」

「良いじゃない。...この子はとても魅力があるわ」

「是非ともなります」

まさかの返事に3人は驚愕する。

私は有紀さんを見る。

それから「私、有紀さんが心から好きなんです」と柔和になる。

その言葉におじいさまとおばあさまは「...そうなんだな」と微笑んだ。

「...詩織...」

「...」

私は「その」と言いながら「私は有紀さんの良さを分かっています」と言う。

おじいさまとおばあさまは「...良い子ね。本当に」と話した。

少しこそばゆい。

「詩織さん」

「はい？」

「...貴方を見ていると私の若い頃を思い出すわ」

「え？」

「お爺さんと出会ったのは...あの学生の頃。桜の木の下だった」

「...」

「私は...お爺さんと一緒に死にたいから頑張るわ」

「...！」

「貴方も後悔しない様な人生を歩みなさいね」

そんなおばあさまの言葉に俯いてから顔を上げた。

「...その。悩みがあるんです」と告白する。

するとおばあさまは「あら。どういうお悩み？」と言う。

私は「家族とのこの先の関わりついてなんですけど」と言う。

「...ご家族の？」

「はい。私、大嫌いな姉が居ます」

「...」

「その姉ともう一度話をしたい。...その...アドバイスが欲しいです」

「そうなのね。奇遇ね。私にも年が離れた姉が居たのよ。実は」

その言葉に「！」となる私。

それから「それは...」となった。

するとおばあさまは「でも焼夷弾が実家を焼いてね。...その時に亡くなったのよ」と懐かしく思い出すような顔をする。

そして真剣な顔をする。

「...だから話はしっかりして頂戴。...私の家族の様にいつあっという間に死ぬかも分からないわ」

「...！！！」

私はその言葉に「...はい」となってから俯く。

そうか。

あんな姉でも。

どんだけ屑でも。

家族ではあるんだ。

私を裏切っても...だ。

「有紀さん」

「...？...どうした？」

「良かったです」

「...何がだ？」

「今日、この場所に来て良かったです」

「...！」

有紀さんは私をそう見ながら「...」と唇を噛む。

私はそれを見てから2人を見る。

それから「きっかけが掴めました」と頭を下げる。

そして「...私は暗い感情に負けません」と柔和になる。

その言葉におばあさまとおじいさまは顔を見合わせてから「頑張りなさい」と言ってくれた。