35/392

34話：遂に剣を買った！

今日で１週間毎日同じ時間に投稿しましたが…どうでしょう、タイトルとか覚えて貰えたでしょうか。

「待ってって言ったじゃん…！」

「ごめん」

こいつ…！ごめんって言えば済むと思ってるな？ごめんで済んだらニューヨークポリスデパートメントはいらねぇんだYO！

「許すっ！」

結局は許しちゃうんだよな…

俺のような奴らは顔とかキャラが良ければ、大体は大目に見てくれるからな。

「ミルは魔法とか使えるの？もし使えるなら治癒とかある？出来れば治していただきたいと…」

「ごめん…ボクは氷魔法しか出来ないや」

氷かぁ～髪色的にも、キャラ的にも合ってるよな。ブリザードソードッ！なんてな。

「もう少ししたら、また打ち合おう」

「うっ…わかった」

それから数分休憩したら、また木剣を持って打ち合いの稽古をする。

1回戦以降俺の動きの癖などを読まれたりして、俺の攻撃は全く当たらなくなった。しかも防御も儘ならない程まで打ち込まれる。

「ダハッ！？……いてて」

「ふぅ……うん、いい感じ。もう一本行こうか」

これは…中々きちぃな。

何がいい感じなのか分からないけど、ミル本人は納得している表情だ。俺は一方的に打ち込まれるだけなんだが……解せぬ。

「ンファッ！！」

「うん、成る程ね」

だから何が成る程なんだ…？もうこれで十二本目なんだが…。うわっ…腕とかアザになってる…

「アキラ、どうして右足から出すの？前に出る時はほぼ右足からだった」

「えっ…それは…」

剣道の癖って言っても伝わらないよな。一様左足も使うのだが…俺は基本的に下がる時にしか使わない。これは俺だけなのか？

「右足を出したら仕掛けてくるって一目でわかる。その癖、直した方がいいよ。実戦なら命取りだから」

「そう…だね。うん…直すか」

上手い人はそういうのすぐ気付くからな、気を付けないと。なら翻弄も兼ねて、派手に動いてみるか。

「はい、これ」

「これは…ポーション？」

コクリと頷くミル。どうやら飲めという意味らしい。栓を外して、黄緑色の液体を飲んでみた。

「まっず！！」

「でも体の傷を治してくれる」

回復ポーションか…。これを作るのにミール薬草が必要なのか。工程はどんな感じなんだろう。

「さ、飲んだらまた打ち合おう」

「うぇぇ…」

「そろそろいい時間だね。今日はここまでにしようか」

「お、終わった……」

日が落ちてくる時間帯。もう森はオレンジ色に染まっている。あの後ずっと、打ち合った。ポーション飲んでは打ち合い、飲んでは打ち合いの繰り返し……ポーション耐性とかつきそうだ。

いやついたら困るわ。

「そう言えばミルはここに…【リコティ王国】にはずっといるの？」

「…ううん。元々ボクがここに来た理由がこの山の２つ隣にいる魔物の退治だから。後……大体１週間もしたらここを出て行くつもり」

「そっか…」

これは着いていった方がいいイベントなのだろうか…世界は広いからな、もう会えないかもしれないし。

「大丈夫、アキラは覚えるの早いから。ボクの剣術、【終雪(しゅうせつ)】を教えられるだけ教える」

「イマイチ実感わかないけどね…」

「ふふっ……アキラは強くなれるよ」

ミルと軽い談笑をしながら俺達は下山した。

既にクタクタだが、これから夜の仕事もある。頑張らなくては。

「んー…剣術を習う時間をクエストに…いやいや！それはダメだな」

まだ５０００円も貯まってない俺の残高。欲しい物も買えない状況が辛い……剣が欲しい…

「あらっ！今日も早いわねぇ～！気合い入ってるじゃないっ♡」

「今日もよろしくお願いします…」

【ニューカマー・ヘブン】は夜から営業が始まる。まだ夕方過ぎだが、特にやることも無い俺。だがクエストを受ける時間も無い。

「店が開店するまで筋トレしてていいですか？」

「まぁ！筋肉がある男の子は好きよっ！アハッ♡」

ゾクッ…！

み、店が開くまでプーちゃんママの部屋で筋トレしよう。最近してなかったからな。

────────

次の日の朝、いつも通りプーちゃんママのご飯をご馳走になる。

「アキラくん、大丈夫？はい、お水」

「ありがとうございます…」

昨日の夜、お客さんにいつも以上にお酒を呑まされた俺は、絶賛二日酔い中。頭痛いし気持ち悪い…

「今日もギルドに行くの…？」

「ええ、行こうかな…と思ってます…」

本当は行きたくない。けどお金も必要だし…ミルとも約束もある。流石に破る訳にはいかない。

「行ってきます…」

「行ってらっしゃい…気を付けてね？」

少し遅い足取りで俺はギルドへ向かう。今日は薪割りよりもミール薬草の採取の方がいい。なんかあっても山で吐けるし…

「今日はミール薬草の採取クエストをお願いします」

「あ、はい…顔色悪いですが大丈夫ですか…？」

「あ、平気っす…」

受付嬢さんにも心配されてしまった。情けない…。よっぽど顔が青白いんだろうな。俺酒強くないしなぁ…

「んしょっ！んしょっと！ふぅ～…」

以前ミール薬草が大量に生えていた場所でミール薬草を採取する。ギルドは調査してくれたんだろうか。てか対処のしようが無い気がするが。

「ふぅ…こんなもんかな」

採取したミール薬草の数を数えるとピッタリ１０。以前よりは速く終わった。

「うーん…まだ約束の時間まであるし…もう一個受けに行くか」

ミール薬草を持って、俺は再度ギルドへと向かう。今度は何を受けようかな？

「では報酬の銀貨２枚です！」

「どうもありがとうございます」

これで５８５０円。まだ小学生のお年玉レベルの財産。せめて後倍は欲しいところだ。

「初心者でも出来て、収入のいいクエストってありませんか…？」

俺はクエストアドバイザーのミックさんにダメ元で聞いてみる。

「そうですね…やはり魔物退治ですかね…」

やっぱそうなるよな…。でも俺武器を何も持っていない。籠手でも買おうかな。いや、そんなお金あるなら安くても剣買うわ。

「お安くても、持っておいた方がいいかと……逆にアキラさんは持ってないんですね…」

うーん…６０００円に届かない程度のお金で買える武器ってどうなんだろう。

俺的には、逆に怖いんだが。

「成る程…ちょっと見てきてみますね」

そう言って俺はギルドを出る。向かうは以前立ち寄った武器屋。

「らっしゃい！！って…この前の兄ちゃんじゃねぇか！どうよ、金貯まったか？」

「ボチボチ、ですかね。アハハ…」

世間話を軽くして、早速店主に安く売れる剣があるかどうか聞いてみる。あればいいのだが…

「安い剣？そうだなぁ…ウチじゃ粗末な物は売らねぇようにしてんだが……ちょい待ってろ」

そう言っておっちゃんは店の奥へと入っていった。その間俺は店の剣を見て、妄想していた。

「待たせたな。ホラよ、こん中からならそうだな…大銀貨１枚でいい」

大銀貨１枚…５０００円か、安いな。

おっちゃんが持ってきた樽の中には、数本の剣が雑に入っている。

『これはなんだ？…曲がってね？こっちは…短すぎるな』

樽の中に入っていた剣は、曲がって剣だったり、極端に短い剣などと変なのが多い。

「この樽の中に入ってるの全部失敗作。行程をミスっちまった駄作だよ」

どう行程を間違えたらこうなるのか気になる所ではあるが…まぁありがたく選ばせてもらおう。

「んー…こっちは使いにくそうだし、こっちはなぁ…───ん？これ…」

樽の中の一本の剣に目が止まる。

白と水色の綺麗な細剣。鞘から抜いてみると、刃が模造刀のようになっていて、錆びている。しかも刃がボコボコしていてとても斬れそうにない。

「…おっちゃん、研石ってありますか？」

「…！あるよ。セットで大銀貨１枚と小銀貨１枚。どうだ？」

「っ！買った！」

「毎度ありっ！！」

すぐにショルダーバッグから巾着を取り出し、大銀貨１枚と小銀貨１枚を出した。

「おっちゃん、ありがとう！また来るよ！」

「おうっ！今後ともご贔屓に！」

ニカッ！っと笑い、俺を送り出してくれた武器屋の店主。

恐らくこの細剣はわざとあの樽に入れてくれたんだ、俺のために。

『研げば全然使えるし、飾るだけでも綺麗な細剣。なのにあの中にあった…』

以前からお金の無い俺を見かねて、サービスしてくれたんだろう。だが普通にやってもつまらないと思ったのか…或いは照れ隠し？

前世の頃に、家で包丁を研いだことがあるから、多分同じ要領でやれば上手くいく…筈だ。

「まあなんにせよ、剣ゲットだ！」

剣を手にいれて浮かれるアキラ。

だが予想とは違って、剣を研ぐのは想像以上に難しい事をこの時のアキラは知らない。

翌日、アキラはめっちゃ赤面して武器屋へと向かうのであった。