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第3話：世のため人のため

「話を戻します。ええと、あなたの次の転生先は、RPGの世界です。ちゃんと人型に転生させますからご安心ください」

「ちょっと待て、いま、人型って言ったか？　人じゃなくて？」

　ちっとも話が前に進まない。

「それがなにか？」

「RPGの人型って言ったら、ゴブリンとかオークとか、そんなやつもいるんじゃないのか」

「いますね」

「ちょっと待て！」

　つい立ち上がって机を叩く。

「つまり僕は、転生して、記憶もなくして、ゴブリンとして生きてくこともあり得るってことか」

「ええ、お察しの通りです。ご理解できたら座ってください」

　女が僕をなだめる。

「大丈夫です。人間だった時の記憶は無くしているんですから。ちゃんとゴブリンとして、ゴブリンらしい人生を送ることができますよ」

「それが問題なんだって。なんだ、ゴブリンらしい人生って！　何の慰めにもなってないわ」

「それで、転生して、当然ですが生まれるところからはじめてもらいますね。種族はランダムです。人間だった場合でも職業は選ぶことはできないですし、レベルは一からはじまります」

　もう僕の相手をすることに疲れたのか、淡々と女は話を進める。

「あ、人間だった場合、すごく努力すれば、転職も可能みたいです。お気に入りの職業の適性で生まれることができなかったら、がんばってみてくださいね」

「もう人間ならなんでもいいよ……。ゴブリンより人間になれる確率の方が高いんだろうな？」

「あ、転職する場合も前の職業のスキルは引き継げるみたいですね。これは安心ですね」

「無視するなよ！」

「いやー、職業ステータス保有型の世界は珍しいですからね。これはラッキーですね」

「そうなのか？　他の世界ってどんななんだ？」

「でも計画的に職業ランク上げていかないと、結局どっちつかずになっちゃいますから、気をつけてくださいね。専門職の方が稼げますよ」

「だから無視するなよ！」

　もう会話にすらならない。

「説明はここまでですが、何か質問はございますか？」

「いや、だから質問はさっきから……」

「何か、時間の無駄にならない、有意義な質問はございますか？」

「無駄っていうな、無駄って！」

　この女、少しふざけはじめている気がする。いちいち大げさに驚く僕の反応を楽しんでいるのか。

「もう、いいよ。質問はない。何かもっと教えてもらえることはないのか？」

「そうですねー、クレームあげないって約束してくれるなら、特別に職業の適性を調べてあげてもいいですよ」

「わかったよ。どうせそんなことしたって僕の得にはならないしな」

　交渉成立ですねっ、と勢いよく言って、女は机の下からファイルを取り出した。引き出しもないように見えるが、どこから出てきたのか。

「ええと、職業の欄は……あ、その前に確認です。人間以外だったらそれも正直にお伝えした方がいいですか？」

「もうこの際だ、なんでも教えてくれ。なんでも受け入れる」

　なげやりに僕は言った。女は頷き、再びファイルに目を落とす。

「職業は……あっ」

　女は驚いて手で口をおさえる。

「なんだ？　職業なしか？　ゴブリンか？　ゴブリンなのか？」

「職業は、管理人です」

　女はゆっくりと自分を落ち着けるように言った。

「管理人って、なんの？」

「枕詞なしのただの管理人ってことは、そりゃあ、世界の管理人ですよ」

「世界！？　なにかの間違いじゃないか。ほら、アパートの管理人とか、いろいろあるだろう」

「そうならそうと出ますよ。いやー、これはビックリしました」

　心底驚いた様子で、女が僕をしげしげと眺める。

「職業の適正には、前世が大きく影響することもありますが、何をされてたんですか？」

　にわかに僕に興味を抱いたのか、女が質問を続ける。

「ゲームの……管理人だな。人手不足で、システム管理からサービス運営まで、なんでもやらされてたが」

「そうでしたか。それがたまたま、転生先の世界とマッチして、こんなことが……。ああそれに、あなたは亡くなる時にまで管理人稼業に励まれてたんですね。それが深く魂に響いたのか」

　納得したように女の顔が明るくなる。

「そんな都合のいいことがあるのか」

「なにを言ってるんですかー。これは、ご褒美ですよ、ご褒美。これまでがんばって来たことへの」

「まあ、転生のプロが言うなら、そういうことにしておくか」

　女に褒められているようで、悪い気はしない。さっきまでバカにしていた女を、プロ扱いする。

「でも、具体的に管理人ってなにをするんだ？」

「それはあなたの方が詳しいんじゃないですか？　これまでの世界では、管理人はどんなことされてたんですか？」

「システムの不具合があったら頑張って改修したり、ユーザーが困っていたらサポートしたり、まぁ、いろいろだな。管理人は忙しいんだ」

「そらならきっと、同じことをすればいいんですよ」

「簡単に言うなよ。ゲームと世界とでは全く別物だ」

「難しく考えないでください。根本は同じですよ」

「不具合があったら調査して直し、ユーザーが困っていたらかけつけて助け……。つまり事件や災害があったら解決して、住民が困ってたら人助けして、ってそういうことか？」

「そうなんじゃないですかね、たぶん」

　女もよく分かっていないようだった。さっきプロと呼んだのは取り消そう。

「それって今の社畜生活と変わらないんじゃ……」

「世のため人のため、がんばってください！」

　女にとっては完全に他人事だ。