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SS.社会人は辛いけど

その日、レナ・ヴェルナルは、全てを悟った。

神々が我らに生命を与え、知恵を授け、世界を享受させてくれた。あの日。あの時。あの一瞬。あの刹那。

それは生まれたのだ。

光があるには影があり、未来があるなら過去はある。

つまりだ。言いたいのはこういうことだ。

――仕事に遅れそうです。

時は2100年の4月10日。平日。

平日、平日、平日です。平日なんです。

さて、これから先だと私の自己紹介ができる場面がないので、今ここでやらせてもらいます。

2074年生まれの26歳。仕事は、新生時間なんちゃらこうちゃらだったはずです。

とりあえず、それは置いておいて、みんなが気になっているであろう疑問について答えようと思う。

Q、2026年から2100年まで何か変化ありましたか？

A、宇宙人襲来やAI事変など色々ありましたが、そこは割愛させてもらいます。まず、2055年の世紀末IIをカピバラ達が制した結果、カピバラ帝国が誕生。人間が蜂起を起こし、現在に至ったとかなんとか。

私はあの世代じゃないのでよく分かりませんが、カピバラが人類統治なんて世も末過ぎたんですね。

まあ、なんだかんだありまして現在は、元通りの世界に戻りました。

ちなみに私世代だったら、ビーバー動乱の方が有名です。

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『ヴェルナル君。貴女は実に会社に貢献してくれている。毎日が忙しく、疲れているんだね』

ポニーテールに髪をまとめ、黒スーツを整えたレナは、局長室がある最上階で、新生時間管理局局長であるアノーレス・フランに遅刻したことを謝っていた。

『いえ、私の体力が足りないのがいけないんですよ』

アノーレス・フランは、上司としては理想的だった。優しく、時に厳しく、入社したての私をサポートしてくれた。

そう、優しい人――

だった。

『貴女ねぇ！わかっているなら、しっかりなさい！あたしだってねぇ、好きで女の子を叱ってるわけじゃないのよぉ！私はねぇ、本当はねぇ、男の子を叱り続けてたいのよぉ！』

オカマな上、変な癖まである、関わっちゃいけない危ない人だと最近知った。

『わかったならぁ、さっさとお行きなさいっ！』

スピーカー並みの音を部屋に響かせたその人物に腹を立てながら、私は局長室を後にした。

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ここから私の仕事内容について触れていこうと思います。

私の仕事は、人間が時間に干渉していないかを見守ることです。抽象的すぎて伝わらないかもしれないけど、割とそのままの意味なのです。

時間の渦と呼ばれるエリアがあり、その中に入ると過去や未来に行くことができます。

これ一つで、カピバラ帝国なんて黒歴史を消せるのに、なぜやらないのか未だに疑問なんです。

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局長室を出た後、私は真っ直ぐデスクに向かった。

『あの人、朝からカロリー高過ぎでしょ』

多少の愚痴は許してください。

精神的疲労が既に一日分ある。だが仕事は待ってくれない。私はデスクに着き、時間監視モニターを起動した。

無数の時間軸が、まるでパスタのように絡まりながら流れている。

『はいはい、今日も異常な……』

――ピコン

『……あった』

画面に表示されたのは、

『案件No.87421：大阪・2073年　男性が過去に戻って黒歴史を消去しようと試みています』

『黒歴史？』

モニターは淡々と説明を続ける。

『はい、ビーバーに彼女を奪われた挙句、溜め込んでいた貯金も彼女に奪われ、そして』

『それ以上はドロドロしてそうだから聞きたくないっ！』

私は即座に時間の渦へアクセスし、対象者を強制帰還させた。

数秒後。

『はぁ……仕事した……』

まだ始業して10秒である。

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昼休み

社食に向かうと、今日のメニューが表示されていた。

・カピバラ帝国復興カレー

・ビーバー動乱定食

・無難なうどん

『なんで全部歴史ネタなの……』

私は無難にうどんを選んだ。

席に座ると、同僚のタナカが話しかけてくる。

『俺さ、転職しようと思ってるんだ』

『いきなりどうしたの？』

『ここ給料は良いけど、休みほぼないじゃん』

『確かに』

『だから、俺は彼女を探しに転職するっ！』

『因みにどんなタイプの子が良いの？』

『優しく』

『時に厳しく』

『俺だけを叱ってくれる』

『タナカだけを叱る……叱る……男……叱る……』

背後から不気味な視線を感じたので、すぐさまその場を離れた。が、微かにタナカの断末魔が聞こえたのは、気のせいにすることにした。

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定時後（お風呂）

帰宅後、私は風呂に入った。

『はぁ〜……やっと人間に戻れる……』

湯船に浸かりながら、今日を振り返る。

・局長に怒鳴られる

・黒歴史阻止

・同級生であるタナカの最後

『……普通ってなんだっけ』

その瞬間。

――ピコン

風呂場の端末が鳴る。

『いや持ち込むんじゃなかった！』

『緊急：江戸時代にスマホを持ち込んだ人物あり』

『ダメに決まってるでしょ！！！』

私はびしょ濡れのまま出動した。

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夜ご飯

仕事（江戸時代スマホ回収）を終え、ぐったりしながら夕食。

コンビニで買った弁当をレンジに入れる。

『未来なのに食生活だけ現代人なのなんで……』

チン。

『いただきます……』

一口食べる。

『うま……文明最高……』

結局、どれだけ疲れても美味いもの食べたり、湯船に浸かってゆっくり体を癒せば、どうでもよくなるのだ。

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就寝

ベッドに倒れ込む。

『明日は遅刻しない……絶対……』

そう決意した5秒後には眠っていた。

そして翌朝。

『――仕事に遅れそうです』

学習能力はなかった。