第33話 幾度も迫る炎
辺りを飲み込む膨張音。
三人の影が完全に炎の光によって消え去り、全てを飲み込もうとしていた。
「な、なんだー！！」
「熱い！！」
「やばいっ！ 飲み込まれるぞ！！」
辺り一面に広がる草が燃え始めた。
「ジェームズさん！！」
エルシャは固まる二人を背に叫んだ！
固まっていたジェームズは、現在に気を取り戻すと、腰に下げていたゴートスキン水筒を手に取り、水を口へ含んだ。
すると、瞬く間に足先から順にジェームズの身体が液体化し始めた。
後ろの背景が透けて見えるほどの透明感。
環境適応能力の力だ。
水性質に変貌を遂げた身体から、ジェームズは迫り来る炎の塊に向けて、自信をまとう水を放出した。
無能。
放出した水より炎の火力が強すぎて水は一瞬にして蒸発し、水蒸気となった。
もう時間がない。
ジェームズが次にとった行動は、自信の身体の水性質を極限まで厚みと範囲を増殖させ、エルシャとシュルツに覆いかぶさり、身を挺して包み込んだ。
以前のミイとの戦いを再生したかのように、同じ現象が重なったように感じる。
炎の塊が三人と衝突した瞬間、爆音が轟いた。
草や地面が一瞬にして燃え盛り、辺り一面を白光が包み込んだー
＊ ＊ ＊
「・・・・・」
数十秒間の静止。
飛び散った火の粉が燃え尽きていない辺りの草に飛び散り、炎の楽園と化している。
燃える音と抉られた地面のかけらが崩れる音だけだった。
「・・・・・」
水の球体が姿。
息を切らしながら、エルシャとシュルトは水の球体から這い出てきた。
全身びしょ濡れ。
数十秒間水中の中にいたため、酸素が恋しい。
ジェームズも水性質の身体をゆっくりと元に戻し始めた。
息を切らし、疲弊しているのが見てうかがえる。
「みんな大丈夫ですか？」
「ええ・・」
「誰だ一体・・」
エルシャは反応した。
再び危機が迫っていることを。
「みんな！ ここから走って逃げましょう！！」
「もう一度来る」
三人は頷くと、数百メートル先にある大森林へ走り始めたー
長く伸びた草が邪魔をするが、懸命に走り始めた。
このフィールドでは勝ち目がないと感じたエルシャは、自分たちが少しでも有利なフィールドに誘う必要がある。
敵はこっちの位置を把握しているが、こちらは敵の位置を把握できていない。
とにかく、この草むらは危ない。危険度が高すぎると判断したのだった。
数十メートル走ったが、その逃げ先を見計らっているかのように、今度は広範囲に横幅30mほどの炎が、前後左右上五方向から一斉に襲ってきた。
逃げ場も隙間もない。
絶体絶命。
エルシャは自身の身体全身を溶岩へと変貌させた。
「私がここを耐え凌ぎます。その瞬間二人は早く森林へ入って次の戦闘態勢へ移ってください」
そう言い放つと、エルシャは溶岩を20mほどの大きな溶岩球へ形状変化させ、五方向へ放った。
【NEXT】
