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「素敵なドレスですわね。そちらはどこの？」

「これはマリリナ様のドレスにレースを足してお直ししましたのよ」

「まあ！素敵なドレス！」

「はい。アンシェリー様が寄付なさった青いドレスを襟元だけ作り変えましたの」

「こんな機会がなければ、一生着られないようなドレスです！」

「来年もやっていただけるのかしら。私、今回２枚のドレスで悩んでしまって……あちらのドレスも着たかったです」

　王太子の開会の挨拶が終わった後、皆様自由に歓談を楽しんでおります。

　あちこちでドレスの話で盛り上がっているようですわね。

　お直ししたドレスは、ほとんどの方が引き取りを希望されました。

　私もフェリシア様のドレスを少しだけお直しして着ておりますが、記念に取っておこうと思っております。

　左の肩から胸に大きな花と小さな花の飾りがあり、今までの私のドレスにはないデザインです。

　一応フロアでダンスも出来ますが、誰も踊っておりません。

　先程王太子とフローラが踊ったきりです。

「よろしければ一曲いかがですか？」

　フロアを見ていたから踊りたいのかと誤解されたのでしょうか？

　タイラーにダンスを申し込まれました。

　正式なパーティーではパートナーと踊ってからでないと他の方とは踊れませんが……。

　タイラーのパートナーへと視線をやると、お二人で手を繋いでフロアへと歩いていました。

「このような場でなければ、二人で踊れませんからね。私が邪魔者なのですよ」

　とても良い笑顔で言われました。

　私とタイラーが踊り出すのとほぼ同時に、マリリナ様とフェリシア様も踊り出しました。

　カレーリナとネイサンも私達に気付いて、フロアに出て来ましたね。

　サンドラもガチガチに緊張しながらエスコートされてフロアへ歩いて来ましたわ。大丈夫かしら？

　あぁ、フロアに出て来て踊る方が増えてきました。

　やはりパーティーの醍醐味は華やかなダンスですわよね。

　生徒会内でパートナーの交換をして踊っていると、予想外の出来事が起こりました。

　お皿の割れる音と、甲高い怒鳴り声です。

　なぜ短いパーティーの間だけで良いのに、大人しくしていられないのでしょうか？

　私達は顔を見合わせて、騒ぎの方へと向かいます。

　マリリナ様とフェリシア様には、なるべく離れた所へ移動していただきました。

「何があったのですか？」

　騒ぎの中心へ行くと、思ったよりも大惨事でした。

　伯爵家令嬢が床に蹲(うずくま)り、そのドレスの前面は何か食べ物の汁で汚れています。

　そしてその前に落ちている割れた皿。

　令嬢の向かいには、肩で息をしているフローラが怒りの形相で立っていました。

　犯人と被害者は聞くまでもないですわね。

　ただ、どうしてこのような事になったのか聞かなくてはいけません。

　そして、蹲る令嬢をそのままにもしておけません。

　予備のドレスを控室に用意しておいて良かったですわ。

　お直ししなくても着られるドレスもあるでしょうし、伯爵家令嬢ならば寄付したご自分のドレスもあるかもしれません。