第1話 ①スキルは〇×△操作
バタバタと坂を走って、教会のドアをたたいた。ドアはホワイトオークでできていてとても頑丈だが、どんどんとたたいた後、手で押すと軽くスムーズに開いて中に入れた。
シスターのアンナが振り向いて、
「あら、マルちゃん、どうしたの」
「マルコです。はーはー、ボク、朝生まれたんです」
頭の上に、ピコンと！があらわれ、
「あれね、5歳になったんだ。司祭さんを呼んでくるわ」
〇×△
僕の手を取って奥に進んだアンナは、女神像のあるすぐ横のドアをコツコツとたたいた。ブラック・ウォールナットの床がきしむ音を、出さないか、ぼく軽いもんね。
「トランプ司祭、マルコちゃんが祝福を受けに来ました」
「もう5歳になったのか。そこのドアの前に行って」
司祭と僕はその女神像の下にある小さなドアを開けて中に入った。壁際には、大きな人の顔ような石板が樫の木の丈夫な机の上に置いてあって、
「その口みたいな穴に手を突っ込んでね。肘まで入ったら、手のひらを開いて、女神さまにお祈りをするの」
なにやら、手のひらがしびれたような気がするけど、
「えーとスキルは〇×△操作で、魔法は土魔法レベル1だね。これ、ご両親に伝えてね」
「あの－、土魔法はわかるけど、〇×△操作ってなんですか」
「わからん、私の記憶にもないね。王都に出かけたときにでも記録係に調べてもらうよ」
〇×△
小さなドアから出たら、アンナが待っていて、にこにこしている。
「素敵な祝福をもらったのかな？おめでとう」
「土魔法はブドウ園の畑仕事に生かせるからうれしいよ」
アンナは僕の両手を握って一緒に飛び跳ねてくれた。
「いたた」
「どうしたの、指の先から血が出てる」
「さっきバラを摘んでたら、とげに引っ掛けたのよ。いつものことだわ」
僕は、いつも使っている塗り薬を出して、アンナの指に塗ってマッサージをした。こうすると、早く薬がしみ込んで止血できるそうだ。
「ありがとね。こっちにきて」
アンナは、北側にあるドアの外に連れて出て、
「いま、新しいバラの接ぎ木をしてるの。いつも、女神アンジェリーナに、四季咲きになるように、トゲがなくなりますようにとお祈りをするの。
でも、信心が足りないのか、実現したことはないの」
「それじゃー、僕もトゲがなくなりますようにってお祈りするね」
〇×△
僕は教会の畑を出て、坂道を上がって自宅に着いた。
家族や近所の人たちはブドウの収穫を終え、宴会の用意を始めている。今日はブドウの収穫の最後の日だ。なので、教会に両親は忙しくて一緒に来てくれなかった。
