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将来のコト

「ボクは、ゴート。よろしく。」

ロゼちゃんと握手するゴート。幼馴染みって感じか？なんか良いなぁ。

「ゴート君は、強いの？」

ロゼちゃんが聞く。ん？強いとは？

「ボク？強いのかなぁ、わかんない。父ちゃんは、強いけどね。」

「私のお父様より？」

イヤイヤ。アナタのお父様って、バラックでしょ？

そんな人いないって。

「スマンな。ウチの国だと、価値観がそれだから…。」

バラックが、ちょっと言いにくそうに謝る。

魔族との境界線の国。戦いに備えて強いって事が、一番なんだよね。仕方ないな。

「うーん。ロゼの父ちゃんって…。」

ゴートがバラックを見て考える。本能的に、彼の強さがわかるのかな。

でも彼の一番は、父親であるピータだから答えられないよね。

「さぁ、少年たちよ。お仕事の時間だ。」

ピータがタイミングよく声をかけた。草原には数匹のイモムシいる。

イモムシと言っても、ゴートより大きい。

弱らせて、虫かごに入れる。ポケットモン…。じゃねぇけど、あの要領だよ。虫かごは魔道具になっていて、魔物を収納することができる。

でも、イモムシ大きいよ。大丈夫か？手伝う？

私が出ようとすると、ピータに腕を掴まれる。

「大丈夫だよ。ゴートならやれるよ。」

2人の娘と遊びながら、私を止める。相変わらず器用なヒト。…大好き。って、違う。いや、違わないけど。

ロゼが棒でイモムシを叩く。ゴートがフォローしてイモムシ捕まえる。

連携ができている。なんか凄い。

「ロゼちゃん。強いね。」

「あぁ、アイツは強いぞ。親バカじゃなく。今では大人ともわたりあえるぞ。」

バラックには、自信がみなぎっている。

えっ？ロゼちゃんまだ8才だよね。大人ってアンタのトコの脳筋騎士団だよね。

「天才なの？」

「ふはははっ。たまにエイタが来て鍛えてくれるからな！」

なんでも、魔力を使う戦い方が、勇者の戦い方に似ているらしい。

アーシャさんは、出産で魔力を使い果たしたらしく、エイタしか教える人がいないんだと。

「エイタ…。さん。元気なんですね。」

「おう。今は勇者じゃなくてプロレスラー？らしいけどな。意味わからんよな！」

確かに意味わからんけど、元気なら良い。

覆面だとデストロイヤーだったって言って、フェイスペイントに変えたらしい。意味不明だけど、正しいか。

魔物にプロレス技…。キメにくいだろうなぁ。

４文字固めとかどうやるんだろ。結局、飛びヒザ蹴りで決めてるみたいだけど…。

それにアイツ、ムーンサルトできるんかねぇ。アレできんと、認められんよ、アタシは。

…どうでも良いか。

「あ、危ない。」

ロゼちゃんが背後とられてる。ピータを見ると

「だから、大丈夫だって。」

アナタが言うならそうなんだけど。ゴートは私がお腹を痛めて産んだ子なんだよ。心配だよぉ。

ロゼちゃんの体勢が悪い。一発必中の一撃で倒すスタイルは攻撃後にスキがでやすい。

あれっ？イモムシの動きが遅い。ゴートが糸のようなものを使って、動きを止めてる。

ゴッ。動きの止まったイモムシをゴートが棒で叩き、体勢を立て直したロゼがトドメを刺す。

うん。いいコンビだ。ロゼちゃん、ちょっと強すぎるけど、ウチの嫁にどうかな？

無事、イモムシを捕まえてハイタッチする2人を見て、妄想が捗る。

ロゼちゃんなら、マギーとカーラの良いお姉さんになりそうだし。ゴートがお婿さんでソーディアムに行く未来も良しかな。イヤイヤ、寂しいからやっぱ嫁に来てほしいかな。

とか思ったり。

「もう十分捕れただろうから、休憩だぞ。」

ピータが2人に声をかける。お弁当食べようか。

「作りすぎたから、2人の分もあるよ。」

「おぉ。俺らの分はこれで良かったんだが、正直助かる。」

それ軍用の携行食だよね。娘に食わせるもんじゃないよ。

「お、美味しい！」

ロゼちゃんが目を輝かせる。

「そう。いっぱいあるから、どんどん食べてね。」

褒められると嬉しい。お世辞とかじゃないだろうし。

「うん。母さんの料理は美味いだぜ!」

ゴートが誇るとこじゃないんだけどな。

「うん。羨ましい！あ、それに、ゴート君って、強いんだね!」

お、恋する乙女の眼差しか？ちょっと違う気もするが。

「いや、ロゼちゃん。強すぎるから…。」

ちょっと元気なく答えるゴート。ロゼちゃんが強すぎるからヘコんでいるのか？

うん、少年よ、精進するが良い。

「おう。ロゼと組める同世代の子どもってのがなかなか居なくてな。ゴート君またロゼと遊んでくれよな。」

バラックがゴートに言ってくれた。

「はい。ボクも凄く楽しかったです。」

ゴートが答えるとロゼちゃんも

「はい。お父様。私より強い男のコに初めて会いました。」

ん？控えめに言ってもロゼちゃんの方が、ずっと強いと思うんだけどな。

好きになる人は、自分より強い人じゃないとダメってのが前提にあったけど、ゴートの事を気に入ったので、ロゼちゃんはゴートに事を自分より強いと思い込んでしまった。と、後々ですがわかりました。

フクザツな乙女心なのね。私、天然の女のコじゃないから分からないのよね。

虫とりは、凄く楽しかったね。って言いながら帰路につきました。

その後、バラック家とはちょくちょく遊ぶようになった。

後日。

「母さん。コレ、プレゼントだよ。」

春、好きな女のコにプレゼントを渡す日があって、バレンタインデーの逆バージョンみたいなやつなんだけど。

「ん？何？」

おぉ。ネックレスだ。

「ボクが買ったんだよ。」

え？あれか。お小遣い欲しいってやつ。私のためだったの？

「あ、ありがとう。」

うわぁ。

頭の中を今迄の子育ての記憶が走馬灯のように駆け巡る。

大変だったけど幸せだった。歓喜余って、泣けてきた。

「え？ごめんなさい。気に入らなかった？」

泣いている私をゴートが心配そうに見る。

「あ、違うくて、嬉しすぎても涙って出るから…。」

ギュッと、まだ幼さ残る息子を抱きしめる。

この世界で、ローザになって良かった。

本当にそう思うよ。

貰ったネックレスだけど、常に肌身外したくなくて、アレの時も付けたままにしてたら、流石にちょっとなー。って言われちゃったよ。

息子にジェラシー感じてんじゃねぇ!

って思うけど。気持ちはわかるんだよなー。

私、イヤ、俺も息子（エイタ）がいたからさ。