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最後の戦い

魔王城には、最後の幹部となったシャドも消えてアーシャさんもいない、もう強力な魔族は残っていなかった。ベヒーモスを始めとした最強クラスの魔獣も、もはや成長した勇者パーティの相手では無かった。

強くなったもんだな。

それに、お互いの長所を活かし、短所を補い合う、良い仲間だ。

何より息子(エイタ)の成長が著しく、親として嬉しい限りである。

出来るなら、元の姿に戻って褒めてやりたいが。

頭を撫でてやろうにも、私にはエイタの頭の位置が高い。背伸びして手を伸ばしたら、なんとか頭に届く。

「なんだよ。ローザ。」

「いえ。頑張ってて、エライなって思って。」

「なんだよ。それ。」

「ゴメン。なんでもない。」

あ、ちょうどいい所に頭が…。

ナデナデ。

あ、ピータか。わざわざ屈んで何？褒めてほしかったのか?

「いつも、ありがとね。」

「おう。」

何やってんだろうね。最終決戦を前に、緊張感の無い…。

とうとう最後の扉の前に来た。

禍々しいばかりの魔力が溢れてくる。

「準備はいいか?」

エイタが言うと、皆が頷く。

広間に入ると、そこに魔王がいた。

「勇者か。よく来たな。」

「お前が、魔王か？」

「いかにも。良くたどり着いたと言うべきだが、ふむ、シャドとアーシャ、それに獣人どもが裏切っていたと言うことか…。」

シャドが、勇者討伐は魔王配下の魔族に任せようと進言して、魔王を魔王城にくぎ付けにしていた。アーシャが魔王領の旅を案内して、獣人達が旅に協力してくれた。

魔王が再び声を発する。

「儂にも魔王としての意地がある。かかってくるが良い。」

戦闘が始まる。

エリスが、爆裂魔法を連発する。

魔王の攻撃をバラックが受け止める。

ピータが、火薬で魔王の動きを撹乱する。

私が聖女として、回復魔法を皆にかける。

そしてエイタがトドメを。

と、防がれた。

まぁ、そんなに簡単にはいかないが、もう一度だ。

だが目の前にいるのは、歴代最強と言われる戦闘力を持った魔王だった。

魔王は圧倒的な魔力を持ち、エリスの爆裂魔法でもほとんどダメージが通らず。攻撃を受け止めるバラックは防御することしかできず、攻撃を受ける度に、ダメージを受けて、ボロボロになる。

ピータはいつしか、魔王の攻撃を受け続けるバラックのサポートしかできず。私もバラックを支えるので精一杯だった。

くっ。思った以上に強い。

バラックが、盾役として確立できていなかったら、直ぐに終わってた。

しかしながら、勇者(エイタ)の攻撃は効いている。魔王特効の勇者装備。これが一縷の望みか。

「フハハハ。やるではないか。だが、コレでどうかな。」

魔王の攻撃をバラックが受け止める。

「ぐっ。ぬぉぉっ。」

あ、やばい。バラックを回復させないと。

その時だった。魔王の声が響く。

「前に出すぎじゃ。聖女よ。」

気がついた時は、もう遅かった。はぅっ！

黒い一筋の光が、私の方へ。

「かはっ！」

私のお腹に穴が開いている？

何があった？

魔王の攻撃は、バラックが止められるはず。

小さな破片の様なモノが、魔王の回りを飛んでいる？

あの宇宙世紀的なアニメに出てくるオールレンジ攻撃するみたいなやつか？

魔王ってニュータイプなんか？

まだ、致命傷じゃない。回復魔法を、、、。

ちゃんと修復できて、お腹の中が傷ついてないと良いな。特に、大切なところ…。

「ローザ。大丈夫か？」

ピータ、ダメ。こっちに気を使うと…。

ピータの胸に穴が開く。

ピータが斃れるが、私も、傷付いていて動けず。駆け付けられない。

あそこは心臓の位置。一瞬でも遅れると手遅れになる。でも、届かない。

頭が、真っ白になる。

「ダメぇ！」

私が、ローザじゃないから？。

瑛一郎だから？。エイタの父親だから？。

そんなの関係無いよ！

大切なのは、この気持ち。それだけだったんだよ。

失ってはダメなもの。自分を犠牲にしても助けたいもの。

俺は、私は、瑛一郎とかローザとか、もう関係無い。

理屈抜きで、この人を愛している。

白くて清い光が、ローザの身体から発散する。

魔王は、この世界においては無敵。では、どうすればいい。この世界で無敵なことの代償として、異世界からの力には弱く、だからこそ、異世界からの転生者に魔王は斃される。

「ゆうパン」の裏設定。

誰にも文句言えない。俺が、昔決めたことだ。

そして聖女の正体、私の存在は、異世界のものだ。

私が、魔王を斃す。私の愛を踏みにじった魔王を、赦せない。私の存在をかけた魔力で…。

聖女の身体から発散された光は、勇者を戦士を賢者を忍者を包み。魔王を包んだ。

私の意識はそこで途切れた。