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第１３・５話

「ついに出やがったよ……」

　１３話目を投稿が完了し、俺の意識は現実に引き戻された。

「（ここでメリーが出てくるのか……。まさかキースの家に仕えるメイドとして登場するとは思わなかったな……」

　これは完全に予想外だ。

　今回の話だが、例の事件を生き延びたキースが監獄塔で拷問を受けた場合――――キースはここで死ぬはずだった。

　魔法使いとしての力を失ったキースだが、それでも彼の家族は彼を取り戻そうとティゼルたちに立ち向かい、ドレッドノートに全滅させられる。

　そういう流れだった。

　そしてキースは家族に愛されていたことを知り、涙する。

　優秀な魔法使いとしてではなく、家族として愛されていたことに深く感動を覚えたのだ。

　その後、彼は学院での行いを反省し、ティゼルに謝罪する。

〈もし自分が無能者に生まれていたら、君と友だちなれたのかな？〉

　――――と口にし、その直後にティゼルに首を落とされる。

　復讐を果たしたはずなのに、ティゼルの中には悲しみだけが残った。

　そこへフラットたちが現れ、新たな展開を迎える。

　そういう流れだ。

「（落ち込んでいるときに戦えば、さすがのティゼルもフラットたちには敵わない……。ティゼルが考えを改めるきっかけにするつもりだったんだけど……）」

　メリーの登場のおかげで話の流れが大きく変わった。

　これはこれで悪くない展開だ。

　ここから物語がどう動いていくのか、それは作者である俺にもわからない。

「……時間だ」

　俺はいつもどおりに仏壇の前で挨拶を済ませ、仕事に向かった。