神の身代わりになった俺は、後に英雄と呼ばれる事になる。

夢見の町

「次の町は、夢見の町です。」ハコベが言う。

「夢見の町？」俺が疑問に思う。

「はい、サキュバスが村を統治しています。」

「え？　それ、大丈夫なのか？」

「はい、ここ十数年、何の問題も起こっていません。」ハコベが言う。

「マジかよ。」

「何でも、とあるお方が、サキュバスと取引をしたそうです」

「へぇ。」

「サキュバスやインキュバスが複数いて、好きな夢を見せる代わりに、少しばかりの生気を吸い取る店があります。」

「へぇ、少し興味があるな。」

「良い店を紹介しましょうか？」

「ふむ、そうですね、お願いします。」

「ふふふ、ムサシ様もお好きなようで。」

「ははは、今まで、碌な事が無かったから。」

「ご苦労なさっていたんですね。」

「ははは、良い思い出です。」

「私も、若いころは色々ありました。」ハコベが遠い目をして言う。

「若いころの苦労は、買ってでもしろと言いますもんね。」

「おや、ムサシ様はお若いのに、よくご存じで。」

「元のギルドのギルド長が、良く言っていました。」

「ほぉ、御立派なお方だったのでしょうね。」

「えぇ、今はどうしているのか？」

　その後襲撃もなく、その街に辿り着いた。

　町に入る列に並ぶ事３０分、やっと俺たちの番になった。

「こんにちは、初めての方だよね。」門番が言って来る。

「あぁ。」俺は答える。

「身分を証明できるものを持っているかい？」

「あぁ。」俺は、組合のカードを見せる。

「へぇ、神の身代わりって君なのか？」

「あぁ、俺だ。」

「３００年ぶりに現れたらしいね。」

「あぁ、そうらしいな。」

「他人事みたいに言うね。」

「実際、俺もよく解らん。」

「ははは、ようこそ夢見の町に。」門番がカードを俺に返してきたので受け取った。

　暫くすると、門の前で喧騒が起こった。

「身分証のない方は、町に入れません。」

「このお方は、国王様の娘、第３王女殿下に有らせられます。」姫様の侍女が叫んでいる。

　姫様は、身分を証明できるものを持っていないらしい。

「あ～、ちょっと良いか？」俺は門番に声を掛ける。

「何でしょうか？」

「彼女たちは、俺の連れだ。」

「へ？　神の身代わり様の？」

「あぁ。」

「そう言う事でしたら、問題ありません、どうぞお通り下さい。」門番が侍女に言う。

　姫様の馬車は門を通った。

（神の身代わりの威光は凄いもんだな。）俺は思う。

「ムサシ様、ありがとうございます。」姫様が馬車から降りてきて俺に礼をする。

「いえいえ、困ったときはお互い様ですから。」俺は答える。

「この町の町長にお願いして、身分証を発行してもらうつもりです。」姫様が言う。

「そうですか、宿はどうされますか？」

「この町には、王族用の宿がありますのでそこに泊まります。」

「そうですか、ハコベさん、明日は？」

「はい、ムサシ様、朝６時に南門から出立する予定です。」

「と言う事なので、朝６時に南門に来てください。」

「はい、解りましたわ。」奇麗に礼をして、姫様は馬車に乗り込んだ。

「では、ムサシ様、組合まで行きましょう。」ハコベが言う。

「解りました。」俺は答え、馬車で組合を目指した。

組合は、他の町と大体同じ作りだった。

「頼もう。」俺は盗賊のボスを抱えて組合に入った。

「いらっしゃいませ、今回はどのような？」受付にいたお姉さんが聞いてくる。

　俺は、組合のカードを見せて言う。

「盗賊団を壊滅してきた。」

「はっ？」お姉さんが固まった。

「組合長を呼んでください。」ハコベが横に並んで言う。

「はひぃ、ただいま。」受付のお姉さんが、２階に駆け上がって行った。

　少しすると、２階から受付のお姉さんと、おそらく組合長だろう男が下りて来た。　

「盗賊団を壊滅したって？」その男は俺たちの前に来ると聞いてくる。

「あぁ、こいつがボスらしい。」俺は、抱えていた男をその場に転がす。

「組合のカードは持っているか？」

「あぁ、これだ。」俺はカードを男に渡す。

「おい。」男はカードを横の受付嬢に渡す。

　受付嬢は、カードを端末に差し込むと、操作をする。

「盗賊５６人の撃破・・。」

「コボルド１０２匹撃破。」男は端末に表示されたものを見てうなる。

「おぉ、フェンリルやレッサードラゴンも君か。」

「えぇ、まあ。」

「盗品も回収して来ているので、確認をお願いします。」横でハコベが言う。

「ふむ、遅くなったが、俺はここの組合長をしているタスマ・ムラドと言う、宜しく頼む。」

「俺は、ムサシ、神の身代わりだ。」

「何だと、いや、組合のカードにそう書いてあるな。」

「この男は、どうすれば良い？」俺は足元の男を指して言う。

「こちらで、確認する、おい！」タスマは男の組合員に指示をする。

　組合員の男は、俺の足元の男を見て言う。

「劣悪党のボス、イルワ・マタアに間違いありません。」

「そうか、では騎士団に差し出せ。」

「は！」組合員の男が、奥に引きずって行った。

「さて、回収した盗品は何処にあるんだ？」タスマは聞いてくる。

「どこに出せば良い？」俺が問う。

「ん？」タスマは、何言ってるんだこいつって顔をして俺を見る。

「ここに出せば良いか、でも置ききれないぞ。」俺は再び言う。

「いや、奥に来てくれ。」そう言ってタスマはギルドの奥の広い部屋に連れて来た。

「ここに頼むよ。」田増が言う。

「ミロク。」

「クフフ、出番がないまま終わるかと思ったよ。」そう言いながら、盗品をその部屋いっぱいに取り出す。

「こ、こんなに、どんな魔法を、いや、今は良いな。」タスマが青い顔をして言う。

「これ程とは、鑑定に１日、いや半日くれ。」

「届け出がなかった場合は、私が買い取らせていただきます。」ハコベが何かのカードを渡しながら言う。

「あぁ、商人組合の、解りました。」タスマがカードを返しながら言う。

「私は、簡易宿に泊まりますので、そちらにご連絡を。」ハコベが言う。

「解った、ムサシへの報酬は、カードに振り込んでおく、どこかの組合で確認してくれ。」タスマが俺にカードを渡してくる。

「あぁ、解った。」俺はカードをミロクに渡した。

　俺たちは組合を出た。

「ムサシ様、宿はどうされますか？　宜しければ私達と同じ宿で。」ハコベが聞いてくる。

「そうですね、その宿に風呂はありますか？」

「いえ、簡易宿なので、ございません。」

「今日は風呂に入りたいので、風呂付の宿を探します。」

「そうですか、それでは、明日もよろしくお願いいたします。」そう言うと、ハコベは俺にお辞儀をして町中に消えて言った。

「さて、そうは言ったがどうしたもんか、こういう時は決まって声を掛けてくる娘がいるもんだが。」俺が独り言を言うと、声を掛けられた。

「兄ちゃん、宿を探してるのかい？」少年が声を掛けて来た。

（男だった。）そう思いながら答える。

「あぁ、風呂有で、１泊２食付きの宿をな。」

「一人８００Ｂでどう？」

「決めた。」俺は即決した。

「てへへ、案内するよ。」少年は歩き出す。

　俺とシズカは、少年に続いた。

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「おぉ、これは。」俺はそれを見て声を上げる。

「てへへ、凄いだろう。」少年は誇らしげだ。

　そこに有ったのは、城のような建物。

「これは、凄いな。」

「てへへ、そうだろう、こっちだよ。」少年がそう言いながら建物に入っていく。

　俺はその後を追った。

「お客さん連れて来たよ。」少年がカウンターの奥に声を掛ける。

「あらあら、いらっしゃいませ。」小太りの女がカウンターの奥の部屋から出て来た、多分この宿のおかみだろう。

「１泊２食で８００Ｂ。」少年が言う。

「あぁ、宜しく頼む。」俺はカウンターに料金を置く。

「はい、こちらにご記入を。」おかみが宿帳を出してくる。

（この宿帳も意味は無いな。）俺は思う。

　名前：ムサシ

　職業：神の身代わり

　住所：城塞都市の戸建て

「これが部屋の鍵だよ、風呂は２４時間いつでも入れるよ、晩御飯は１８時から２０時まで。」そう言いながらおかみがカウンターに鍵を置いた。

「２０１号室だから、２階だよ。」

「あぁ、解った。」俺は鍵を受け取り２階に向かった。

　部屋に入った俺は、シズカに言う。

「風呂に入ってこい。」

「ムサシ様と一緒に入りたい。」シズカが顔を赤くして言う。

　俺は、ため息をつきながら、シズカを風呂に連れて行く。

　そして、前回と同じ作業が繰り返された。

　撃沈したシズカ。

　俺は風呂を堪能した。

「もう、ムサシ様がいない世界は考えられません。」シズカが顔を赤くして言う。

「たかが風呂に一緒に入っただけだ。」俺はそっけなく答える。

「ムサシ様のいけず。」シズカが頬を膨らませる。

「？」俺は何だろうと疑問に思った。

「晩御飯食べられますよ。」少年が言いに来た。

　俺はシズカと一階の食堂に行く。

「お好きな席にどうぞ。」宿のおかみが言う。

　俺は手近な席に座った。

　テーブルには、籠に入ったパンが有った。

「お待ちどうさま。」少年がシチューの入った皿を俺たちの前に置いた。

「飲み物はどうする？」少年が聞いてきた。

「俺はラガーを、彼女には果物のジュースを。」俺がそう言うと少年はカウンターの奥に言う。

「ラガー１、フルジュウ１．」

「あいよ。」カウンターの奥から声が返ってくる。

「食べようか。」俺はシズカに言う。

「はい。」シズカが返事をする。

　俺は、パンを手に取り、半分に割ると、シチューに漬けて口に入れた。

「あぁ、美味いなぁ。」

　シズカは、俺の行動を真似て、パンをシチューに漬けて口に入れた。

「美味しいです。」

「本当は、行儀が悪い食い方だけどな。」俺はそう言いながら、同じようにパンをシチューに漬けて口に入れた。

「そうなんですか？」シズカはそう言いながら、俺と同じように食べる。

　咎める者はいなかった。

　俺たちは食事を堪能し、部屋に戻った。

「今日も別段疲れなかったが、早々と寝ることにする。」俺はそう言ってベットに潜った。

　今日もシズカが俺のベットに潜って来た。

「寒いので、抱いてください。」

「はぁ。」俺はため息を吐きながら、シズカを抱き枕にした。

（くそう、こいつ、暖かいなぁ。）俺はそう思った。

（あ、サキュバスの店に行くのを忘れたな、まぁ良いか、又来る事も有るだろう。）

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　翌朝、朝食を食べて、定時に南門に行く。

「お早うございます、ムサシ様。」ハコベが笑顔で俺に言って来る。

「あぁ、お早うございます。」俺は答える。

「遅れました、お早うございます。」姫様が馬車から出てきて言う。

「いえいえ、時間前です。」ハコベが揉み手をしながら言う。

「さぁ、出発しましょう。」俺が言うと、馬車隊は出発する。