「俺に構わず先に行け！」とは言ったものの……

　4人の男女がダンジョンの最下層を走っている。

　勇者、重剣士、魔法使い、賢者だ。

　武器も防具もボロボロで、体もいたるところ傷だらけだった。

　ダンジョン最下層の最奥。

　そこに、大きな扉があった。

　4人が目指している場所が、この先にある。

「──この先に、ゲートが」

　勇者が呟いた。

　4人が追い詰めた手負いの魔王は、この先にあるゲートを使って異世界へと逃げていた。

　勇者が残りの3人に、さあ行こう、と声をかける。

　その時だった。

「■■■■■！」

　言葉にならない無数の雄叫び。

　4人の背後から、数多の魔物達が追いかけてきていた。

　──ここまできて！

　勇者、魔法使い、賢者の3人は焦りを隠せない。

　そんな中、重剣士は3人に背を向け、魔物達に向き合う。

　勇者が叫んだ。

「お前、何を！？」

「俺はここでコイツらを止める！　お前達は俺に構わず先に行け！」

　重剣士はそう言いながら大剣を構えた。

「それは出来ない！　お前を見捨てることなんて、俺には！」

　勇者は自分も剣を抜き、重剣士に並ぼうとする。

　しかし、それを止めたのは残りの2人だった。

「勇者！　彼の覚悟を無駄にしないで！」

「そうよ！　私達は魔王を倒さないといけないのよ！」

　魔法使いと賢者が声を上げる。

　勇者は重剣士に哀しげな視線を向けつつ、でも……、と小さく漏らした。

「任せろ！　それに、コイツらを蹴散らしたらすぐに後を追う！」

　重剣士は、ニッ、と笑った。

　勇者は一度目を瞑ると、

「待ってるからな！」

　そう言って、魔法使いと賢者と共に扉を開き、先に進んだ。

　重剣士はそれを見届けてから、改めて魔物達に向き直る。

「ここから先には、行かせられねぇんだ！」

　大剣を握る手に力を込める。

　そして、魔物達へと突撃した──

　□　□　□

「はぁ……はぁ……」

　荒々しい呼吸をしながら、重剣士はその場に片膝をついた。

　大剣を地面に突き立てて、倒れそうになる体を支える。

　傷だらけだった体は、より一層深い傷を多く負っていた。

　そんな重剣士の周りには、おびただしい数の魔物達の死骸。

　重剣士は、1人で魔物達を全滅させていた。

　ただ1人、その場に残った重剣士に、

「よくもまあ、頑張ったものだ」

　女性の声だった。

　重剣士は声がした方へと視線を向ける。

　そこには1人の女性──魔王軍の四天王が1人、大魔法使いがそこにいた。

　重剣士は苦虫を噛み潰したような表情を浮かべる。

　大魔法使いが言う。

「頑張った後にこんなことを言うのもなんだが、お前は勇者達の元に行くことはできんぞ」

「はっ！　ここで俺を倒すってか？」

「いや、ゲートの展開には時間制限があるからな。お前もそうだし、私ももうゲートを通ることはできん」

「な、なんだと！？」

　驚きを隠せない重剣士。

　時間制限で仲間達の元に行けない。

　もしそれが本当なのだとしたら、どうやってあいつらを助けに行けばいいんだ。

　重剣士が悩んでいると、大魔法使いは言った。

「重剣士。お前、私と結婚しないか？」

「……は？」

「実はずっと前、初めて戦場で対峙した時から、お前に一目惚れをしていたのだ」

　え、こいつ何言ってるの？

　重剣士は混乱した。

「お前は、私のことをどう思うのだ」

　え、どうって、どう？

「え、あの、可愛いとは思ってたけど……」

　重剣士の顔は真っ赤だった。

「よし、では結婚しよう」

「え、いやしかし、俺は仲間の元に……」

「魔王様も勇者達もゲートが開かん限り戻っては来れない。もし戻ってきた時の対策も、考えてある」

　大魔法使いはそう言うと、そこいらで死んだふりをしていたスケルトンを呼び寄せる。

　そして重剣士の防具を装備させ、扉の近くに項垂れるように座らせた。

　その傍には重剣士の大剣を突き刺しておく。

　周りには魔物達の大量の死骸。

　役目を果たしたが、力尽きた重剣士の姿。

　大魔法使いの偽装は完璧だった。

「さぁ、私達はこのまま新婚旅行に行こう！」

「ま、待ってくれ！　俺は──」

　大魔法使いにずるずると引きずられていく重剣士。

　ふはははは、という大魔法使いの笑い声がダンジョンに響いた。

　そんな2人を、偽装工作に使われたスケルトンはただただ眺め、

「俺って、もう一生動いちゃいけないってやつ？」

　ポツリと呟いた。

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なお、本人の意思は尊重されません。