百年の八月十二日、君と誓いを～その日を終わらせるには、片方が死なねばならない～

第2章 影の会議と封印の核

第31話 影の遺言

　封印の前には静寂だけが残っていた。

　黒い影に呑まれたカイルの姿はもうなく、床には短剣と、小さな水晶片が落ちている。

　リリアが震える手で水晶片を拾い上げると、その内部に淡い光が灯った。

　そして――カイルの声が響いた。

　《これを聞いているということは、俺はもうこの世にいないだろう》

　声は落ち着いていたが、わずかに疲弊の色が混じっていた。

　《リリア、お前には真実を伝える。父と母を殺した夜、俺は議会の実験体として魔脈石に接続され、意志を奪われた。だが最後の瞬間だけ、自分を取り戻し……炎の中でお前を外に逃がした》

　リリアの目から涙がこぼれる。

　「兄さん……」

　《俺がここまで来たのは、議会が“影の会議”を通じて核を戦争に利用するのを止めるためだ》

　《だが、破壊すれば多くの命が失われる。それを避けるため、俺は核を封じたまま、自分を鍵として封印の中に残した》

　僕は息を呑んだ。

　「自分を……鍵に？」

　《この水晶片は、お前たちにだけ封印を開く道を示す。いつか議会が再び核に手を伸ばしたとき、必ず止めろ》

　《……そしてリリア、俺は最後までお前の兄でいられて幸せだった》

　光が弱まり、水晶片はただの透明な欠片に戻った。

　長い沈黙の後、アルタイルが地図を握りしめる。

　「議会は必ず動く。今度は本拠地で迎え撃たなければならない」

　リリアは涙を拭き、静かに頷いた。

　「兄さんの遺志は、私たちが守る」

　僕たちは封印の間を後にし、地下通路を戻った。

　地上に出た時、夜空には満月が浮かび、海を銀色に照らしていた。

　――その光の下、次なる戦いの幕が静かに上がろうとしていた。