少女闘争

少女闘争 その2 本日の定例会

かなり遠く、近い未来。

ここではないどこか。

大陸にいくつかの都市。

人類が機械文明を発展させ、幅を利かせていた時代を超え、様々な種族が姿を現した時代を超え、しかし統治されるには至らない。

これはそんな世界の話。

無法の都市、キセノンシティ。

隣に並ぶ富裕の都市、アドバンスシティ。

アドバンスシティは、文字通り富める者の街。

都市は整備されていて、制度はできあがっていて、不満のある者はいない。

キセノンシティは崩壊した都市。

法がなく、あらゆる違法が蔓延し、犯罪、異次元、不正魔術、異人、魔人、危険魔獣が蔓延る。

しかし、それも過去の話。

キセノンシティは無法ではなく管理され、ちょっとした繁華街へ。

安全とは言えないが、学生に夜遅くまで歩き回らないよう、注意が出るレベルへ。

アドバンスシティは形骸化した理想の元、汚職と格差が滲み出る街へ。

時は良い方向へ進むのでもなく、悪い方向へ進むでもなく、たくさんの構成する要素により、進むべき方向へ進んでいく。

それはある種の理であった。

そんな二つの都市の境界の、ほんの少しアドバンスシティ寄りに立つ雑居ビルの階段を、神山沙希は登っていた。

（エレベーターくらいつければいいのに。）

4階建ての屋上のさらに上。

屋上に立つもう一つの小さな建物。

その建物の入り口は小さな建物の2階にあるため、屋上からさらに梯子を登る必要がある。

なんでも、昔、著名なデザイナーが建てたのだとか。

変わった構造の建物であった。

そうして梯子の先にあるドアを開けると、薄暗い灯りが灯された部屋がある。

外から見る限り、そんなに広くないはずだが、灯りのせいか、どこまでも奥行きがあって見える、不思議な空間。

「あ、真理ちゃん！」

沙希の呼びかけに、ソファーに座って読書をしていた少女が顔をあげる。

あどけない顔つき。肩口で切りそろえた、茶色がかった髪。

真理と呼ばれた少女は顔を上げる。、

「沙希ちゃんっ！」

はぁっと、顔を輝かせる。

（か、かわいい）

沙希は心の中でそう呟く。

沙希は彼女の心のファンであった。

「シンさんから無茶振りされたって聞いたけど、大丈夫だった？」

心配そうに眉を寄せる真理。

「結婚しよう」

「え？？？」

「おっとすまん、つい本音が」

「もぉ、沙希ちゃんは面白いなぁ」

沙希としては半分本気なのだが、とりあえず置いておく。

「まあ、なんとかなった」

へへへ、と笑う沙希。

「へらへらして、ホント緊張感のないやつ。」

部屋の奥からもう一つの声が聞こえてきた。

入ってきたのは黒髪ロングのキツめの美人。

制服姿の少女。

「あははは、悠は手厳しいなぁ。」

「で、結果は？」

「うん、勝ったよ。」

「マジ・・・」

悠が若干引きながら呟く。

「おお、そろったのね、みんな」

さらに奥から男が現れる。

金髪、短パン、白いTシャツの優男。

「シンさん、あれ、なんだったんですか？すっごくヤバそうな感じだったんですけど・・・」

「オーケー、その辺りも含めた共有も兼ねて、定例のアレ、始めますか。」

シンと呼ばれた男はヘラヘラと軽薄そうな笑みを浮かべ、どっかりとソファーに腰を下ろした。

「沙希ちゃんの出場したアレ、キセノンシティで有名な裏闘技場なの。」

「マジすか、シンさん・・・」

「いやあんた、あの案内見て気づかなかったの？」

沙希が驚愕し、悠が呆れた表情でそれを見る。

「まあ戦わせて、それをネットで配信するのさ。モザイクなし、規制なし、反則なしのなんでもあり。ただし、時々借金返すために嬲りもの役としてエントリーされる可哀想な人たちもいる。」

シンは笑顔でキセノンシティの裏側を語る。

「そんなクソみたいな事態がまかり通ってるのが謎だわ。そして、そんなところに送り込んだシンさん、鬼ね。」

悠が半眼でシンを睨む。

「管理されているだけだからね。そこに道徳や正義はない。言ってみれば、黙認されている。利(・)益(・)と(・)秩(・)序(・)の(・)た(・)め(・)に(・)ね(・)。」

それを聞いて、ため息をつく悠。

ロジックは通っているだけに、まるでわかっていて騙されることを強要されているようだった。

「それで、どうして沙希ちゃんがそんなとこに行ったのか、そろそろ種明かししてくださいよー。」

真理がしびれを切らして言う。

「そうさねぇ、まず、沙希ちゃんは今回、嬲られ役としてエントリーした。めちゃくちゃ借金あって、首が回らない可哀想な少女としてね。」

沙希が微妙な顔をする。

「わ、わたし嬲られ役だったの…」

「で、そこに高い登録料支払っているVIP様たちがアクセスしてくるわけさ。違法だけど、違法じゃないこの会の支持者、その中核の方々さ。」

「そいつら一網打尽にして、豚箱に放り込んでやんの？」

「はっはっは！悠ちゃんは乱暴だなぁ。」

むっとした顔をする悠。

「まあ、そうよね。なんか裏あんでしょ？」

「そうさねぇ。VIP様達は放置さ。狙いはもっと先にある。時に沙希ちゃんは、圧勝したみたいだね」

「そうですね・・・たぶん・・・実感ないですけど。」

沙希の回答にシンはニヤニヤしながら、

「さすが、神話級は格が違う。」

シンは天を仰ぐ。

「これも種まきさ。芽が出るのはまだ先かな。」

「毎度謎かけみたいなセリフ、マジむかつく。」

「まあ、話は次で終わりさ。悠ちゃん。」

その言葉にピクリと反応し、振り返る悠。

「ストレートに要件をお願い。謎かけだったらぶっ殺す。」

「おー、こわ。でも残念ながら謎かけです。殺されたくないなぁ。」

「・・・わかったから・・・、で、何？」

悠にとって、毎度、この男との会話は疲れる。

しかし、避けられない大きな問題が横たわっているため、聞かざるを得ない。

「さて。君に命ずるは・・・」