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過去との決着①

九条と佐伯は、戦闘場に来ると湊、桜子、平松がフィールド場に倒れている。

「会長！三井と向井は斬られた跡があり、平松は魔法力が枯渇している状態です」

「息はしてるのね？」

「はい、息は三人ともしています」

佐伯が応急処置をしおわる。

「良かった。とりあえず、医務室に運んで」

九条は胸を撫で下ろした。

「ここで何があったのかしら」

フィールド場には焼けた柱があり、魔法障壁が壊れてしまっていたのがわかった。

「うっ、ここは」

湊が先に起きる。するとソファーにいた佐伯がすかさず来た。

「良かった〜。三井〜」

男泣きをしながら、佐伯は湊の手を掴んでいる。すると横には、制服姿のめぐみがいた。

「良かったよ、お兄ちゃん」

めぐみが隣で涙を少し浮かべていた。

「三井、お前が重症だと家に電話したら、このめぐみちゃんが、血相を変えて来・・・・ぐわごは」

「ちょっと、副会長黙るのです？」

めぐみが180cmもある佐伯の口にリンゴを入れて、佐伯はむせていた。

「他の二人は？」

「桜子は傷が深かったが、会長の治癒魔法のおかげで大丈夫だ。まだ安静にしていないといけないがな。平松は・・・」

佐伯はカーテンに隠れたベットを見る。

「平松はどういう状態なんですか？」

「平松は魔法力が枯渇していて戻らない。一体、何があったんだ？」

「私も聞きたいわ。三井くん？」

九条も、隣のベットのカーテンからやってきた。

「会長は、平松家のことは知っていますか？」

九条は驚いた顔をしながらも、頷く。

「私の父が魔法警官だった時に連続殺人事件が起きたわ。事件の捜査は、難航した。ある時、私の父から捜査情報が漏れているのがわかった。その時に疑われたのは父の旧友の平松仁だった。平松仁は私の父の捜査資料を盗んでいた。最後に私の父と平松仁があった時には、悪事を行なっていた人間を平松仁が斬り殺していた時だった。父は説得しようとしたけど、無理だった。平松仁にかけられている先祖からの呪いは深かった。父は悲しみくれながら、平松仁を斬ったわ。そのあと、人を斬った私の父は警察を辞めた。でも、それをさせていたのは平松家の呪いにせいだと聞いているわ」

いつも冷静な顔している九条の顔が苦しそうに歪んだでいた。

「それを知っていて、なぜ会長は教えなかったんですか？」

「平松さんを近く置いておけば、平松家の呪いの原因がわかると思ったの。でも、私の考えが安易だったわ。みんなを危険に晒して、ごめんなさい」

深々と九条は頭を下げた。

「平松の呪いは刀ですよ。会長」

「湊くん、わかったのね」

「平松の人格が刀を抜いた時に変わりました。刀の霊らしく、名は陽炎(かげろう)と言っていました。陽炎は代々、平松家に受け継がれてきて、この世で恨まれている者を斬ってきたと言っていました。俺が、陽炎をギリギリに押さえつけましたけど、まだ、陽炎は死んでいません。陽炎は最後に平松がまた、柄を持った時に復活するとも言っていました。

「陽炎、そいつが・・・ちょっと、私は陽炎のことを調べるわ。佐伯くんここは頼んだわよ」

九条は矢継ぎ早に、医務室を出て行ってしまった。

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