＂名のない英雄＂

【 焔 】

第31話.

　突然脳に流れ込んできたその1文。

　無意識のうちに、僕はそれを口にしていたらしかった。

「 神像の御手に、火よ、灯れ 」

「 ?、急にどうし 」

　ボワっ

　僕の言葉を不思議に思ったのか、たこやんが口を開いた時だった。

　神像の手に握られていた木の枝の先が、音を立てて勢いよく燃え始める。

　まるで、僕の言葉に応えたように。

　そう思うと、なんだか胸が高鳴った。

　恋とはまた違った、不思議な感覚だ。

　それらの炎はそれぞれが違った色をしていた。

　左から、“赤(絆)”、“緑(希望)”、“青(友情)”。

　驚く間も与えられず、それは次の展開へと進められていく。

　眩いくらいに光だした3つの炎。

　その炎が、それぞれの神像の足元から、一点を目指して伸びていく。

　やがて合流したその炎は、激しくぶつかり合った。

　そしてひとつの炎を生み出す。

　炎が辿ってきた道が裂け、そこに新たな道が現れた。

　そこが見えない、真っ暗な大穴。

　“この先に最後の秘宝が眠っている”

　そう、強く感じさせられる。

　胸の奥に隠れたざわめきが、そのことを物語っていた。

　僕は思わず後ずさった足を、前へと引き戻す。

「 … 行かなきゃ 」

　そう一言呟いて、僕は3種の炎が生み出した道へと一歩踏み出した。