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第30話.
奥に進んだ先の祭壇。
僕たちが遠くから見た祭壇と同じものだとは思えない。
それくらい、遠目で眺めた時との迫力が段違いだった。
左手に“絆”。
右手に“友情”。
そして正面に“希望”。
その文字が彫られた石像が3つ、僕たちの視界に飛び込んでくる。
昔の人々が想像した“神”を形にしたであろうその石像は、各々ひとつの木の枝を掲げていた。
「 これがチョチョキ族の言っていた石像、ですか 」
カッコつけるようにサングラスをカチャリとかけ直すたこおた。
その場にいた僕たちの視線は、全てが目の前の石像へと向けられる。
「 …ん? 」
そんなとき、不意に見つけた書見台。
なんだかただならぬオーラを感じる。
そして、僕は気づけばその書見台へと歩き出していた。
埃を被った本を手に取る。
ざらざらとした質感。
この本は長い年月もの間、ここにあったのだろう。
そう思わせられた。
割れ物を扱うように丁寧に表紙をめくる。
そこに記されていた1文の意味を理解するのは、僕一人では難しすぎるものだった。
“詠唱せよ．されば，神像の御手に聖の炎，きっと宿らむ．”
どういう意味だろう。
そう思うと同時に、僕の脳内に、ある1文が再生された。
