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第25話.
「 道がない…? 」
僕の目がとらえたなかに、進めそうな道はなかった。
サラサラと流れる水音だけが、僕の耳に届く。
“行き止まり”―――そんな言葉が浮かんだ。
けれど、それを現実にしたくなくて、僕は神経を研ぎ澄まして辺りを見渡した。
────イヤだ、こんなところで終わりにしたくない。
まだ、碧を助けられていないのに。
どれだけ怖くても、前へ進みたい。
碧を助けたい。
そんな思いが込み上げてきて、僕の心をゆさぶった。
そして僕の心情を具現化したように現れた霧が、僕の視界を奪う。
霧は洞窟の光を反射して、淡く青白い光を纏っていた。
余計に周りが見えなくなって、僕は絶望の底にいたと、そう思った。
けれど、それは間違いだったのかもしれない。
「 !! あれ、舟じゃない? 」
「 ッ、ぇ? 」
その声が聞こえて、たこしの視線の先を追う。
霧の中にぼんやりと浮かぶシルエット。
それは確かに“舟”の形をしていた。
「 ほんとだッ!! 」
そのシルエットを見た瞬間、心に渦巻く不安が消えていく感覚がした。
まだ、冒険を続けられること。
“碧を助ける希望”が、まだあったこと。
それが嬉しくて、同時に安心もして。
零れ落ちそうになった涙を、そっと拭った。
