＂名のない英雄＂

【 陰陽 】

第18話.

　湖に気を取られていると、不意にたこしの声が耳に入り込んできた。

「 !! 雪だ! 」

　雪?

　そう思って空を見た。

　天から音もなく舞い落ちてくる雪。

　月明かりと太陽の光に照らされ、そのひとつひとつが、自ら光を放つかのように舞っている。

　例えるならば、広大な宇宙からこぼれ落ちた星のよう。

　綺麗なんて言葉の一言だけでは足りないくらいの美しさが、そこにあった。

　ふわっと、湖の水面(みなも)の上に雪がひとつ舞い落ちる。

　水音ひとつ聞こえなかった。

　けれど、その瞬間に僕の瞳が捉えたほんの小さな波紋は、その湖が呼吸をしたかのように思えた。

　────その刹那、

　パキ パキ パキッ

　と、湖が凍った。

　その光景に、僕は思わず情けない声をこぼす。

　その場にいた全員が、何が起こったのかを理解できていなかった。

　けれど、驚くにはまだ早かったらしい。

　凍った湖は、もうひとつの空を映し出す。

　“七色に輝く光の帯(オーロラ)”―――そこに映し出されたそれは、正真正銘の“光の橋”だった。

　“光の橋を渡りてのち，泉あり．”

　石碑に記されていた文章の一部分が、僕の脳裏を過ぎる。

　その光の橋が今目の前にあるんだと思うと、いてもたってもいられなかった。

　自我を抑えきれなかった僕の足が動き出す。

　一歩、一歩と前に進み、遂には凍った湖へと足を踏み入れた。

　────きっと、この先に光の泉がある。

　僕はそう確信していた。