５８話。バフ・マスター、父を超える
父上は猛然と踏み込むと、僕に向かって残像を伴う連撃を放ってきた。
秘剣【アシュラ】。ドラゴンも一瞬で、バラバラに斬り刻む超高速の剣だ。
「【敏捷性】を限界突破！」
『了解』
僕は【敏捷性】を∞（無限）にして対抗する。
「ぉおおおおお──ッッ！」
秒間何十回と噛み合う刃が、闇の中で激しい火花を散らす。
剣技では足元にも及ばない父上に、僕は必死に食らいつく。
「神剣グラムを強化！」
『了解。神剣グラムの攻撃力と破邪の力を５倍にアップ』
父上はリディアを奪われまいと、アンジェラが先行させたのだろう。
すぐにアンジェラが、ここに姿を見せるハズだ。父上とアンジェラのコンビは脅威だった。
「その前に決着を付ける！」
僕はティファを失いそうになって気づいた。ほんの一瞬の油断から、大切な人はいとも簡単にいなくなってしまう。
リディアとティファを守るために、感傷は捨てて全力で父上を討つ。
それが誰かを守るために剣を振るえ、と教えてくれた父上に報いることだと思う。
「……鳳凰剣っ」
父上が初めて口を開いた。懐かしい声だが、物思いにふける暇はない。
父上の剣に炎の魔法が付与された。噴出する炎が鳳凰の形となって、僕に襲いかかる。
「ぐうううううっ！」
炎に焼かれながらも、僕は怯まずに剣を振るう。ここで勢いを止めたら、一気に押し込まれる。
全身が激痛に震えたが、その痛みを完全に無視した。
「アベル！ 私も一緒に戦うわっ！」
ティファの治療を終えたリディアが叫んだ。
「いや、父上とは一対一で勝負する！」
「えっ……で、でもっ！」
「その方が、全力以上の力が出せる気がするんだ」
完全に僕のわがままだが、この勝負だけは、今まで僕がつちかってきた僕自身の力だけで挑みたかった。
それを父上も望んでいるような気がした。
フォルガナとの戦争中に、父上と一対一になれる機会は、これが最初で最後だろう。
「雷神閃！」
父上が、雷の魔法を付与した神速の剣を撃ち込んでくる。
僕は紙一重でガードしたが、大きく弾かれて後退した。
父上が腕を捻り、拳を回転させ、剣に旋風の魔法を付与させた。
この技は知っている。相手の盾や鎧をぶち破って刃を届かせる魔法剣の奥義だ。
父上が一瞬で間合いを詰めてくる。
「アベル様、逃げて！」
その技の威力を知ってるティファが、悲鳴を上げた。
「我が奥義、眼に焼き付けよ！ 風皇刃！」
旋風を伴って猛回転する刺突が、浴びせられる。
「【筋力】を限界突破！」
僕は父上の剣を真っ向から迎え撃った。
大技ではなく、父上の残してくれた映像を頼りに習得した上段斬りだ。
これが僕が唯一、頼れる技だった。
激突する刃と刃。
父上の剣がへし折れて、僕の剣がその身を断ち切った。
決して偶然ではない。
父上に勝つためには、その剣を破壊するしかないと考えた。そのために強化した神剣グラムを、なるべく同じ箇所に撃ち込んでいたのだ。
「……見事だっ」
兜が割れて、父上の顔があらわになる。
満足そうな微笑がそこには浮かんでいた。
「もう思い残すことは何もない……
自信を持て。今のお前ならフォルガナ王にも引けを取らぬだろう。あとはティファを頼れ……っ」
そう言い残して、父上は消滅した。
―――――――
死の騎士を倒しました。
経験値を獲得しました！
名 前：アベル・ベオルブ
レベル： ２８（ＵＰ！）
体 力： ６４７６（ＵＰ！）
筋 力： ９２５３（ＵＰ！）
防御力： ７３４２（ＵＰ！）
魔 防： ６８６５（ＵＰ！）
魔 力： ７７９１（ＵＰ！）
敏 捷： ６１８４（ＵＰ！）
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